Глава 14. 14

И последнее важное дело — это ее заявление на визу J1 в США. По плану, в начале октября Юань Чжу должна была начать постдокторскую работу в Колумбийском университете. После долгих раздумий она решила подать заявление на визу J1, чтобы повысить шансы на ее получение. На самом деле, заявления на американскую визу, независимо от типа, всегда имеют налет мистики. Результат зависит не только от внутренней политики США и китайско-американских отношений, но и, вероятно, от того, понравятся ли заявитель и визовый офицер друг другу с первого взгляда.

Когда Юань Чжу проходила собеседование в американском посольстве в Лондоне, она всего лишь собиралась посетить научную конференцию в США и хотела быстро решить дело, не теряя времени. Но визовый офицер долго ее расспрашивала о всякой ерунде. Пока у других окошек проходили несколько групп людей, Юань Чжу все еще объясняла основы биологии пожилой латиноамериканке с кудрявыми волосами. Юань Чжу приходилось очень осторожно, лавируя между американским антиинтеллектуализмом и двойными стандартами политкорректности, рассказывать о своем докторском исследовании — биологическом проекте, требующем самоотверженного участия большого количества лабораторных животных, — опасаясь задеть за живое и не получить визу, заработав себе черную метку в визовой истории.

Юань Чжу говорила до хрипоты в горле, у нее звенело в ушах, потели ладони и дрожали ноги. К счастью, пожилая женщина, похоже, осталась довольна ее объяснениями. Она искренне пожелала Юань Чжу скорейшего открытия эффективного лекарства от рака молочной железы, а затем, махнув рукой, приняла документы. Юань Чжу почувствовала облегчение, словно подозреваемый, наконец, снявший с себя обвинения.

Совершив все необходимые ритуальные действия для удачи, Юань Чжу отправила документы на визу в американское посольство. Стоя в очереди, она активно использовала самовнушение и психологическую подготовку, повторяя про себя, что обязательно получит визу. После шквала вопросов от светловолосого и голубоглазого сотрудника посольства, который забрал ее паспорт и документы, Юань Чжу с облегчением выдохнула: камень с души наконец упал.

Выйдя из гнетущей атмосферы посольства, Юань Чжу наконец почувствовала облегчение и радость. Казалось, что все персиковые деревья вдоль дороги разом расцвели. Разные сорта имели разную окраску цветов: ярко-красные, как румяна, насыщенно-розовые и нежно-кремовые. Пейзаж и настроение Юань Чжу идеально гармонировали, и она решила позвонить Чжан Мэнцзе, чтобы пригласить ее на обед. Все эти дни, пока Гао Чжаня не было, она занималась своими делами, и теперь нужно было как-то сгладить ситуацию с Чжан Мэнцзе.

— Привет, дорогая, пообедаем вместе? — С Лю Минвэем Юань Чжу всегда общалась с некоторым уважением и опаской, как ученица с учителем, но с Чжан Мэнцзе, которая была старше ее на несколько лет, она вела себя довольно фамильярно. Возможно, это объяснялось мягким характером Чжан Мэнцзе, свойственным уроженкам провинции Фуцзянь, и прямолинейностью Юань Чжу, как истинной дочери Внутренней Монголии.

— Привет, я в Уцине, — ответила Чжан Мэнцзе усталым голосом, совсем не таким жизнерадостным, как у Юань Чжу.

— В Уцине? Ты на стройке?

— Тут подрядчик приостановил работы. Произошел несчастный случай, возможно, есть проблемы с конструкцией, и проект придется переделывать.

Юань Чжу не очень понимала, что именно произошло, но, услышав о необходимости переделывать проект, догадалась, что у Чжан Мэнцзе сейчас горячая пора. Ведь после прошлогоднего выкидыша Чжан Мэнцзе больше не ездила на стройку в Уцин. Похоже, на этот раз случилось что-то серьезное.

Юань Чжу стало любопытно, почему Шэнь Пэн не взял на себя ответственность за решение проблемы. Чжан Мэнцзе пожаловалась, что Шэнь Пэн занят подготовкой тендерной документации для кофейни и у него нет времени. В любом случае, у Чжан Мэнцзе не было много задач по проектированию, и все считали, что в бюро она занимается «побочными делами», поэтому, как только она получила звонок от Хун Цюлиня, то сразу же поехала на стройку.

— Когда ты туда поехала? Кевин с бабушкой? — Насколько ей было известно, Лю Минвэй как раз уехал за границу на конференцию.

— Да, дедушка вчера забрал его из школы. Я тоже вчера днем уехала.

— Почему ты мне ничего не сказала? Ты поехала одна или с кем-то еще? — В голосе Юань Чжу послышался упрек. Все-таки Чжан Мэнцзе — женщина, а Хун Цюлинь даже младше ее. Если на стройке возникли проблемы, нужен опытный человек, способный контролировать ситуацию, такой как Гао Чжань.

— Сяо Ляо и Сяо Ху поехали со мной.

— Понятно. А когда Гао Чжань вернется? Он в курсе этих неприятностей?

— Гао Чжань поменял билет. Дай подумать… Его самолет должен прибыть в Пекин сегодня днем. Хун позвонил мне позавчера днем, как только все случилось, и я сразу же связалась с Гао Чжанем. Такие вопросы должен решать он лично, я не могу принимать решения самостоятельно. Кстати, раз уж ты спросила, ты сегодня свободна? Мне может понадобиться твоя помощь.

— Мм? Какая помощь?

— Гао Чжань поменял билет, он сейчас в самолете. Мне нужно, чтобы ты встретила его в аэропорту. Мастер Чжэн, который обычно возит нас, в эти дни занят, и я приехала сюда на своей машине. Гао Чжань, скорее всего, сразу поедет на стройку после прилета. Его рейс прибывает около пяти часов дня, Париж — Пекин, аэропорт Шоуду. — Обычно неторопливая в разговоре Чжан Мэнцзе, вопреки своему обыкновению, выпалила всю информацию одним махом, а Юань Чжу слушала ее вполуха.

— А? Что-что-что?

— Пожалуйста, встреть Гао Чжаня в аэропорту. Он сказал, что сразу поедет на стройку. Я больше никого не могу попросить. Ли Тяньцин со стажерами проверяют чертежи, а нам нужно сначала убедиться, действительно ли проблема в проекте. Мы не можем принимать на веру все, что говорит подрядчик.

— А-а-а, понятно. — Юань Чжу быстро восстановила хронологию событий. Если Гао Чжань прилетает днем в Пекин, значит, он вылетел ночью из Парижа. То есть, когда Чжан Мэнцзе звонила ему, в Париже был день, и, скорее всего, Гао Чжань работал без сна почти сутки. — То есть, мне нужно просто забрать Гао Чжаня из аэропорта и отвезти его на стройку? Пять часов дня, аэропорт Шоуду, рейс из Парижа. Что-нибудь еще?

— Нет-нет, больше ничего не могу вспомнить. Будьте осторожны в дороге. У меня сейчас сядет телефон, и связь здесь не очень хорошая. Мне нужно идти. Если не сможешь со мной связаться, позвони Хун Цюлиню или Сяо Ху.

— Подожди, пусть кто-нибудь пришлет мне координаты стройки, а то навигатор может не найти.

Чжан Мэнцзе что-то промычала в ответ и быстро повесила трубку. Юань Чжу вздохнула. Она планировала провести день в кофейне, обрабатывая данные экспериментов, но, как говорится, человек предполагает, а судьба располагает.

На самом деле, Чжан Мэнцзе могла бы и не просить Юань Чжу, а попросить Шэнь Пэна, у которого тоже есть машина, встретить Гао Чжаня. Проблема была в том, что Шэнь Пэн и Чжан Мэнцзе не ладили. Они были примерно одного возраста, и хотя Шэнь Пэн не учился в Цинхуа, у него был опыт обучения за границей, и, как главный проектировщик реконструкции текстильной фабрики, он сейчас был на пике популярности в бюро.

Хотя формально Гао Чжань поручил Чжан Мэнцзе много управленческой работы, Шэнь Пэн, как опытный архитектор, имел больший вес в бюро, поэтому Чжан Мэнцзе не хотела просить его об одолжении. Что касается Ли Тяньцина, то он, хотя и был довольно дружелюбным человеком, еще не выиграл в лотерею на регистрацию автомобиля, так что просить его было бесполезно. А тут Юань Чжу сама «подвернулась», и у Чжан Мэнцзе не было лучшего варианта. К тому же, она всегда доверяла исполнительности Юань Чжу, поэтому решила воспользоваться случаем.