Глава 3: Лето 2018 (Часть 2)

Ци Уёу небрежно швырнул только что постиранную, ещё мятую одежду на бельевую верёвку и, помрачнев лицом, подошёл придержать лестницу:

— Осторожнее, не упади.

— Не упаду, — увидев, что цветов акации в корзине уже много, Ци Юань решила больше не собирать. Она наклонилась и протянула бамбуковую корзину вниз. — Раньше я и без лестницы по стволу забиралась. А теперь давно не тренировалась, спортивные навыки атрофировались, даже забыла, как на деревья лазить…

— Так нравится быть обезьянкой — иди в зоопарк работай, — Ци Уёу взял корзину, поставил на землю и, не сводя глаз с Ци Юань, следил, пока она медленно и неуверенно не спустилась по лестнице и твёрдо не встала на ноги.

— Ого, ты это мне говоришь? — Ци Юань, спустившись, тут же начала припоминать ему старое. — Давай-ка я тебе напомню: как-то раз вы с Мяо Мяо соревновались, кто быстрее на дерево залезет. Ты, чтобы его победить, каждый день усердно тренировался лазить по деревьям, чуть всю кору не содрал! И кто тут обезьянка?

— …Сколько лет уже прошло, — пробормотал Ци Уёу.

В детстве они с Мао Мяо действительно были настолько скучающими. Конечно, в основном это была затея Мао Мяо — вот уж кому действительно было скучно. Сам Ци Уёу просто был слишком азартным.

Вечером Ци Юань приготовила на пару пирожки с цветами акации и отправила Уёу отнести часть пирожков и свежесобранных цветов соседям — семье дяди Мао.

Вернувшись, Ци Уёу принёс большую банку мясного соуса, приготовленного мамой Мао Мяо, и хорошую новость: Мао Мяо только что выиграл Национальный чемпионат по саньда. Семья Мао была вне себя от радости, готовая развесить баннеры и запустить фейерверки прямо в переулке.

После этого Мао Мяо тайком переслал Ци Уёу на телефон уведомление об отборе спортсменов из других видов спорта в сноубординг.

И добавил сообщение: «Я решил с болью в сердце оставить карьеру в саньда и поехать на Зимние Олимпийские игры. Мир саньда потеряет восходящую звезду, но мир сноубординга обретёт будущего чемпиона!»

Ци Уёу: [Мысленно закатил глаза]

«Ещё неизвестно, пройдёт ли он первый тур… а уже чемпион».

Старая акация во дворе пышно зеленела. Ци Уёу, проводив мимолётную весну, сдал экзамены Чжункао, схватил лонгборд и умчался в свой старый дом в уездном городе. Целый месяц он носился по горам, прежде чем покинуть Лонин.

В этот раз, отправляясь на Суншань, он привёз Мао Мяо секретное лечебное масло дедушки для улучшения кровообращения — оно было гораздо эффективнее тех масел с сафлором и спреев, что продавались в аптеках.

Снова наступил июль, и горы покрылись густой зеленью.

Зал Тысячи Будд отремонтировали, и платформа перед ним стала выглядеть ещё величественнее.

— Ты помнишь того крутого норвежского красавчика с прошлого года? Его звали… Сюй Хуай, да? — спросил Мао Мяо, разматывая боксёрские бинты на руках. — Как думаешь, он приедет в этом году?

Ци Уёу подумал:

— Может, приедет, а может, и нет.

— …Вроде что-то сказал, а вроде и ничего не сказал.

Перед залом продавали буддийские чётки. Мао Мяо смутно припоминал, что у Сюй Хуая на руке тогда были чётки из красного палисандра. — Он же западный человек, неужели верит в Будду? — Он немного недоумевал. — Разве на Западе обычно не верят в Христа?

На самом деле, у Ци Уёу тоже был этот вопрос.

Когда Сюй Хуай приезжал в прошлый раз, многие храмы были закрыты, и мест, где можно было бы возжечь благовония и помолиться, было мало. Возможно, он просто гулял.

Поэтому Ци Уёу сказал:

— Какая разница, во что он верит. Главное — искренность.

Старший брат возлагал большие надежды на них обоих в этом отборе, особенно на Мао Мяо, ведь тот недавно выиграл довольно престижный национальный чемпионат, что должно было стать преимуществом при отборе.

Но оказалось, что Мао Мяо отсеяли ещё до того, как он успел пройти тест на физическую подготовку и даже подать заявку.

— Он не прошёл по возрасту.

В прошлом году возрастной диапазон для отбора был 12–18 лет, а в этом году верхнюю планку снизили до 16 лет.

По разным причинам зимние виды спорта в стране не пользовались большой популярностью. Раньше при упоминании Зимних Олимпийских игр все в первую очередь вспоминали сильные стороны — шорт-трек и фигурное катание, причём оба вида — на льду.

В целом, по сравнению с Летними Олимпийскими играми, большинство зимних дисциплин были слабыми.

Из-за географических и экономических ограничений в их провинции не хватало талантов в зимних видах спорта. Среди нескольких сотен учеников школы ушу, участвовавших в отборе, не было ни одного, кто имел бы хоть какой-то опыт катания на лыжах или сноуборде, многие даже ни разу не были на горнолыжном курорте.

Большинство из них уже миновали оптимальный возраст для начала обучения катанию, так и не получив шанса попробовать. Если позже у них появлялась возможность заняться этим видом спорта, то это было уже просто любительское хобби.

— Эх, стар я, стар… — Мао Мяо долго вздыхал, прежде чем сказать: — Я уже не смогу прославить страну. Вся надежда на тебя.

Ци Уёу тоже был очень расстроен. Узнав эту новость, он помрачнел и даже потерял желание участвовать в отборе.

«Что ещё за сноуборд? Что в нём такого интересного?»

Увидев его унылое лицо, Мао Мяо собрался с духом и, наоборот, принялся его подбадривать:

— Иди, иди! Старший брат будет ждать твоего выступления на Зимних Олимпийских играх!

Заполнив все необходимые анкеты, он отправился на площадку для тренировок ушу для прохождения теста на физическую подготовку.

Рост, вес, процент жира, бег на короткую и длинную дистанции, прыжок в высоту с места, приседания, жим лёжа, подтягивания, пресс, мышцы спины, выносливость кора… Пройдя более десяти тестов, Ци Уёу успешно прошёл первый этап отбора.

Когда он стоял под деревом, пил воду и отдыхал, к нему подошёл мужчина с очень дружелюбным видом и заговорил с ним.

Этот человек, похоже, заранее навёл справки и знал, что Ци Уёу не был учеником школы ушу. Он подробно расспросил о его семье, школе и тому подобном.

Сразу после интенсивной нагрузки голос Ци Уёу немного сбивался от одышки, но он старался выровнять дыхание и ответил на все вопросы.

Мужчина также спросил, как он сдал экзамены Чжункао.

Ци Уёу хотел было сказать «нормально», но, прежде чем он успел открыть рот, в голове что-то мелькнуло, и он ответил:

— Очень хорошо, смогу поступить в Первую старшую школу Лояна, — лучшую школу города.

В тот момент он вспомнил тёмно-синие глаза, смеющиеся в улыбке, и слова того человека: «Очень способный».