Глава 11

Затем вышла невеста, и гости в зале обернулись к концу длинной ковровой дорожки.

Но к всеобщему удивлению и восторгу, невеста появилась на террасе второго этажа виллы.

Там на потолке уже был крюк, который раньше использовался для подвешивания маленького вентилятора, но теперь персонал прикрепил к нему длинную веревку, конец которой свободно свисал до первого этажа.

Сначала невеста с энтузиазмом посылала воздушные поцелуи гостям с террасы, а затем, под их одобрительные возгласы, схватилась за веревку и спустилась со второго этажа.

Подружки невесты ждали внизу. Получив сигнал от невесты, они тут же подошли, помогли ей отпустить веревку, быстро поправили подол платья и с улыбкой передали ее отцу, который тоже ждал рядом.

Пока невеста медленно шла к жениху, держась за руку отца, Мэн Яньчэнь и Янь Цы временно забыли о только что обсуждаемой теме и с улыбкой аплодировали.

Остальная часть церемонии проходила по стандартной программе. Невеста также рассказала о том, как они познакомились с Дэном. Однако ее рассказ был явно более полный поворотов, и она несколько раз хотела расстаться, совсем не так легко, как Дэн вначале сказал: «Потому что она мне нравилась, я пригласил ее погулять, и мы потом поцеловались на газоне в кампусе». Многие гости, слушая ее, доставали платки, чтобы вытереть слезы.

Мэн Яньчэнь ранее читал литературу о "различиях в восприятии одного и того же события разными людьми", где автор специально выделил "гендерные различия" как отдельный пункт для анализа. Поэтому он примерно понимал, в чем корень того, что иногда отношение супругов к одному и тому же событию совершенно различается.

Теперь, слушая, как молодожены вместе вспоминают прошлое, он тоже был очень взволнован.

На его взгляд, его школьная жизнь была довольно скучной. Помимо занятий, были лишь мероприятия по налаживанию связей, и она была менее насыщенной, чем то, что он видел и слышал, побывав однажды с родителями на деловом ужине.

Но несмотря на это, многие люди присваивали ему титул "влиятельной фигуры", даже называли его "молодой господин Мэн", что каждый раз вызывало у него раздражение.

Люди действительно разные. То, что для него было обыденным, возможно, было самым ценным ресурсом в глазах других — он понял это, как только пришел в Гокунь Групп.

Сейчас, вспоминая, возможно, так же было и с той визиткой, которую он дал Янь Цы. Для него это было простое посредничество, но для Янь Цы, возможно, это был трамплин к счастью.

По окончании свадебной церемонии все переместились к буфету.

Мэн Яньчэнь совершенно не хотел быть в центре внимания в такой обстановке, но Дэн, кажется, думал иначе. Он специально подошел к нему с бокалом шампанского, чтобы поговорить о Young Celtic. Вокруг них собиралось все больше людей, почти все стремились добавить "Мэн Яньчэня из Гокунь Групп" в свой список ценных связей.

Его внимание, конечно, не было сосредоточено на этом. Учитывая, что нужно было уважить молодоженов и что Дэн был главой компании-партнера по недавнему крупному проекту Гокунь Групп на восьмизначную сумму, он все же вежливо перекинулся с ним парой фраз. Краем глаза он заметил, что Янь Цы напротив уже вовсю ест, и настроение его улучшилось. Он также вежливо выпил пару бокалов с окружающими.

К его удивлению, дядя Янь затем сел рядом с Янь Цы, многозначительно посмотрел на нее, несколько раз открыл рот, но в итоге ничего не сказал.

Наоборот, Янь Цы первой нарушила это странное молчание, положила нож и вилку и повернулась к отцу: — Что-то хотел?

— Ничего особенного, просто давно тебя не видел, очень скучал.

— Мы с Кэти думали, что ты и сегодня не появишься, поэтому, увидев тебя снова, я был очень приятно удивлен.

— Ты скучал по мне или по кому-то другому, ты сам прекрасно знаешь, не так ли?

— Наньнань, вокруг много людей, я не хочу ссориться с тобой, это причинит тебе боль.

— Я твой отец. Как отец, я скучаю по своей дорогой дочери, это не плохо, тебе не нужно быть такой настороженной.

— Оказывается, ты знаешь, что ты мой отец, а не мастер, который выковывает следующую мою мать. Это редкость.

— Наньнань, я давно говорил, что ты моя зеница ока, а не инструмент, и уж тем более не чья-то тень. Почему ты не веришь?

— А на что мне верить?

— Почему ты не говорил этих слов все эти годы?

— Твой образ преданного человека перестал работать и с Кэти?

— Или ты вдруг понял, что не можешь move on, наконец осознал, что твоя "зеница ока" и твоя первая любовь — это действительно два совершенно разных человека, и все еще хочешь вернуть юношескую страсть, когда уже одной ногой в могиле?

— Папа, в тот день, когда я показала тебе приглашение из RAM, ты дал мне пощёчину. Ты думаешь, она до сих пор болит?

— Та, которую ты видишь сейчас, — это я, или это мама, которую ты видел в RCM тогда?

Эти слова были довольно резкими, поэтому дядя Янь на мгновение нахмурился, инстинктивно сжав серебристую вилку.

Мэн Яньчэнь делал вид, что изящно ест, но все его внимание было сосредоточено на разговоре отца и дочери напротив.

Непонятно почему, но его сердце постоянно сильно билось, а услышав слово "пощёчина", он невольно вздрогнул.

Слушая их разговор, его недоумение не уменьшалось, а только росло, но... чем дальше, тем яснее становились ответы на некоторые вопросы.

Например, ему всегда было интересно, какой рукой Янь Цы предпочитает играть.

Раньше, когда он наблюдал за ней, играющей на скрипке за дверью музыкального класса в школе, или слушал выступление оркестра, где она была концертмейстером, он замечал, что она играет левой рукой.

Но в тот день в санатории, сидя перед мамой, она играла правой рукой — на его взгляд, это была нормальная позиция.

Вспомнив, что ее мама играла левой рукой, и услышав колкие ответы Янь Цы отцу, он почувствовал, что может примерно собрать воедино логичный ответ.

Проблема в отце Янь Цы... возможно, и в ее родной матери.

Только сейчас он понял, что ее мама была профессором скрипки в Джульярдской школе, имела опыт учебы и преподавания в RCM, а она сама окончила RAM. Это явно не соответствовало друг другу, и ее семья, возможно, просто не могла смириться с тем, что она пошла в RAM.

Профессиональный уровень Янь Цы был высок. По словам их школьного учителя, ее способности были даже выше конкурсного уровня, она уже была зрелым исполнителем. Даже он слышал, как она легко спасала положение на выступлениях.

У нее был абсолютный талант, она была такой самодисциплинированной и целеустремленной, а ее мама была мастером. В итоге она пошла только в RAM, что совершенно не соответствовало требованиям элитного образования для потомков ее уровня.

Это как если бы его первым выбором для учебы за границей был Уортон, но родители категорически не согласились, требуя, чтобы он выбрал Стэнфорд или даже более престижный университет. Конечно, это было не только для повышения его собственных способностей, но и для соответствия стандартам элитного образования для потомка знатной семьи — или, скорее, Уортон просто не входил в ожидания семьи Мэн.

Он даже мог представить выражение лица дяди Яня, когда тот узнал, что Янь Цы приняла приглашение из RAM.

Что касается "пощёчины", о которой она говорила...

Этот разговор подошел к концу, когда Кэти позвала дядю Яня. Перед тем как уйти, дядя оставил лишь тихое "Поговорим вечером". Янь Цы даже не подняла головы, продолжая спокойно есть.

Но Мэн Яньчэнь прекрасно понимал, что отсутствие ответа Янь Цы, возможно, было связано с тем, что она действительно была не в настроении, а возможно... и потому, что она просто не услышала.

Он предпочел бы, чтобы она просто была не в настроении.

После обеда начался чисто светский раунд. Мэн Яньчэнь нисколько не удивился, что его снова окружили многочисленные гости, протягивая визитки. К счастью, помощник был очень компетентен, отбивая многие темы и всегда готовый перевести разговор на настоящих виновников торжества.

Дэн видел, что Мэн Яньчэнь не хочет привлекать к себе внимание, и тоже был готов подхватить разговор. В его словах постоянно звучал проект, который Young Celtic только что подписала с Гокунь Групп, и он много говорил о работе по обучению ИИ, чем многих вокруг утомил.

Мэн Яньчэнь, как обычно, уделял половину внимания светским беседам, половину — Янь Цы. Заметив, что она все время сидит на диване в углу гостиной, пьет и смотрит в телефон, он почувствовал, что его сердце успокаивается.