Глава 7 (Часть 2)

»

Мин Ли пошевелила ноющей ногой: — Но туфли…

— Директор Чжэн, — Сун Чэнжуй уже повернул голову и с улыбкой протянул руку идущему навстречу человеку.

Остальные слова Мин Ли застряли у неё в горле.

Время приближалось к назначенному часу, церемония вот-вот должна была начаться, и почти все гости уже прибыли.

Мин Ли ещё раз взглянула на входную дверь банкетного зала и через мгновение с разочарованием опустила свои красивые глаза.

Внезапно в толпе послышался гул голосов.

Перед её глазами появились чёрные кожаные туфли ручной работы. Пришедший ступал легко, и его холодный, чистый голос раздался над её головой: — Туфли не подходят, лучше сменить их поскорее.

Мин Ли резко подняла голову.

Сун Цзиньянь стоял, высокий и статный, с лицом прекрасным и утончённым, словно божество.

Всего месяц прошёл с их последней встречи, но он, казалось, немного похудел.

— Туфли не подходят? — Услышав это, Сун Чэнжуй наконец опустил взгляд и увидел стёртую в кровь пятку Мин Ли. — Почему ты раньше не сказала?

Мин Ли равнодушно ответила: — Я как раз собиралась сказать.

Сун Чэнжуй помолчал секунду, затем виновато произнёс: — Я отведу тебя сменить туфли.

Мин Ли кивнула, молча взглянула на Сун Цзиньяня и тихо, отстранённо сказала: — Спасибо, дядя.

Тот спокойно посмотрел на неё в ответ.

Его глаза, казалось, всегда видели суть вещей слишком ясно, и от этого взгляд казался сострадательным.

Мин Ли отвернулась и, заставив себя выпрямить спину, развернулась.

Только дойдя до поворота, она вспомнила, что Сун Цзиньянь даже не поздравил её, как того требовал этикет.

Сун Чэнжуй тихо сказал: — Прости, я не заметил.

Мин Ли была рассеянна и не имела сил говорить: — Угу.

Сун Чэнжуй хотел сказать что-то ещё, но его окликнула сзади мать Сун: — Чэнжуй, ты куда? Это директор Ляо из «Динъи Текнолоджи»…

Сун Чэнжуй остановился, вздохнул и виновато посмотрел на Мин Ли.

— Я сама схожу, комната отдыха недалеко.

— Хорошо, — кивнул Сун Чэнжуй и погладил девушку по затылку. Он смягчил голос, извиняясь за свою невнимательность весь вечер: — Яояо, тебе пришлось нелегко.

— Я знаю, тебе здесь не нравится. После этого мы устроим небольшой банкет в Ичэне, пригласим только тех, кого ты захочешь, хорошо?

Мин Ли подняла свои тёмные глаза и серьёзно сказала: — Тогда держи слово.

— Конечно, — улыбнулся Сун Чэнжуй. — Сначала смени туфли, а когда вернёшься, начнётся церемония.

Официант проводил Мин Ли из банкетного зала в комнату отдыха на верхнем этаже.

На случай непредвиденных обстоятельств там были запасные платья и обувь — в больших семьях всегда тщательно готовились к таким вещам.

Мин Ли обработала ранку на ноге и надела удобные туфли на каблуке.

Только что снятые туфли были цвета шампанского, и мелкие бриллианты на них переливались мягким, туманным светом.

Мин Ли задержала на них взгляд.

Эти туфли подарил Сун Чэнжуй, они были очень красивыми, и они ей очень нравились.

К сожалению, они всё-таки не подходили по размеру.

За дверью комнаты отдыха начинался длинный коридор, в конце которого была просторная терраса на крыше.

Терраса соединялась с бассейном снаружи банкетного зала.

Здесь часто устраивали вечеринки, и нередко кто-нибудь ради острых ощущений прыгал с террасы прямо в бассейн.

Мин Ли невольно подумала, что если бы в детстве она не тонула, то, возможно, тоже смогла бы испытать такое волнение.

Внезапно на краю террасы мелькнула тень.

Затем в тишине раздался стук каблуков. Мин Ли остановилась и встретилась взглядом с Мин Янь, стоявшей в тени на террасе.

— Сестра, — Мин Янь стояла, прислонившись спиной к перилам террасы, и улыбалась ей. Её поза была расслабленной, без тени обычной кротости. — Я давно тебя жду.

Мин Ли равнодушно посмотрела на неё.

Мин Янь лениво отпила шампанского: — Поздравляю, добилась желаемого.

Мин Ли скривила губы и повернулась, чтобы уйти.

— Подожди, — окликнула её Мин Янь и усмехнулась. — Сестра так меня боится?

Мин Ли не остановилась, не обращая внимания на её провокацию.

Видя, что девушка не удостоила её даже взглядом, Мин Янь повысила голос: — Мин Ли, стой! Чему ты так радуешься?

Услышав это, Мин Ли склонила голову набок, её глаза заблестели: — Я красивее тебя, умнее тебя, разве этого мало для радости?

Мин Янь в гневе стиснула зубы.

Она действительно ненавидела Мин Ли!

Из-за её возвращения все стали называть Мин Янь незаконнорожденной; из-за неё она лишилась любви отца и брата Чэнжуя!

Теперь ей ещё и приходилось смотреть, как Мин Ли обручается с Сун Чэнжуем, хотя это место должно было принадлежать ей!

Но, к счастью, у неё был козырь в рукаве.

Мин Янь успокоила голос и продолжила провоцировать: — Ты думаешь, брат Чэнжуй действительно тебя любит? Он просто жалеет тебя, видя, как ты навязываешься!

Голос был приятным, но слова — невыносимыми.

Мин Ли размяла пальцы и сделала два шага вперёд.

Она была на полголовы выше Мин Янь и легко могла схватить её за подбородок. С сияющей улыбкой она спросила: — Интересно, сколько пощёчин выдержит твоё личико?

— Сестра, ты всё такая же вспыльчивая, — увидев, что достигла цели, Мин Янь улыбнулась. — Давай я тебе кое-что расскажу.

— Знаешь? — Она понизила голос, наблюдая за выражением лица сестры, с невинным, не знающим мира видом. — Тогда тебя спас не брат Чэнжуй, а Сун Цзиньянь.

— Ты… ошиблась с благодарностью.

— Я не собиралась тебе этого говорить, потому что было довольно забавно наблюдать, как ты навязываешься, но… А-а! — внезапно вскрикнула Мин Янь от ледяного шампанского, выплеснутого ей в лицо.

Мин Ли с непроницаемым лицом опустила бокал.

Её голос был ровным, но в глазах стоял холод, как в ледяном омуте: — Если ты не можешь прийти в себя, я помогу тебе умыться.

Мин Янь вздрогнула и вдруг рассмеялась: — Не может быть, ты не веришь?

Секунда, две.

Мин Ли молчала.

Леденящий холод поднялся от спины и охватил всё тело. Её взгляд стал расфокусированным, пальцы слегка задрожали. Она отпустила Мин Янь и повернулась, чтобы уйти.

Мин Ли подумала, что ей следовало извлечь урок и не приближаться к Мин Янь.

Но Мин Янь схватила её за руку, а другой рукой с силой швырнула пустой бокал вниз.

Этот звук встревожил людей в банкетном зале.

Постепенно люди стали выходить к бассейну внизу и смотреть на террасу над головой.

— Если не веришь, давай проведём эксперимент, — Мин Янь склонила голову, улыбаясь ей, и отступила на несколько шагов назад. — Посмотрим, кого брат Чэнжуй спасёт первым — тебя или меня?

Мин Ли безучастно подняла глаза, чувствуя, что всё перед ней искажается, словно в иллюзии.

Она взмахнула рукой, отталкивая руку Мин Янь, и раздражённо сказала: — Ты больная?

Но та, словно осенний лист, легко полетела вниз. Мин Ли инстинктивно протянула руку, чтобы схватить её, но встретилась с торжествующим взглядом Мин Янь.

Мин Янь перехватила руку Мин Ли и, увлекая её за собой вниз, беззвучно прошептала губами: — Что, не решаешься попробовать?

Ветер свистел в ушах, смешиваясь с нарастающими криками ужаса, а затем пришло чувство невесомости при падении.

Мир перевернулся, и ледяная вода хлынула со всех сторон, словно возвращая её в тот душный бассейн десять лет назад.