Глава 1

Глава 1

Мэн Пинге спала, когда сквозь дремоту до нее донесся шум дождя.

Открыв глаза и повернув голову, она увидела, что в Шэнчэне разразился небывалый ливень.

За окном ветер гнул кроны деревьев, и было ужасно холодно.

Мэн Пинге быстро села, опустила ноги в мягкие удобные тапочки и, подбежав к окну, резко задернула шторы.

В этот момент зазвонил телефон.

Отпустив шторы, Мэн Пинге повернулась и направилась к слабому свету у изголовья кровати.

— Алло? — ответила она, поднеся телефон к уху.

— Ты готова? — послышался мягкий, нежный голос. — Я уже подъезжаю, можешь спускаться!

— Хорошо, уже иду! — Мэн Пинге вдруг вспомнила, что они договорились пойти на день рождения, а она случайно уснула.

Повесив трубку, она бросилась к туалетному столику, быстро причесалась, накрасила губы, схватила сумочку, переобулась и помчалась вниз.

Как раз когда она вышла из квартиры, яркий белый свет фар осветил дождливую ночь.

Мэн Пинге инстинктивно подняла руку, чтобы прикрыть глаза, раскрыла зонт и подбежала к черному BMW. Открыв дверь, она скользнула на сиденье и спросила: — Ты сегодня так легко одета, не замерзнешь?

Сегодня был сильный ветер, дождь и ужасная погода, все кутались, как мумии, а Гао Цяньцянь, наоборот, оделась легко.

В такую непогоду она не только не надела пуховик, но и была в тонком розовом стеганом пальто.

— Мой парень специально для меня сшил, не удержалась и надела, — лучезарно улыбнулась Гао Цяньцянь.

Недавно она начала встречаться с парнем помладше, который учится на дизайнера одежды. Сейчас у них конфетно-букетный период, и в ее глазах, сердце и голосе — сплошная патока.

Мэн Пинге усмехнулась и в шутку прикрыла уши руками: — Хватит, хватит! Прекрати издеваться! Я сейчас лопну от зависти!

— Чему завидовать? — игриво посмотрела на нее Гао Цяньцянь. — У тебя такие прекрасные условия, поклонников — хоть отбавляй. Стоит тебе только захотеть отношений, как тут же найдется кто-то, кто будет о тебе заботиться.

Мэн Пинге вздохнула и, отвернувшись, поправила волосы: — Но то, что им нравлюсь я, и то, что я им нравлюсь, — это совершенно разные вещи. Судьба — вещь такая, ее не найдешь, если не ждешь.

— Ладно, — Гао Цяньцянь завела машину. — А я думала, ты все еще не можешь забыть Цзян Чжи и в твоем сердце нет места для других.

Дворники смахнули капли дождя с лобового стекла, но тут же на него обрушился новый поток, и видимость снова стала размытой.

Неожиданно услышав это знакомое и в то же время чужое имя, Мэн Пинге поджала губы и вдруг рассмеялась, ее ямочки на щеках очаровательно обозначились: — Что ты! Это же давно забытые дела! Мы встречались всего полгода, как я могу столько лет по нему сохнуть?

Достав телефон, Мэн Пинге поправила слегка влажные волосы, глядя на свое отражение в экране, и тихо добавила: — В этом мире никто не умрет без другого человека.

Гао Цяньцянь, занятая дорогой, не заметила выражения лица Мэн Пинге и только кивнула: — Ну и хорошо, ну и хорошо.

— Почему ты выглядишь так, будто с души камень упал? — с улыбкой спросила Мэн Пинге.

— А как же иначе? — надула щеки Гао Цяньцянь.

— А? — не поняла Мэн Пинге.

— Дело в том, что я только что узнала, — объяснила Гао Цяньцянь, — что Цзян Чжи вернулся и тоже будет на дне рождения Чэнь Ягуана. Я все думала, что делать, если ты все еще по нему вздыхаешь. А теперь, когда ты сказала, что он тебе безразличен, я успокоилась…

Гао Цяньцянь продолжала говорить, но Мэн Пинге ее уже не слышала. Она неподвижно смотрела на ее шевелящиеся губы, словно потеряв дар речи.

Гао Цяньцянь, почувствовав неладное, быстро повернулась и, моргнув, спросила: — Что с тобой?

Мэн Пинге тут же пришла в себя: — А, ничего, просто хотела спросить, сколько нам еще ехать?

— Минут десять-двадцать, — Гао Цяньцянь посмотрела на навигатор.

— Хорошо, — кивнула Мэн Пинге. — Тогда я немного вздремну, разбудишь меня, когда приедем.

Гао Цяньцянь, немного удивленная, кивнула: — Ладно.

Мэн Пинге отвернулась и закрыла глаза, собираясь немного отдохнуть.

Но это оказалось не так-то просто. Она была слишком взволнована и никак не могла уснуть.

Мало того, образ Цзян Чжи все время маячил у нее перед глазами, не давая покоя.

Цзян Чжи тоже будет там? Боже! Как такое возможно? Может, ей стоит сбежать прямо сейчас? Но бегство — это ведь тоже не выход, правда? Ее сердце бешено колотилось, словно там кто-то барабанил.

Ладно, все равно пойду. В конце концов, это имя — всего лишь символ из ее юношеских воспоминаний.

Она была уверена, что не может забыть его лишь потому, что придала прошлым воспоминаниям слишком много романтики. Ведь люди любят так делать — предаваться мечтаниям от нечего делать.

Лучше встретиться с ним. Возможно, увидев его, она поймет, что он давно уже не тот, и сразу же разочаруется, а потом и вовсе забудет.

Они приехали в клуб «Сияние» ровно в девять вечера.

Огромная светодиодная вывеска мерцала в темной ночи, под дождем она выглядела особенно броско и в то же время как-то зловеще одиноко.

Мэн Пинге вышла из машины под зонтом, плотнее запахнула пальто и вместе с Гао Цяньцянь вошла внутрь.

Сегодня был день рождения Чэнь Ягуана, старшекурсника Гао Цяньцянь, и он снял здесь зал, чтобы можно было как следует повеселиться.

Мэн Пинге была с ним едва знакома и изначально не собиралась идти.

Но, помня о том, что он недавно оказал ей большую услугу и так настойчиво приглашал, она все же пришла.

Едва переступив порог, Мэн Пинге услышала громкую музыку с верхнего этажа, перемежающуюся веселым смехом.

Она выдохнула и, взяв Гао Цяньцянь под руку, поднялась наверх.

Когда они ступили на последнюю ступеньку, Чэнь Ягуан, держа в одной руке бокал, а в другой — сигарету, вышел им навстречу: — Пришли?!

— Ага, встречаешь? — приподняла бровь Гао Цяньцянь.

— Конечно! — рассмеялся Чэнь Ягуан.

Было видно, что Гао Цяньцянь и Чэнь Ягуан действительно близкие друзья, как говорится, не разлей вода.

Не то что Мэн Пинге, которая со всеми здесь была в натянутых отношениях.

Мэн Пинге вздохнула и поздравила его с днем рождения.

— Спасибо, спасибо, — рассмеялся Чэнь Ягуан, указывая рукой с сигаретой на длинный стол сбоку. — Проходите, садитесь!

— Хорошо, — мило улыбнулась Гао Цяньцянь и, взяв Мэн Пинге под руку, подвела ее к свободному месту. — Я сегодня задержалась на работе, извините, что заставила ждать!

— Ничего страшного, — Чэнь Ягуан прислонился к ней и замахал рукой. — Вы не последние, у меня еще один друг в пути.

На этом он сделал паузу, оглядел девушек и, приподняв брови, многозначительно протянул: — Настоящий красавчик…

Глаза всех одиноких девушек тут же заблестели, словно у стаи демонов, жаждущих съесть плоть монаха Тан: — Правда? Кто это?

— Мой приятель, с которым я познакомился за границей, — ухмыльнулся Чэнь Ягуан.

— Иностранный красавчик? — воскликнула блондинка с пышными локонами, сложив руки под подбородком.

— Нет, китаец, — Чэнь Ягуан покачал пальцем у щеки. — Но я гарантирую, что он красивее любого иностранца.

Блондинка сразу заинтересовалась: — Отлично, тогда я обязательно на него посмотрю. Боже, в моем офисе одни парни в клетчатых рубашках, мне давно пора полюбоваться на красавчика.

— Да ладно, неужели в вашем офисе, полном мужчин, нет ни одного симпатичного? — со смехом спросила Гао Цяньцянь.

Блондинка пожала плечами и жалобно сказала: — Наверное, в прошлой жизни я совершила какой-то страшный грех, и теперь небеса постоянно меня наказывают.

— Ха, кстати, мой друг действительно очень красивый, — хлопнул в ладоши Чэнь Ягуан. — Когда я был за границей, многие девушки пытались заигрывать со мной, чтобы познакомиться с ним.

— Ух ты, — девушка приподняла брови, ее интерес явно возрос. — Тогда я посмотрю, насколько он красив, ха-ха-ха.

Пока все оживленно болтали, со стороны лестницы послышался шум, похоже, кто-то пришел.

Мэн Пинге еще не успела отреагировать, как Чэнь Ягуан щелкнул пальцами в сторону девушек: — Легок на помине! Вот и он!

Как только он это сказал, несколько девушек посмотрели в ту сторону.

Неужели… Цзян Чжи? Сердце Мэн Пинге бешено забилось, и она тоже посмотрела туда.

В следующую секунду мужчина в черной летной куртке поднялся на последнюю ступеньку и, засунув руки в карманы, вошел в зал.

Мужчина был высоким и стройным, с длинными ногами, четко очерченным лицом, высоким носом и узкими глазами. В каждом его движении сквозила беззаботность, он словно говорил: «Какое мне дело до всего». Весь его облик словно кричал о том, что он — настоящий мерзавец.

Красивый и плохой.

Как и прежде, его взгляд был острым и дерзким, ленивым и небрежным, с оттенком бунтарства.

И действительно, это был он…

Мэн Пинге не успела отвести взгляд, и их глаза встретились. У нее закружилась голова.

Но мужчина, лишь взглянув на нее, равнодушно отвел глаза и начал здороваться с другими.

Отстраненно и холодно.

Или, скорее, безразлично.

Казалось, он полностью стер ее из своей памяти.

Он смотрел на нее так, словно видел впервые.