Глава 7. 7 (Часть 1)

В выходные Юань Чжу работала в лаборатории, занимаясь группой мышей, достигших нужного срока для исследований. Она поместила их в прозрачную камеру для эвтаназии и ввела углекислый газ. Подпрыгивающие и снующие мыши вскоре затихли и замерли. Убедившись, что все животные погибли, Юань Чжу извлекла их, поместила на операционный стол и быстро вскрыла, чтобы взять необходимые свежие органы, ткани и кровь.

Сегодня ей нужно было извлечь эмбрионы из беременных мышей, а затем выделить молочные железы у женских эмбрионов. Десятидневные эмбрионы были размером с фасолину. Юань Чжу извлекла более двадцати эмбрионов из трех мышей и поместила их в чашки Петри с фосфатным буфером. Эту процедуру она проделывала много раз за семь лет, с магистратуры до докторантуры. Можно только представить, сколько лабораторных животных прошло через ее руки. К счастью, Юань Чжу была атеисткой, иначе такое количество «невинных душ» наверняка заставило бы ее переживать о загробной жизни.

Набив руку, Юань Чжу быстро закончила работу. По привычке, выработавшейся еще в магистратуре, после работы в лаборатории по выходным она отправлялась в ближайшую кофейню, чтобы почитать научные статьи или поработать над своей диссертацией. Это был ее способ найти тишину в шумном городе.

Когда Юань Чжу вышла из машины и направилась в Maan Coffee с ноутбуком в руках, Гао Чжань, сидевший у окна, казалось, не замечал прохожих. Но когда Юань Чжу вошла, он сразу обратил на нее внимание — в кофейне было немноголюдно. «Какое совпадение», — подумал он.

Юань Чжу, как всегда, заказала латте и, ни на кого не глядя, направилась к своему «любимому» столику — маленькому столику на двоих возле туалета, прямо напротив камеры видеонаблюдения. Это место обычно пустовало, поэтому практически стало ее личным.

Гао Чжань долго беседовал с Бай Мином о разных вещах. Время пролетело незаметно, солнце переместилось, и когда яркий луч упал на лицо Бай Мина, он решил завершить разговор.

— Ну вот, в общих чертах все. Я вышлю тебе нужные материалы на почту. Если что, пиши в WeChat, — сказал Бай Мин. Гао Чжань встретился с ним, чтобы узнать побольше о керамической скульптуре и резьбе по глине. Он искал вдохновение для своего нового проекта — кофейни из бетона, на который он собирался подавать заявку.

— Хорошо, спасибо. Тогда созвонимся, — ответил Гао Чжань, но не встал из-за стола. Бай Мин поднялся и ушел.

Глядя на Юань Чжу, которая все еще сидела в углу, уткнувшись в экран ноутбука и что-то записывая, Гао Чжань вдруг почувствовал интерес. Он заказал еще чашку фильтр-кофе, взял свои вещи и направился к ее столику.

Экран ноутбука и наушники с шумоподавлением мешали Юань Чжу заметить его приближение. Она увидела Гао Чжаня, только когда он уже сел напротив.

— Здравствуйте, — произнес Гао Чжань, глядя на удивленную Юань Чжу, и первым нарушил неловкое молчание.

— Здравствуйте, здравствуйте! Какая неожиданная встреча, господин Гао!

— Я встречался здесь с другом. Вижу, вы тут давно сидите, решил поздороваться.

— Понятно. Я обычно по выходным здесь работаю, — ответила Юань Чжу, закрывая ноутбук и убирая блокнот.

— Отлично. Забавно, что мы здесь встретились. Ваш университет где-то рядом? — спросил Гао Чжань, предположив, что Юань Чжу, будучи стажером, еще учится.

— Да, я часто сюда прихожу, — ответила Юань Чжу. Ее исследовательский институт, где она училась в магистратуре, действительно был неподалеку.

Гао Чжань поправил очки и, не став уточнять, перешел к разговору о работе.

— Чжан Мэнцзе рассказала вам о ваших обязанностях на предстоящей выставке?

— Чжан Мэнцзе все объяснила мне в четверг, — кивнула Юань Чжу, но в душе была недовольна. Только вчера закончилась вечеринка, а сегодня уже обсуждают новую работу. Не слишком ли большая нагрузка для стажера?

— Хорошо. Подготовьтесь как следует. Это важная международная выставка, на ней будут присутствовать ведущие специалисты нашей страны, а также представители крупных архитектурных бюро из Америки и Европы.

— Да, Чжан Мэнцзе упомянула об этом в письме.

— Прекрасно. Кстати, у вас есть опыт участия в подобных мероприятиях? Как ваш английский?

— Пару раз участвовала. Английский… думаю, неплохой.

— Хорошо, тогда посмотрим на ваши материалы. Все тексты на английском должны быть утверждены мной.

— Конечно, господин Гао, — снова кивнула Юань Чжу. — У вас сейчас есть время? Раз уж мы заговорили о выставке, я бы хотела уточнить некоторые детали. Тогда завтра я смогу сразу приступить к работе.

Чжан Мэнцзе на прошлой неделе попросила Юань Чжу отнестись к этой выставке со всей серьезностью и предоставила список СМИ и архитектурных бюро, с которыми нужно связаться заранее, а также отметила несколько важных документов, которые Юань Чжу должна подготовить. Все эти дни Юань Чжу была занята организацией вечеринки и еще не успела заняться подготовкой к выставке. Она как раз думала, как бы обсудить детали с начальником, и тут подвернулся удобный случай.

— Хорошо, что вы хотели уточнить?

— Мм… я все записала, — Юань Чжу начала рыться в сумке. — Ой, кажется, я оставила записи в машине. Сейчас принесу, она прямо у входа.