Глава 11. Ответы (часть 4)

— Хлоп, хлоп, хлоп.

Ван И, хлопая в ладоши, поднялся со своего места. — За эти несколько часов мы с Ван Цзяном узнали много нового. Уже одно это говорит о ваших незаурядных способностях, господин Фужэнь.

«Неужели в древности талантливые люди так легко получали признание? В наше время я был никем — без денег, связей и перспектив. А здесь вдруг стал талантливым человеком. Может, я просто родился не в ту эпоху?» — с горечью подумал Чэнь Вэнь. — Вы слишком добры, господин советник. Я не заслуживаю такой похвалы.

С самого обеда Ван Цзян умело направлял разговор, и Чэнь Вэнь вынужден был говорить и то, что следовало, и то, что не следовало. «Я недооценил этих людей», — подумал он.

— Вы все еще не передумали?

Чэнь Вэнь сделал глубокий вдох. «Неужели сейчас они подадут какой-то условный знак и схватят меня?» — подумал он. Но, судя по историческим записям, эти люди не должны были так поступить.

— Прошу прощения, господин советник, но я уже все обдумал, прежде чем отправиться на юг. В Нанкине мой дядя тоже посоветовал мне поступить именно так. Если вам неудобно помочь мне, я готов уйти.

С этими словами Чэнь Вэнь встал и поклонился.

Ван Цзян тоже поднялся. — Вы нас неправильно поняли, господин Фужэнь. У нас нет никаких дурных намерений. Просто скажите, сколько серебра вам нужно.

Чэнь Вэнь задумался. Все это время он обменивал вещи на вещи и понятия не имел о местных ценах. Он вспомнил, что где-то читал, будто в середине правления династии Мин ста лянов серебра хватало, чтобы с комфортом съездить из Цзяннаня в Пекин и обратно, да еще и оставалось. Но сейчас был конец династии Мин, серебро обесценилось, к тому же шла война. «Лучше перестраховаться», — решил он.

— Двести лянов.

Ван Цзян улыбнулся. — Давайте так. Я дам вам сто лянов в качестве задатка. Как только подтвердится, что маньчжуры собираются напасть на Сыминшань, вы получите остальное. И еще двести лянов на дорожные расходы. Идет?

— Благодарю вас за щедрость, — вздохнул Чэнь Вэнь. Он понял, что так просто ему не уйти. «Но не стоит торопиться, — подумал он. — До сентября еще больше месяца, времени достаточно. К тому же у меня есть другие планы».

— Уже поздно, — сказал Ван Цзян, предлагая Чэнь Вэню чашку чая. — Завтра утром я отправлю к вам человека с деньгами. Мы долго беседовали, вы, должно быть, устали. Идите отдыхайте. Если что-то понадобится, приходите в любое время.

— Благодарю за вашу заботу. Прощайте.

Чэнь Вэнь вышел вместе с Ван И и Ван Цзяном. У входа в главный зал их все еще ждал писарь.

Чэнь Вэнь поклонился и отправился вместе с писарем в сторону лазарета.

— Ваньсюнь, — неожиданно спросил Ван Цзян, глядя вслед удаляющемуся Чэнь Вэню, — как думаешь, не мог ли его дядя быть Цянь Мучжаем?

Ван И резко побледнел. — Если это так, то все становится на свои места.

Цянь Мучжай — это псевдоним Цянь Цяньи. Когда-то он был лидером литературного мира и видным членом Восточного лесного общества, но позже предал династию Мин и перешел на сторону маньчжуров. Его имя гремело как в конце Мин, так и в современном мире.

В прошлом году, на третьем году правления императора Юнли, Цянь Цяньи, по настоянию своей наложницы Лю Жуши, отправил письмо своему ученику Цюй Шисы, предлагая ему план действий. Он также начал тайно подстрекать к измене цинских военачальников, в частности, Ма Цзиньбао, командующего войсками в Цзиньхуа. Именно поэтому последний занял выжидательную позицию во время битвы за Нанкин.

Однако в Сыминшане репутация Цянь Цяньи все еще оставалась крайне негативной.

Ван И и Ван Цзян рассуждали, что, поскольку Цянь Цяньи перешел на сторону Цин, у него наверняка были связи с ханьскими чиновниками, служившими маньчжурскому двору. Получить такую информацию для него не составляло труда. Возможно, дядя Чэнь Вэня действовал по чьему-то указанию, а возможно, просто стыдился своего поступка и не хотел раскрывать свое имя. В таком случае Чэнь Вэнь мог опасаться, что, узнав имя Цянь Цяньи, Ван И и Ван Цзян не поверят его информации.

Но самое главное — Чжэн Чэнгун был учеником Цянь Цяньи. Из всех бывших минских чиновников в Южной Чжили именно у него были самые веские основания советовать кому-либо присоединиться к Чжэн Чэнгуну.

Чэнь Вэнь и не подозревал, что его приняли за племянника Цянь Цяньи. Причиной такого недоразумения стало информационное неравенство между путешественником во времени и местными жителями: то, что для Чэнь Вэня было историей, для них было будущим. И это было единственным преимуществом Чэнь Вэня в этой эпохе.

Ван И задумался. Это предположение заставило его переосмыслить слова и поступки Чэнь Вэня. Ведь от его решений зависела судьба всей минской армии в Сыминшане.

В его глазах Чэнь Вэнь был грамотным, красноречивым человеком, разбирающимся в морской торговле, и это, вероятно, было лишь верхушкой айсберга его знаний. Хотя это не соответствовало его возрасту, Ван И никак не мог понять этого человека. Он был уверен, что Ван Цзян чувствовал то же самое.