Единственная надежда

Мужчина повалился на землю, чувствуя, как горит его лицо, словно оно вот-вот сместится. В голове была пустота. Он лишь закрыл лицо руками и перекатился по земле. Придя немного в себя, сквозь кровь пробормотал: — П-простите...

Цзи Тиншэнь бросил ему несколько купюр. — Возьми деньги и займись своим здоровьем, — холодно произнес он.

Сердце Линь Сыи бешено колотилось. Цзи Тиншэнь, каким она его знала в юности, всегда был солнечным и жизнерадостным, иногда немного легкомысленным и самовлюбленным. Такой жесткой и решительной стороны она никогда раньше не видела. Она так и стояла, ошеломленная, пока Цзи Тиншэнь не обернулся к ней. Тогда она запинаясь спросила: — Ты... ты в порядке?

Цзи Тиншэнь слегка кивнул и, снова нажав кнопку вызова лифта своими длинными пальцами, тихо сказал, заходя внутрь: — Заходи.

Линь Сыи сглотнула и, словно получив приказ, вошла в лифт.

Взглянув на его покрасневшие костяшки, она помедлила и произнесла: — Спасибо.

Его решительный поступок по-настоящему потряс ее.

Он промолчал. Через несколько секунд они оказались в холле, где было гораздо светлее. Линь Сыи посмотрела на него — его лицо по-прежнему ничего не выражало.

Словно только что и не было никакой драки.

Цзи Тиншэнь достал сигарету, снова зажег огонек и сделал пару затяжек. В клубах дыма Линь Сыи подняла на него глаза. В ее зрачках отразилось его обворожительное лицо. Когда он улыбнулся, стали видны ямочки на щеках. Длинные, густые, как опахала, ресницы отбрасывали тени на его лицо.

Цзи Тиншэнь и правда был «школьной красавицей» Седьмой школы.

— Засмотрелась? Нравлюсь? — Он слегка наклонился к ней, его голос был немного хриплым. — Считай, что у тебя наконец-то появился нормальный вкус.

Подтекст был очевиден: раньше у Линь Сыи был плохой вкус.

Линь Сыи думала, что он изменился.

Но стоило ему заговорить, как он снова стал таким же, как в старшей школе — развязным, дерзким и самовлюбленным.

Цзи Тиншэнь стряхнул пепел. — Что бы ты делала, если бы меня там не было?

Линь Сыи почувствовала бессилие. — Убежала бы. Или вызвала полицию.

— Но я же не полицейский.

Линь Сыи не поняла, к чему он клонит, и, слегка нахмурившись, спросила: — Да, поэтому спасибо тебе.

Цзи Тиншэнь кашлянул. — Я имею в виду...

Линь Сыи крепко сжала ремешок сумки, ее брови нахмурились еще сильнее. Она непонимающе смотрела на него.

— Ты должна поблагодарить меня чем-то более существенным, чем слова.

Линь Сыи промолчала.

Почему-то эта фраза напомнила ей какую-то темную сделку или сцену из сериала про властного президента.

Цзи Тиншэнь не менял тему, настаивая на своем.

— Ну?

— И какой же ты хочешь благодарности? — спросила Линь Сыи.

Цзи Тиншэнь бросил окурок на землю и растоптал его. Его взгляд дрогнул. — Еще не решил. Позже скажу.

Линь Сыи снова промолчала.

— Я отвезу тебя домой.

— Не нужно, я возьму такси.

Цзи Тиншэнь посмотрел на нее. — Так ты обращаешься со своим спасителем?

Какая глыба морали...

В душе Линь Сыи закипело возмущение. — Я бы и без тебя справилась...

Цзи Тиншэнь нахмурился, недовольный. — Ты хочешь сказать, что я лезу не в свое дело?

— Нет.

— Значит, моя помощь была очень важна, — Цзи Тиншэнь снова обрушил на нее всю тяжесть своей морали. — Не спорь, я тебя отвезу.

Линь Сыи несколько раз бросила на него взгляд. Скрытые эмоции в его глазах были такими сильными, что ей стало не по себе.

В конце концов, она не выдержала его морального давления.

— Считай, что я взяла такси. Приеду домой и отдам тебе деньги.

Сердце Цзи Тиншэня дрогнуло. Он направился к выходу. — Как хочешь. Где ты живешь?

— У ворот Третьей школы.

— Всегда там жила?

— Нет, снимаю.

Линь Сыи стояла у входа в «Очарование». Вскоре Цзи Тиншэнь подъехал к ней на черном внедорожнике — довольно скромном, без лишних украшений.

Не раздумывая, она потянула за заднюю дверь.

Дверь не открылась. Линь Сыи подергала ее еще пару раз и, поняв, что задняя дверь заблокирована, села на переднее сиденье.

Она вздохнула. Кажется, она все-таки немного капризничала.

Цзи Тиншэнь не стал придираться к тому, что она сначала пыталась сесть назад. Он указал пальцем. — Пристегнись.

Она потянулась за ремнем.

Машина плавно тронулась.

Линь Сыи подняла глаза и увидела, что салон автомобиля был полон подвесок и украшений в виде цветов, в основном роз. Хрусталь сверкал в лучах заходящего солнца.

Она отвела взгляд, посмотрев в окно.

В старшей школе она не замечала, чтобы Цзи Тиншэнь любил цветы.

Линь Сыи сегодня обегала несколько компаний, подавая резюме, и очень устала.

Мягкие кожаные сиденья были очень удобными. Предметы перед глазами начали расплываться, она склонила голову набок и уснула.

Цзи Тиншэнь заметил это, его веки дрогнули. Он прибавил температуру кондиционера и тихо вздохнул.

Никто не знал, что скрывалось за этим вздохом.

На национальной трассе как раз был час пик — школьники возвращались домой, а рабочий день заканчивался. Они простояли в пробке больше получаса.

Когда Цзи Тиншэнь подъехал к воротам Третьей школы, уже почти стемнело.

Линь Сыи все еще спала, склонив голову набок.

Она сильно похудела со времен старшей школы. Ее лицо, раньше немного круглое, теперь приобрело идеальную овальную форму. Густые брови были аккуратно подстрижены.

Когда он впервые увидел ее сегодня в караоке, из-за худобы ее глаза казались больше и наивнее, а маленький, прямой нос — еще изящнее.

Она отрастила длинные волосы и нанесла легкий макияж.

Цзи Тиншэнь не стал ее будить. Он долго-долго смотрел на ее лицо, освещенное оранжевым светом уличных фонарей...

Он достал телефон и, выбрав ракурс, сделал снимок.

— Линь Сыи, приехали, — позвал он ее.

Она нахмурилась, сонно огляделась и, осознав, где находится, удивленно спросила: — Уже приехали?

— Угу.

— Спасибо. Пятьдесят юаней за такси нормально?

Цзи Тиншэнь промолчал.

Видя его серьезное выражение лица, Линь Сыи добавила: — Я ехала сюда за сорок семь. Пятьдесят — это не обман...

Хотя твоя машина получше.

— Линь Сыи, — с легкой обидой в голосе произнес Цзи Тиншэнь, в его глубоких глазах мелькнула печаль. — Ты думаешь, я правда считаю эти деньги?

Линь Сыи приоткрыла губы. — А что ты имеешь в виду?

— Сама не догадываешься?

— Нет.

Он явно рассердился, его голос стал жестче. — Ты же обещала мне, что будешь поступать в Университет Цяошэн. Но ты не поступила.

Цзи Тиншэнь словно обессилел и откинулся на спинку сиденья. В его глазах появилась едва заметная печаль. — Скажи, в какой университет ты тогда поступала?

Линь Сыи замерла, вспомнив причину их нынешнего напряжения...

В тот год, на большой перемене, Цзи Тиншэнь смотрел в окно, подперев голову руками. Она перевернула страницу в тетради с упражнениями. По коридору прошли еще двое.

Внезапно он повернулся, похлопал ее по плечу и твердо сказал: — Линь Сыи, я буду хорошо учиться. Давай вместе поступать в Университет Цяошэн, хорошо?

Линь Сыи хотела сказать ему, что у нее может не быть такой возможности.

Но его решимость тронула ее.

Линь Сыи не сказала ему правду и, словно по велению свыше, кивнула. — Хорошо.

Она знала, что Цзи Тиншэнь очень умный, просто он был легкомысленным и несерьезно относился к учебе. Если ее согласие могло изменить его жизнь, то ее ложь не была напрасной.

С того дня Цзи Тиншэнь словно подменили, его оценки резко пошли вверх.

В день экзаменов...

Линь Сыи не пришла.

Вынужденная и безысходная.

Она не знала, как все сложилось у Цзи Тиншэня. Вернувшись в Северный город через полтора года, она не смогла его найти.

Она кружила вокруг Университета Цяошэн, но не решалась вспоминать то отчаяние, которое тогда испытала.

Пять лет пролетели как один миг.

Линь Сыи закрыла глаза, откинувшись на спинку сиденья.

Наверное, Цзи Тиншэнь тогда просто сказал это мимоходом.

Тогда почему он все еще добивался от нее ответа?

Почему он все еще злился?

Линь Сыи сжала руки. — Какой смысл спрашивать об этом? Ты ведь тоже туда не поступил.

Они оба нарушили обещание, так с какой стати он так расстраивается?

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Цзи Тиншэнь, не понимая причины ее обиды.

Внезапно у Линь Сыи защипало в глазах. Она шмыгнула носом, нервно теребя пальцами край сумки. — Я тогда не сдавала экзамены.

Натянутая струна в душе Цзи Тиншэня лопнула. Сдерживая упреки, он спросил: — Ты решила это внезапно или с самого начала обманывала меня?

В его глазах блеснули слезы. Он не отрывал взгляда от лица Линь Сыи.

Если бы она сказала, что решила это внезапно, он бы обязательно простил ее.

Нос Линь Сыи покраснел. Сдерживая эмоции, она произнесла жестокую правду: — С самого начала.

— Не расслышал, — Цзи Тиншэнь отвернулся к окну, отчеканивая каждое слово, словно пытаясь обмануть самого себя. — Повтори.

— С самого начала.

— Повтори.

— С са...

— Линь Сыи, повтори, — голос Цзи Тиншэня дрогнул.

Боль, словно острый нож, пронзила их сердца.

Цзи Тиншэнь замолчал.

В машине повисла гнетущая тишина.

Спустя долгое время Цзи Тиншэнь протянул ей пару салфеток.

Он, Цзи Тиншэнь, был просто без ума от Линь Сыи.

Даже если бы она сказала, что обманывала его с самого начала, он бы все равно простил ее.

Он никогда не ненавидел ее. Даже в самые тяжелые дни она была его единственной надеждой.