Глава 12. Новая должность

Прачечная находилась в углу императорского дворца, рядом с городской рекой, что было очень удобно для прачек.

Но это место было также самым удаленным от всех главных дворцов, и если кого-то сюда ссылали, то он не видел знатных господ десять-восемь лет.

К счастью, прачки в Прачечной, за исключением высокопоставленных старших матушек-управляющих, могли подать прошение о выходе из дворца через три года.

Му Ланхуань тихо следовала за Наньгун Ином, размышляя, как ей переломить ситуацию.

Она не могла провести еще три года в Прачечной впустую, и не могла просто так попросить разрешения покинуть дворец, чтобы все ее прежние усилия пошли прахом!

Ее Жуйэр все еще был в руках злодеев, как она могла спать спокойно каждый день?

— О чем ты еще думаешь?

Впереди идущий человек внезапно остановился, и Му Ланхуань, не заметив, наткнулась на него, а затем послышался насмешливый голос Наньгун Ина.

Му Ланхуань подняла голову. Впереди уже была Прачечная: — Благодарю князя Ина за сопровождение, я пойду.

— К этому моменту ты не ответила мне уже на два вопроса.

Голос Наньгун Ина обвил ее, словно червь, въевшийся в кость; на его лице была улыбка, но глаза были черными, словно проникающими насквозь.

— О нет!

Сердце Му Ланхуань екнуло, и она невольно отступила назад: — Эта служанка глупа.

Когда она спрятала все свои "когти и зубы", оставив лишь равнодушие и смирение, она стала подобна камню — не только тусклой и невзрачной, но и невероятно твердой и упрямой.

Наньгун Ин презрительно усмехнулся: — Сначала мне показалось, что в тебе есть что-то от императрицы, но тебе все же лучше честно пробыть три года в этой Прачечной, а затем вернуться домой и стать старшей дочерью министра.

Не думай, что, имея хоть немного сходства с императрицей, ты сможешь напрасно мечтать о том, чтобы, будучи заменой, взобраться на императорскую кровать.

В противном случае, я не смогу удержаться и выколю тебе эти глаза!

— А-а!

Когда это у него появились такие коварные мысли!

Лицо Му Ланхуань побледнело, она испуганно отступила на шаг, а в глазах, точь-в-точь таких же, как у Шу Цибай в прошлой жизни, мелькнули паника и страх.

— Даже если и похожа, это не она.

Наньгун Ин, казалось, был очень доволен ее реакцией; презрение и злость в его глазах усилились. Он сложил веер, дважды хлопнул им по ладони и широким шагом прошел мимо нее.

Му Ланхуань пришла в себя лишь спустя долгое время, ее сердце уже бешено колотилось.

Она знала, кого Наньгун Ин называл "императрицей". Даже Наньгун Ин заметил ее отличие, так что, вероятно, Наньгун Чэнь тоже все понял.

Неужели из-за этих глаз, похожих на глаза Шу Цибай, ее заставили нести такое обвинение?

— Ха!

Наньгун Чэнь, ты дошел до такой степени, что ненавидишь все, что связано с тем, кого ненавидишь!

Работа в Прачечной не отличалась новизной: целыми днями, кроме стирки, не было никаких других дел.

Но даже в таком месте прачки делились на разные уровни.

Прачки, стиравшие одежду дворцовой прислуги, были самыми уставшими и низкостатусными, в то время как прачки, отвечавшие за одежду господ из разных дворцов, имели более легкие условия.

Среди них одежда наложницы Чжаои Фу была главной, и по ней определялись остальные.

Самыми почетными были прачки, отвечавшие за одежду императора, — их никто во всей Прачечной не смел обижать.

Одежда Наньгун Чэня делилась на парадную, официальную, повседневную, а также нижнее белье и банные халаты. За каждый вид одежды отвечали три человека, которые полностью занимались ею, от стирки до окуривания благовониями, ничего не доверяя чужим рукам.

Однако раньше нижнее белье Наньгун Чэня отправляли во Дворец Хуацин, где Шу Цибай лично занималась им.

Она всегда считала, что таким личным бельем должна заниматься именно она, как жена; если бы это делал кто-то другой, ей было бы не по себе.

И из-за этого Шу Цибай не раз краснела до ушей от поддразниваний Наньгун Чэня.

Но она не ожидала, что теперь вся его одежда все равно будет отправляться в Прачечную.

— Ты будешь специально стирать нижнее белье императора. Эти ткани мягкие и деликатные, их нужно сначала замочить в теплой воде, затем нанести мыльный порошок, чтобы он растворился в воде, и только потом аккуратно стирать.

После стирки нужно отжать воду и высушить на улице.

После того как белье будет собрано, его нужно тщательно выгладить и аккуратно окурить благовониями.

Это очень кропотливая работа. Если что-то испортишь, то смотри, как бы тебе не пришлось уйти отсюда раньше, чем через три года!

Старшая матушка-управляющая была очень худой и жилистой, выглядела крайне энергичной, и все называли ее Матушкой Су.

В этот момент Матушка Су ворчливо рассказывала, ведя Му Ланхуань по комнате, чтобы та ознакомилась со стеллажами, утюгами, благовониями и прочим.

На полпути кто-то позвал ее снаружи, и Матушка Су была вынуждена прервать разговор, велеть Му Ланхуань сначала отдохнуть, а сама пошла заниматься делами.

Прачечная была самым тяжелым местом во всем императорском дворце. Му Ланхуань была готова к этому, но не ожидала, что в итоге ей достанется такое легкое поручение.

Нижнее белье императора не меняли каждый день, максимум одну-две пары приносили, и за ним ухаживали три человека, так что это было действительно очень легко.

Му Ланхуань вернулась в комнату прачек, где уже две прачки болтали. Увидев ее, та, что заметила ее первой, воскликнула: — Так это ты та, кого сегодня привел князь Ин?

— Неизвестно, какая удача или какое невезение, но она прицепилась к князю Ину, а все равно оказалась сосланной сюда.

Услышав это, Му Ланхуань невольно горько усмехнулась. Какое еще невезение?

Просто ее судьба — быть жертвой интриг.

Хорошо, что эти двое, хоть и говорили язвительно, но характер у них был неплохой, и они поручили ей довольно легкую работу — окуривание благовониями.

Это был последний и самый простой этап обработки белья.

Только после того, как все будет готово, нужно будет отнести белье в императорские покои и лично передать главному евнуху.

Это означало, что она могла встретиться с Наньгун Чэнем.

Ха... Она совсем не хотела видеть этого мужчину, того, кто предал ее и причинил ей боль!

Сегодняшнее белье две старшие сестры уже постирали. Примерно в час Шэнь Му Ланхуань должна была забрать его для окуривания и подготовки, а в час Ю — отнести в императорские покои, чтобы император мог надеть его сразу после купания.

Его нижнее белье было ей знакомо как никакое другое, потому что Шу Цибай когда-то сшила его каждым стежком.

Спустя три года, снова касаясь этих знакомых тканей, Му Ланхуань не знала, какие чувства переполняют ее сердце.

За эти три года он, оказывается, не добавил себе нового личного белья. То, что стирали сегодня, было сделано Шу Цибай той ранней весной, когда она умерла молодой и красивой. Если посчитать дни, то сегодня как раз исполнилось три года... Он, оказывается, все еще носил это с таким комфортом, и даже не боялся, что мстительный дух Шу Цибай прицепится к нему и заберет его жизнь!

— Ррраз!

Внезапно раздался звук рвущейся ткани, вырвав Му Ланхуань из пучины ненависти.

Она опустила взгляд на нижние штаны в руке и обнаружила, что не знает, когда она порвала их.

Му Ланхуань беспомощно усмехнулась, глядя на нижние штаны в руке, естественно достала нитки и иголки из соседнего шкафа и аккуратно вышила на них несколько маленьких цветочков, чтобы скрыть разрыв.

На чисто белых шелковых нижних штанах были вышиты цветы нитками того же цвета, и если не присматриваться, то их было совершенно не видно.

А это нижнее белье всегда помогали надевать Наньгун Чэню евнухи, и сам он не стал бы присматриваться к таким мелочам.