Ты хочешь еще раз встретиться со мной?

— Линь Сыи? — тихо спросил он. — Ты не будешь пить?

— Не люблю, — покачала она головой.

Цзи Тиншэнь фыркнул и пробормотал, слегка раздраженно: — Ты совсем не изменилась за эти годы. Ты уверена, что не хочешь?

Его негромкий голос пробудил в ней воспоминания.

В начале второго года старшей школы, после ежемесячной контрольной, учитель раздал им работы на большой перемене.

Цзи Тиншэнь, скривив губы, посмотрел на свою оценку — 26 баллов, — а затем швырнул работу на стол Линь Сыи.

— Блин, я так старался, а учитель, что, слепой?!

Линь Сыи взяла его работу, пробежала глазами и сказала: — В заданиях на аудирование было только три варианта ответа: A, B и C.

— И что?

— А ты везде выбрал D.

— …

— Зато другие я не стал выбирать.

— А в других ты ошибся, угадывая.

— …

— Бесит, — Цзи Тиншэнь забрал работу и разорвал ее. — Эта дурацкая погода такая же раздражающая, как и эта контрольная.

Ли Шаочэн, сидевший впереди, не удержался и обернулся, чтобы поддеть его: — Эй, бро, ты не слышал, что учитель тебя хвалил? В прошлый раз ты набрал всего пять баллов, это же прогресс!

Цзи Тиншэнь усмехнулся и схватил Ли Шаочэна за горло, тот сразу сдался. — Брат, я был неправ! Угощаю тебя холодным напитком.

— А у тебя деньги есть?

— Ты забыл? Мне же учитель доверил классный фонд! — Ли Шаочэн похлопал себя по карману с хитрым видом. — Учитель сказал, что перед каникулами можно тратить его как угодно. Давайте скинемся понемногу и купим напитки на весь класс!

— Ну и мелочный ты, — сказал Цзи Тиншэнь с презрением.

— Все девчонки любят молочный чай, ты ничего не понимаешь! — Ли Шаочэн первым постучал по столу Линь Сыи. — Правда ведь? Сестренка И, ты первая?

Линь Сыи хотела, но даже если бы она вывернула все свои карманы, денег у нее все равно не было. — Мне нехорошо, я не буду, — покачала она головой.

Ли Шаочэн знал, что означает «нехорошо» для девушек.

Он кашлянул и пошел уговаривать других, не настаивая.

Линь Сыи с облегчением вздохнула.

Цзи Тиншэнь, заметив ее выражение лица, встал, выхватил ручку у Ли Шаочэна, вырвал страницу из какого-то новенького учебника, что-то быстро написал размашистым почерком, скомкал листок и бросил его Линь Сыи.

Линь Сыи посмотрела на него, он ответил ей нахальной ухмылкой.

Развернув записку, она увидела слова, написанные сильным, энергичным почерком Цзи Тиншэня: «Кажется, тебе «нехорошо» не только сегодня».

…

Ее лицо вспыхнуло. Она быстро разорвала ту часть записки, где был текст.

Откуда Цзи Тиншэнь это знает?

Неужели она раньше проговорилась?

Милая наивность Линь Сыи не обескуражила Цзи Тиншэня. Видя, что она молчит, он прямо спросил: — Линь Сыи, ответь мне.

— Цзи Тиншэнь! — прошипела Линь Сыи, глядя на его нахальное выражение лица. Она написала ответ на клочке бумаги и бросила ему.

Цзи Тиншэнь развернул записку. Там было всего три слова: «Не капризничаю!»

Сначала он не понял, а потом до него дошел смысл, и его щеки покраснели.

Он боялся, что Линь Сыи заметит, неловко кашлянул и вышел из класса через заднюю дверь, которая была всего в двух шагах.

Цзи Тиншэнь пошел в туалет, умылся холодной водой, чтобы успокоиться, и вернулся в класс как раз к звонку.

Он сел на свое место. Ли Шаочэн уже поставил на его стол стакан теплого молочного чая.

Когда Линь Сыи посмотрела на него, он с важным видом заявил: — Какая гадость.

Ли Шаочэн, раздав всем чай, вернулся на свое место и, услышав его слова, обернулся и бросил на него взгляд. — Этот чай вкусный.

Цзи Тиншэнь не мог подобрать слов, чтобы объяснить, и, подумав немного, выпалил: — Просто я не капризничаю!

Цзи Тиншэнь и представить себе не мог, что эта случайно брошенная фраза станет поводом для шуток.

Именно тогда он получил прозвище «самая красивая девочка» Седьмой школы.

В тот день после уроков все разбежались, осталась только Линь Сыи.

Она держала в руках стакан молочного чая, который ей отдал Цзи Тиншэнь, и пила маленькими глотками, выглядя очень счастливой.

Золотисто-оранжевые лучи заходящего солнца освещали ее сияющие глаза.

А Цзи Тиншэнь наблюдал за ней из угла.

Позже Цзи Тиншэнь как следует отчитал Ли Шаочэна, и тот, расплакавшись, рассказал, что все в классе сторонились Линь Сыи, потому что она была бедной и иногда даже не могла позволить себе завтрак. Если бы не ее хорошие оценки, благодаря которым она поступила в Седьмую школу по специальной квоте, ей бы пришлось продать все, что у нее есть, чтобы оплатить хотя бы половину семестра.

С тех пор Цзи Тиншэнь стал относиться к Линь Сыи с большей заботой.

Поэтому он знал, когда она говорит правду, а когда лжет.

Например, сейчас, когда она сказала, что не хочет молочный чай.

Продавец протянул ему готовый напиток, но Цзи Тиншэнь не взял его.

— Линь Сыи, возьми, я не люблю молочный чай.

Линь Сыи посмотрела на него и медленно взяла стакан.

Каждый раз, когда он заказывал для нее молочный чай, который сам не пил, он просил сделать его минимально сладким.

Телефон в ее кармане завибрировал.

— Я сегодня не буду обедать, у меня дела, — сказал Цзи Тиншэнь.

— Ты сегодня мне очень помог, — сказала Линь Сыи, догоняя его. — Я угощу тебя в следующий раз.

Цзи Тиншэнь улыбнулся, нежность в его глазах застыла. — Линь Сыи, ты так хочешь еще раз встретиться со мной?

— Я просто не люблю быть в долгу.

Услышав это, Цзи Тиншэнь перестал улыбаться, его темные глаза потемнели.

Не любит быть в долгу, но постоянно у него в долгу.

Цзи Тиншэнь сел в машину. Линь Сыи стояла рядом и смотрела на него, не понимая, чего в ней больше — сожаления или облегчения.

Но она подумала, что если бы облегчения было больше, она бы точно не пошла за ним.

Он опустил стекло, не сводя с нее пристального взгляда. — Линь Сыи, ты ничего не хочешь мне сказать?

— Поезжай осторожнее, — сказала Линь Сыи, поняв его намек.

— Угу, — ответил Цзи Тиншэнь и завел машину.

Раздался рев мотора. Линь Сыи смотрела, как он уезжает.

Стакан с чаем в ее руке нагревал ладонь, она вспотела.

Вернувшись в палату, она увидела, что все, кроме Линь Чжэнтаня, ушли смотреть представление пекинской оперы.

— Будете чай? — спросила она, протягивая дедушке немного своего напитка.

— Нет, — покачал головой Линь Чжэнтань.

Он действительно не мог пить сладкое. Линь Сыи кивнула и, быстро допив чай, выбросила стакан в мусорное ведро.

— Он ушел? — спросил Линь Чжэнтань, бросив взгляд на стаканчик в мусорке.

Она замерла. — Да, у него много работы.

— Хм, — пробормотал Линь Чжэнтань, снова посмотрев на стаканчик. — Он тебе купил?

— …Да.

Она купила ему чай, он не стал его пить и отдал ей. В каком-то смысле можно сказать, что он ей его «купил».

Линь Чжэнтань смотрел в окно с задумчивым видом.

— Дедушка, не сиди на сквозняке, ты же болеешь, — сказала Линь Сыи.

— Угу, — ответил Линь Чжэнтань.

Линь Сыи сделала пару шагов, но, увидев, что он не двигается, остановилась. — Иди сюда.

— Угу, — снова ответил Линь Чжэнтань.

Линь Сыи не понимала, о чем он думает, и не знала, что сказать.

За окном пролетели щебечущие птицы. Она подумала, что дедушка, наверное, хочет, чтобы она была счастлива и свободна.

Линь Чжэнтань вздохнул и вернулся с окна на кровать.

— У тебя мягкий характер. Даже если ты его любишь, не позволяй ему подавлять тебя.

Линь Сыи промолчала.

Линь Чжэнтань любил сидеть, скрестив ноги. Он отодвинул подушку и одежду в стороны.

— Дзинь!

Что-то упало на пол с мелодичным звоном.

Линь Сыи наклонилась, чтобы поднять, и увидела браслет.

Серебряный, на первый взгляд самый обычный, только на нем был какой-то камень — то ли аметист, то ли александрит.

Она сразу поняла, что это браслет Цзи Тиншэня.

— Наверное, он обронил его, когда поправлял мне одеяло, — сказал Линь Чжэнтань, погружаясь в воспоминания. — Верни ему, как будет возможность.

Линь Сыи постаралась сохранить невозмутимый вид. — Я напишу ему.

Выйдя из палаты, она напечатала сообщение: «У меня остался твой браслет».

«Я знаю», — ответил Цзи Тиншэнь.

«Жди меня там, у меня кое-какие дела».

— А когда ты будешь?

— …

— Ты что, хочешь поскорее меня увидеть?

В его устах любые слова звучали двусмысленно. Линь Сыи перечитала свое сообщение… Кажется, он прав.

Она еще не успела придумать, что ответить, как пришло новое сообщение от Цзи Тиншэня: «Я постараюсь приехать побыстрее, где-то в четыре. Я за рулем, пока».

— Тогда езжай осторожнее.

Линь Сыи быстро напечатала это сообщение, а затем так же быстро удалила.

Не подумает ли он чего-то лишнего, если она это отправит?

Но ведь друзья могут говорить друг другу такие вещи, верно?

Она закусила губу, несколько раз напечатала и удалила сообщение, а потом, закрыв глаза, все же нажала «отправить».

Словно сеть, опутали ее сердце невидимые нити, сжимая его так, что трудно было дышать.

Тишина больницы казалась оглушающей, она слышала только стук собственного сердца.

Цзи Тиншэнь был за рулем и не ответил. Линь Сыи убрала телефон и вернулась в палату.

— Сказала ему? — спросил Линь Чжэнтань.

— Да, он сказал, что заедет позже.