Глава 10

Человек, сидевший рядом с Янь Цы, не знаю, было ли у него какое-то другое дело, но он с улыбкой встал и ушел еще до прихода Мэн Яньчэня, пересел на несколько рядов вперед.

Место рядом с Янь Цы как раз освободилось. Мэн Яньчэнь, идя вперед, кивал проходящим гостям, попутно вежливо отказываясь от их приглашений занять свободные места, а затем сел справа от Янь Цы.

Сначала она смотрела в телефон, краем глаза заметив кого-то рядом, инстинктивно немного отпрянула в другую сторону, а затем услышала его тихий смех.

— Это я.

Только тогда Янь Цы повернула голову, но отодвинулась еще дальше.

Мэн Яньчэнь увидел, что она почти повисла в воздухе, и вовремя придержал спинку ее стула. Но трость, небрежно лежавшая рядом, чуть не упала на пол. Янь Цы быстро подхватила ее и с интересом принялась рассматривать.

Насколько она помнила, она играла только с тростью мамы, но та трость была нужна тете Кэти, чтобы мама могла нормально ходить, и больше походила на костыль.

Та трость сейчас находится в санатории. Рукоять у нее с изящной резьбой, кобра обвивает всю трость, но голова змеи не раскрыта и не высовывает язык, как у других тростей, а плотно оплетена терновником.

Что касается трости Мэн Яньчэня, то она больше выполняла декоративную функцию. Наверху была изысканная резьба по нефриту разнообразной формы, а посередине даже вставлены миниатюрные часы.

Рукоять была из цельного лакированного твердого дерева, в которое беспорядочно вставлены маленькие драгоценные камни, словно яркие звезды в темной ночи.

— Ты умеешь самообороняться?

Мэн Яньчэнь, конечно, понял, почему она вдруг так спросила. В конце концов, трость в кругах европейской аристократии тоже была одним из средств самообороны. Но, услышав ее такой прямой вопрос, он не мог не улыбнуться: — Скорее, лучше знаком с традиционным дзюдо.

Янь Цы тут же заинтересовалась, подняла его трость и протянула ему, с неким вызовом.

Однако Мэн Яньчэнь одновременно протянул руку и, просто повернув запястье, легко обхватил руку Янь Цы, словно держа драгоценное, но хрупкое сокровище.

Немного надавив ладонью, она вынуждена была отпустить трость. Мэн Яньчэнь среагировал еще быстрее, почти мгновенно подхватив трость, которая вот-вот должна была упасть, и снова протянул ее ей.

Она поджала губы: — Не хочу больше играть.

Улыбка Мэн Яньчэня стала шире. Он придвинул ее стул поближе и повернулся к сцене неподалеку: — Тогда не будем.

Янь Цы взглянула на него, но быстро отвела взгляд. Ее немного подавленное настроение внезапно улучшилось.

Первым вышел жених Дэн. Под аплодисменты он большими шагами прошел вперед, прямо на сцену, повернулся и кивнул всем в знак приветствия.

Эта свадьба на открытом воздухе была не очень большой, но оформлена очень изысканно. Повсюду были красивые цветы, а на маленькой сцене их было еще больше. Только на месте для регистрации брака стояло пять или шесть видов цветов.

Людей было не очень много, но для лучшего эффекта регистратор брака использовал микрофон с низкой громкостью. Увидев подошедшего Дэна, он тут же с улыбкой протянул ему микрофон, украшенный цветами.

Услышав, как Дэн упомянул, что они с женой учились в одном университете, а их школы находились всего в квартале друг от друга, гости в зале тихо ахнули, а затем разразились искренними аплодисментами.

Янь Цы непонятным образом вспомнила свои школьные годы, снова повернула голову к Мэн Яньчэню рядом с собой, и ее сердце снова стало сложным. Поколебавшись некоторое время, она все же слегка наклонилась к нему, но ее взгляд по-прежнему был прикован к сцене впереди: — Директор Мэн, когда вы учились в старшей школе... у вас был кто-то, кто вам нравился?

Мэн Яньчэнь на мгновение затаил дыхание, но прекрасно сохранил внешнее спокойствие и сдержанность, слегка наклонил голову к ней: — Был, а у тебя?

— У меня... — Янь Цы запнулась.

— Директор Мэн знает, в старшей школе у меня была дурная репутация. Нравиться мне, наверное, не очень хорошо.

Он по-прежнему без выражения смотрел вперед, аплодируя вместе с окружающими гостями, но в его глазах уже поднялись волны: — Никто не хочет добровольно становиться тем, кем его считают другие.

Янь Цы опустила глаза и тоже захлопала: — Тот, кто мне нравился... Если уж описывать, то он был именно таким, каким его видели другие, был "идеальным ребенком", во всем — в поведении, в общении с людьми — он был очень хорош.

Кажется, для него самым незначительным было успеваемость?

Ведь он был действительно очень способным, было бы странно, если бы у него что-то не получалось.

Я не знаю, был ли он таким от рождения, но... выдающиеся люди действительно могут очаровывать, наверное.

Пока она говорила, в голове Мэн Яньчэня всплывало лицо того старшеклассника, и даже множество других лиц.

В одно мгновение снова нахлынуло то чувство, будто его безжалостно бросили в бочку с кислотой, и он медленно тонет, медленно задыхаясь.

— Я, кстати, тоже немного обращаю внимание на внешность. Это, возможно, унаследовала от мамы. У нее очень высокие требования к внешности, не только к ученикам и ко мне, но и к себе.

Так что, наверное... сначала меня привлекли, наверное, его внешние данные, а потом — темперамент?

Или аура?

В общем, в совокупности он был действительно несравненно превосходен, именно таким, каким должен быть потомок знатной семьи после элитного образования — возможно, многие так думали.

В школе многие действительно брали его за образец, подражали ему, следовали за ним. Я знаю нескольких человек, которые намеренно копировали его стиль одежды и манеру говорить, но... вы же знаете, клонированные овцы долго не живут, а характер трудно изменить.

Мэн Яньчэнь ужасно пожалел, что вернул ей эту тему. Он почти забыл внешность того старшеклассника, но под ее описанием стал постепенно вспоминать, и картина ее объятий с ним становилась все яснее. Он чуть не потерял контроль над выражением лица: — Ты ему самому об этом говорила?

— Нет, как я посмела, — Янь Цы, наоборот, легко и непринужденно рассмеялась. В конце концов, эти слова сидели в ней много лет. Сказав их в такой обстановке, она не доставит ему хлопот, и ей не нужно слишком беспокоиться.

— Тогда за ним многие ухаживали, возможно, он уже привык к таким словам.

Я?

Наверное, я была самой худшей, по крайней мере, с точки зрения общественного мнения, не очень хорошей.

Как бы сказать, сейчас, оглядываясь назад, я думаю, что результат этой юношеской влюбленности неплохой, он не заставил никого из нас чувствовать себя некомфортно.

— Общественное мнение важно?

Как только слова сорвались с губ, ему самому стало смешно.

Как же не важно?

Образование, которое он получал с детства, заключалось в "развитии как внутренней, так и внешней стороны". От принципов общения с людьми до повседневной позы стоя и сидя — все для того, чтобы произвести хорошее впечатление, создать хороший образ, не жалея сил, чтобы выковать золотую вывеску "старший сын семьи Мэн", "наследник Гокунь Групп", и даже заботиться о таких статусах, как "сын Мэн Хуайцзиня и Фу Вэньин", "брат Сюй Цинь".

Будь то в семье Мэн или в деловом мире, "общественное мнение" слишком важно.

Он не думал о том, чтобы вырваться из этого "общественного мнения", но ему было суждено с рождения оказаться в этой "клетке", и с самого начала у него не было права контролировать себя.

Он ненавидел себя в глазах общественности и сочувствовал Янь Цы в глазах общественности — даже если Янь Цы его "обманула".

Но Янь Цы получила хороший результат. Она смогла найти того, кто ей нравится, в бескрайнем море людей, и даже обняться с ним в "снегопаде".

Даже если сейчас они находятся в разных местах или больше не общаются, в то жаркое лето она получила все, что хотела получить в тот момент.

Даже если это было краткое владение, этого было достаточно.

У него ничего не было.

Он не только ничего не получил, но и должен был стать сторонним наблюдателем, гостем, свидетелем ее счастья.