Глава 3

стене, осторожно вытерла капли воды. Человек в зеркале — это я?

Спутанные пряди волос беспорядочно рассыпались по все еще юному лицу, соблазнительные глаза, яркие красные губы — так красиво, и так низко!

Когда-то чистое тело теперь покрыто пересекающимися следами от плети, но эти следы скоро исчезнут. Нашему великому господину мэру никогда не недоставало лекарств от шрамов и для красоты. Через несколько дней я снова смогу продолжить с ним следующую игру.

Я увидела, как человек в зеркале улыбнулся, и тело его слегка дрогнуло. Честно говоря, эти следы от плети немного болели...

Зеркальная поверхность снова покрылась конденсатом, и отражение постепенно стало нечетким, но перед моими глазами ясно появился образ другого человека.

Иногда она неспешно прогуливалась по тенистым аллеям кампуса, непринужденно болтая с одноклассниками; иногда сидела за партой, внимательно слушая наставления преподавателя с кафедры; иногда стояла перед мольбертом за городом, старательно копируя прекрасный пейзаж перед собой; я словно видела ее невинную улыбку, слышала ее звонкий смех и все такой же сладкий голос, зовущий: «Сестра».

Это того стоило, все, что я сделала, в конечном итоге того стоило.

Помню, мне было шестнадцать лет, когда я стала любовницей господина мэра.

Прошло уже три года, и я не видела сестру три года.

Возвращение

Ночь глубока, я одна, свернувшись калачиком в комнате в черно-белых тонах, свет не включен, просто сижу так.

Этот небольшой дом я купила сама, он принадлежит мне.

Мне очень нужно собственное место, потому что и бар, и особняк — это всего лишь места моей работы, а в тот так называемый дом я, пожалуй, не хочу возвращаться.

Там все еще разыгрываются те же сцены, даже моей маме уже под сорок, но она все еще находит способ каждый день приводить разных мужчин, чтобы провести с ней долгие ночи.

Не могу отрицать, она действительно сохранила свою привлекательность. Возможно, я должна быть ей благодарна, ведь если бы не ее хорошие гены, откуда бы у меня взялась такая красота, позволяющая жить так «без усилий»?

Иногда я действительно не понимаю, я ведь дала ей достаточно денег на хозяйство, зачем ей продавать свое тело?

Неужели только ради денег?

Или она по своей сути такой низкий человек, который не может прожить ни минуты без мужчины?

Я действительно не могу ее понять. Конечно, я не хочу больше оставаться в том доме, мне неинтересно в любое время смотреть их бесплатное реалити-шоу, я насмотрелась на это за десять с лишним лет!

По телевизору передавали ежечасные новости, молодая ведущая с элегантной прической, в подобающей одежде, четко и ясно читала заранее подготовленный текст новостей:

— С 20 по 23 июня Госсекретарь Страны М Суэй и член Совета по международным отношениям Мад нанесут государственный визит в нашу страну.

Суэй был избран в начале этого года, и это его первый визит после вступления в должность.

По сообщению администрации президента Страны М, в ходе визита он встретится с нашими лидерами, такими как Ли Цян и Чжан Дэ; этот визит назван стороной М «Путешествием Сердца и Доверия», что означает «путешествие искреннего общения и укрепления взаимного доверия». Суэй придает большое значение отношениям между лидерами и надеется укрепить взаимное доверие с нашими лидерами посредством этого визита, «укрепив» отношения стратегического партнерства...

Искренность и взаимное доверие?

Боюсь, самое главное — это партнерские отношения?

Страна М всегда была сильной, почему на этот раз она проявила инициативу и снизила планку, чтобы посетить нашу страну?

Должна быть причина, но не такая, которую могут понять такие люди, как мы.

Впрочем, это, кажется, не имеет ко мне никакого отношения. Без колебаний нажала кнопку на пульте, и по мере того, как черные силуэты на экране телевизора медленно накладывались друг на друга, тот небольшой свет, который давал телевизор, тоже исчез, вся комната погрузилась во мрак, мертвая тишина.

Я медленно подошла к столику. Каждый квадратный сантиметр пола, каждый предмет мебели, каждое место в этой комнате я знала лучше, чем что-либо.

Точно нажала кнопку включения проигрывателя на столике, и ленивые джазовые ноты медленно потекли из старого проигрывателя. Такая музыка, казалось, давала моему беспокойному разуму мгновение покоя.

Хриплый голос был так трогателен, элегантный аккомпанемент саксофона словно что-то рассказывал... Что же?

Я не знала.

Снова села в мягкий диван, погрузившись в него. Чего-то не хватало?

Точно, мои сигареты, мои любимые Salem.

Тонкий корпус, прохладный мятный вкус, внешне мягкие, но на самом деле нет.

Содержание смолы в них очень велико, и когда я одна, я всегда люблю закрывать двери и окна, выкурить пачку Salem, а затем в комнате, заполненной дымом, слушать такую очаровательную музыку, наслаждаясь этим своим покоем.

— Звон-звон-звон! — Внезапно раздался негармоничный звук. Я тут же взяла стоящий рядом стационарный телефон. Это должна быть моя сестра Хэ Чжэнь, потому что номер этого телефона я дала только ей одной.

— Алло?

— Чжэнь Чжэнь?

— Алло, сестра, это я.

— Как дела?

— У меня все хорошо.

— Сестра, как у тебя дела?

— Как бизнес в баре?

— Папа он... как?

— И еще...

Я долго ждала, но она не закончила последнюю фразу. На самом деле, я знала, что она хотела спросить о маме. У Чжэнь Чжэнь был только один недостаток — она слишком добрая.

В таком обществе добрые люди, кажется, всегда несут потери, но я все же надеюсь, что она сможет сохранить эту доброту, эту невинность. Только такая она настоящая, такая милая.

Что касается остального, пусть этим займусь я.

— У нас все хорошо, мама тоже хорошо.

— Вчера я навещала папу, врач выделил ему отдельную палату, это немного поможет его состоянию. Думаю, он постепенно поправится.

— Тебе не нужно волноваться, тебе просто нужно хорошо учиться.

Хотя я попросила врача выделить папе лучшую палату, использовать лучшие лекарства, проводить лучшее лечение, состояние папы все равно не показывало никаких признаков улучшения, даже врачи были бессильны. Думаю, папа, наверное, не поправится.

Но я не могла позволить Чжэнь Чжэнь узнать об этом, ей будет грустно.

Я предпочитаю, чтобы она жила с надеждой, счастливо.

В конце концов, если в жизни нет надежды, она, наверное, скучна!

Даже если это иллюзия, я должна дать ей эту надежду.

— Правда?

— Отлично, это действительно хорошая новость.

— Но, сестра, у меня есть еще одна отличная новость, хочешь послушать?

Я, кажется, услышала в ее голосе волнение и немного озорства, притворилась, что угрожаю, и сказала: — Тогда говори быстрее.

— Есть!

— Ваше Величество Королева!

— Пусть ваша младшая сестра расскажет вам медленно.

— Говори!

— Сестра, я получила награду, моя картина получила Золотую медаль Грэмми, теперь я одна из самых молодых художниц!

— Сестра, ты счастлива?

— Я так счастлива!

— Счастлива, сестра гордится тобой!

Я знала, что когда говорила это, не могла скрыть улыбку на губах. Такая награда — это честь, о которой мечтают многие художники. Моя дорогая сестра получила ее, и ей всего шестнадцать лет.

— Сестра, у меня есть еще более важная новость для тебя. На следующей неделе я возвращаюсь домой, чтобы провести свою первую персональную выставку...

— Что?

— Ты возвращаешься?

Я немного не могла поверить. Думала, придется ждать еще три-пять лет, чтобы увидеть ее, а тут...

— Что?

— Сестра, кажется, не хочет, чтобы я возвращалась?

— Неужели сестра не скучает по мне?

— Я ведь день и ночь думаю о тебе, сестра!

— Нет-нет-нет, как такое может быть?

— Сестра тоже скучает по тебе, тебе нужно быстрее вернуться, скорее вернуться...

— Хорошо!

— Тогда сестра обязательно встретит меня в аэропорту!

— Конечно!

...

Неделя, семь дней, сто шестьдесят восемь часов, десять тысяч восемьдесят минут, шестьсот четыре тысячи восемьсот секунд — наконец-то дождалась.

Сегодня я надела оранжево-красное платье, которое никогда раньше не носила. Возможно, я хотела передать сестре ощущение тепла этим ярким цветом.

Наверное, мне повезло, что за эти несколько дней господин мэр не оставил на мне никаких плохих следов, и я могла открыто, не скрываясь, появиться перед сестрой в одежде с короткими рукавами.

Стоя у выхода из терминала, среди людей разных цветов кожи и национальностей, я сразу узнала ее — эту милую девушку в ярко-желтом платье.

Моя сестра Хэ Чжэнь выросла, стала такой красивой и трогательной. Ее милые кудряшки, собранные на макушке, выглядели так молодо и живо, так очаровательно. Неизменными остались только ее сладкие ямочки и эти яркие глаза.

Я увидела, как она оттолкнула чемодан в сторону и большими шагами бросилась в мои объятия, громко крича: «Сестра, сестра...»

Я крепко обняла ее. Как давно я ее не видела, три года, наверное!

Когда она подняла голову, я не удивилась, увидев ее давно забытые слезы. — Уже взрослая, а все так любишь плакать?

— Я не могу сдержаться?

— Наконец-то увидела сестру, позволь мне поплакать хоть разок!

— Хорошо-хорошо!

Глядя на ее глаза, похожие на кроличьи, я немного беспомощно вытерла слезы с ее лица. Когда она надувала губки и капризничала, я всегда не знала, что с ней делать.

...

Положив ее багаж в багажник Мерседеса, я поехала с ней к своему небольшому дому. Видя ее жадный взгляд, я знала, что она тоже очень хочет водить, но она еще не совершеннолетняя, поэтому, естественно, не может получить водительские права.

— Когда тебе исполнится восемнадцать, сестра купит тебе хорошую машину, лучше этой.

— Не нужно, сестра, ты так тяжело работаешь в баре, не нужно тратить на меня деньги. Я сама буду зарабатывать в будущем, я еще буду заботиться о сестре, и все заработанные деньги отдавать сестре.

Чжэнь Чжэнь всегда думала, что я смогла оплатить ее обучение за границей только благодаря успешному ведению бара. Я, конечно, не позволю ей узнать о том, что я делала, не потому, что боюсь стыда, а потому, что не хочу, чтобы у нее было какое-либо бремя. Если бы она узнала, она бы точно не стала