На столе стояли большие блюда с рыбой и мясом, разнообразные роскошные яства. Весь вечер Нань Яо только и делала, что налегала на мясо. Ведь последние два дня она питалась лишь жидким бульоном, и ей казалось, что талия стала ещё тоньше.
После ужина Нань Сян'эр отвела Нань Яо в сторону для разговора.
— Сестрица, через несколько дней состоится банкет любования сливой у Принцессы Фуань. Она узнала, что ты вернулась, и прислала ещё одно приглашение. Сестрица, ты… пойдёшь? — Нань Сян'эр взяла её за руку, поджала губы и спросила с показным сомнением, но в её глазах явно читалась злоба.
Нань Яо: «…»
Ого, этот «белый лотос» больше не хочет притворяться? Или она считает меня слепой?
— Приглашение от Принцессы Фуань? — Нань Яо сделала удивлённое лицо и прикрыла рот платком, словно не веря своим ушам.
— Да, там будет и дочь Помощника министра Цзяна, — с улыбкой сказала Нань Сян'эр. Дочь Помощника министра Цзяна, Цзян Вань, раньше была лучшей подругой Нань Юэ'эр, но сейчас… это уже не точно.
Услышав это, Нань Яо покачала головой.
— Я не пойду. Сестрица, откажись за меня.
Улыбка застыла на лице Нань Сян'эр. Она думала, что Нань Юэ'эр, услышав о таком большом банкете, пересилит себя и пойдёт, но кто бы мог подумать, что она откажется?
— Почему сестра не хочет идти? Сестра Вань часто спрашивает меня о тебе, интересуется, когда ты вернёшься. Узнав, что у тебя тоже есть приглашение, она согласилась пойти на этот банкет.
— К тому же, сестра… ты ведь знаешь… приглашение Принцессы Фуань… разве кто-то когда-нибудь осмеливался его отклонить?
В последней фразе явно слышалась угроза. Уголок рта Нань Яо дёрнулся. Честно говоря, ей не хотелось идти на этот банкет в Хунмэнь. Она просто хотела побыть «солёной рыбой».
— Соглашайся.
За спиной раздался голос Цзин Лин, полный угрозы. Нань Яо почувствовала боль в пояснице — к ней приставили кинжал. Острие уже проткнуло одежду и коснулось кожи, но никто другой этого не видел.
Нань Яо прикусила нижнюю губу и, выдавив улыбку, кивнула Нань Сян'эр в знак согласия.
Если бы она не согласилась, то в следующую секунду лишилась бы почки…
Нань Сян'эр удовлетворённо кивнула, похлопала её по руке, сказала несколько вежливых фраз и ушла со своей служанкой.
Как только кинжал убрали от её поясницы, Нань Яо тут же обернулась и сердито посмотрела на Цзин Лин.
Цзин Лин держала кинжал двумя пальцами, её взгляд был полон предупреждения: — Помнишь задание, которое я тебе дала? Не думай уклоняться, иначе этот клинок в следующую секунду вонзится тебе в сердце.
Нань Яо: «…»
Раздосадованная угрозой Цзин Лин, Нань Яо широкими шагами вернулась в свою комнату, скинула туфли и носки, а затем зарылась в постель.
С того дня, как Цзин Лин манипулировала ею в ситуации с Линь Цином, Нань Яо начала испытывать отвращение к её заданиям. Отвращение настолько сильное… что хотелось её убить…
Но как она, обладая силой лишь средней ступени Становления Основы, могла сравниться с этой старой каргой, прожившей несколько сотен лет?
В гневе кусая уголок одеяла, Нань Яо даже представила, что одеяло — это Цзин Лин, и принялась колотить по нему кулаками, оставляя вмятины. Затем, обессилев, упала на кровать, потушила свечу и уснула. А что до бодрствования в новогоднюю ночь — к чёрту его!
Когда Нань Яо была в полусне, она почувствовала тепло на правом запястье. Оно распространилось от кончиков пальцев к ладони, затем по всей руке, пока не охватило всё тело. Нань Яо словно парила на мягком облаке, и вся усталость, казалось, ушла…
Тем временем в Храме Фуань Сы Пути сидел с закрытыми глазами, перебирая чётки и читая «Сутру Сердца». Он читал довольно долго и, почувствовав, что дыхание со стороны ритуального предмета постепенно успокоилось, опустил руку.
Он потёр переносицу большим и указательным пальцами. На низком столе перед ним лежали кисть, тушь и лист бумаги, почти полностью исписанный иероглифами — плотно убористым текстом сутры. Рядом на тарелке лежали два уже остывших маньтоу — их выдали дополнительно по случаю Нового года.
Старый монах в красной рясе вошёл со свечой в руке. У него было доброе лицо. Пути встал, сложил ладони и произнёс буддийское приветствие.
— Настоятель Юань Хуэй.
Настоятель Юань Хуэй поставил свечу и, увидев на столе исписанный лист, не удержался, осторожно взял его и поднёс к огню, чтобы рассмотреть текст. Чем больше он смотрел, тем больше увлекался, морщинки на его лице задрожали.
Пути молча стоял рядом. Когда настоятель Юань Хуэй закончил читать, он поднял голову и встретился взглядом с мутными старческими глазами Юань Хуэя, в которых горел восторг.
— Фо Цзы, когда эта сутра будет дописана?
Юань Хуэй, настоятель Храма Фуань Сы, по статусу, положению и знаниям превосходил обычных монахов. Но поговорив с Пути, он понял, что этот монах глубоко разбирается в буддийском учении и способен постичь скрытый смысл сутр. А самое главное — он записывал сутры по памяти. Если бы эта сутра уже была закончена, он бы непременно поместил её в рамку, убрал в деревянную шкатулку и поставил перед статуей Будды!
— Эту «Сутру Горьких Слов», вероятно, закончу примерно через полмесяца.
Юань Хуэй, держа свиток, вздохнул. Ещё полмесяца…
Впрочем, Пути не скрывал своих знаний и был готов записать всё — это уже была большая удача для их Храма Фуань Сы. Не стоило требовать большего.
Настоятель Юань Хуэй ласково похлопал его по плечу и заговорил о другом.
— Пути, после Нового года, вероятно, прибудет много знатных гостей для подношений. Хотя ты и занимаешь должность чжикэ, я думаю, тебе лучше сосредоточиться на написании сутр. Приёмом гостей пусть займутся другие монахи.
Пути, словно о чём-то подумав, мягко блеснул глазами и отказался от предложения настоятеля: — Настоятель, не беспокойтесь о сутре. Бедный монах обязательно закончит её как можно скорее.
Подразумевалось, что он всё же возьмёт на себя приём паломников…
Юань Хуэй подумал о сутре, от которой была написана лишь малая часть, и ему захотелось сказать: что толку от приёма этих паломников? Разве писать сутры не важнее?
Но Пути, казалось, уже всё решил, и настоятель Юань Хуэй не стал его больше уговаривать.
Нань Яо несколько дней провалялась в своей комнате, с тоской глядя на белый полог над кроватью. Сегодня был день банкета. Душа болела.
Снаружи раздался нежный голос её милой сестрицы-«белого лотоса»: — Сестрица, ты уже встала?
Нань Яо повернула голову к двери и помолчала. Братец, да ведь ещё даже не рассвело.
— Шуй'эр, переодень меня.
Нань Сян'эр долго ждала во внутренней гостиной. Она уже объелась чаем и пирожными, когда наконец неспешно вышла Нань Яо.
На ней было длинное платье озёрно-зелёного цвета, поверх которого была накинута накидка с воротником, отороченным пушистым лисьим мехом. В причёске были лишь две простые шпильки. В руках она держала грелку.
— Пойдём.
У дверей они столкнулись с Хоу Аньлином и Нань Шэнем, которые тоже собирались на приём. Нань Шэнь, увидев скромно одетую Нань Яо, нахмурился.
— Когда вернусь, куплю тебе побольше шпилек. Девушке без них нельзя, — сказав это, он протянул руку и поправил слегка съехавшую шпильку в её волосах, после чего вернулся в карету к Хоу Аньлину.
Нань Сян'эр изобразила улыбку, прикрыла рот платком и тихо сказала: — Братец так добр к сестрице.
Нань Яо: «…»
Эти брат с сестрой оба ядовиты, нужно держаться от них подальше!
Они сели в карету и медленно поехали к резиденции Принцессы Фуань.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|