Глава 4. 4

Рано утром в воскресенье Гао Юаньшань, как обычно, отправился на прогулку в парк Юаньминъюань. В последнее время стало холодно, и он часто чувствовал, что его физическая форма уже не та, что прежде, поэтому еще усерднее занимался спортом, чтобы поддерживать себя в хорошей форме.

Гао Чжань тоже не стал спать дольше обычного и отправился с матерью, Ван Фэн цинь, на ближайший рынок за продуктами.

Больше всего Гао Чжань не любил ходить с матерью на рынок. Они постоянно встречали соседей с внуками, и каждый раз мать начинала иносказательно намекать ему на то, что пора бы и самому обзавестись семьей.

Ван Фэн цинь до выхода на пенсию была учительницей английского языка в старшей школе и даже получила звание «Лучший классный руководитель Пекина». Ее красноречию и умению взывать к чувствам и убеждать доводами разума Гао Чжань противостоять не мог.

И все же он послушно встал пораньше и отправился с ней на рынок.

Причина была проста. С возрастом родителей — или, вернее, с собственным взрослением — он все больше понимал важность внимания к близким. Отношения Гао Чжаня с родителями могли показаться менее теплыми, чем в других семьях, но на самом деле это было связано с тем, что у его родителей была насыщенная жизнь на пенсии. У Гао Чжаня не было детей, которых нужно было бы просить родителей присмотреть, поэтому у профессора Гао и учительницы Ван было много времени на путешествия, общение с друзьями, чтение газет и книг, а также на занятия спортом.

Несмотря на занятость на работе, Гао Чжань всегда старался выделить время в выходные и праздники, чтобы пообедать с родителями. Отец любил чай, и Гао Чжань постоянно покупал ему новые сорта. Мать любила наряжаться, и он часто приносил ей из торгового центра новую одежду и обувь.

В общем, он был примерным сыном. В конце концов, он был единственным ребенком в семье, и родители рассчитывали на его поддержку.

Утром профессор Гао договорился сыграть в шахматы со старым другом, Ван Фэн цинь отправилась помогать внуку соседей с английским сочинением, а Гао Чжань решил встретиться и поболтать с Бай Мином, преподавателем Академии художеств.

Было еще рано, и Гао Чжань неспешно прогулялся по территории университета Цинхуа. На ивах уже начали появляться первые почки, возвещая о скором приходе весны.

Кажется, три или четыре года назад его пригласили участвовать в программе открытых курсов на архитектурном факультете, чтобы руководить студенческой проектной группой в осеннем семестре. С тех пор он часто бывал в университете, но обычно спешил, приходя только на занятия и сразу же уходя после их окончания. Поэтому у него редко выдавалась возможность спокойно прогуляться по кампусу.

Со времен его учебы университет сильно изменился. Как говорил сам Гао Чжань, Цинхуа, как и соседний Пекинский университет, постепенно разрастались, поглощая окружающие территории, подобно тому, как растут китайские города, расширяясь все больше и больше, словно блины на сковороде. Гао Чжань не одобрял такой «блинный» рост, считая его нерациональным, но кто он такой, чтобы критиковать власти и указывать им, как управлять страной?

Во время зимних каникул кампус выглядел пустынным. Изредка попадались студенты на велосипедах — скорее всего, аспиранты или докторанты, работающие в лабораториях.

Поднялся ветер, и Гао Чжань, укутавшись в шарф, направился к кафе Maan Coffee у восточных ворот. Увидев Бай Мина, который уже сидел за столиком у окна, он зашел внутрь и заказал себе кофе.