Глава 3. Весеннее течение (Часть 1)

Глава 3. Весеннее течение (Часть 1)

Лепестки сакуры, словно весенние эльфы, кружились в легком танце на ветру. Каждый лепесток — изящное произведение искусства — ложился на красную ковровую дорожку, ведущую в Токийский международный аукционный дом «Дэкан».

В зале было тихо. В огромном пространстве, в центре которого располагались места для участников торгов, по обе стороны в стеклянных витринах были выставлены разнообразные изделия из нефрита и фарфора. Гости прогуливались по проходам, тихо обсуждая и оценивая экспонаты.

Цзян Ифэй, сверяясь с каталогом, нашла чашу с драконом и фениксом эпохи Цин, которую ей поручил приобрести начальник. Она медленно поворачивала ее в руках, меняя угол обзора, пока ее ассистентка, Чжан Яцзюнь, фотографировала чашу с разных сторон, чтобы отправить снимки коллегам в Китай для онлайн-оценки.

Изначально этим должен был заниматься отдел керамики, но, узнав, что она едет в Японию для участия в аукционе живописи и каллиграфии, они переложили это задание на нее.

Ничего не поделаешь, в следующем месяце начинался заключительный этап подготовки к весенним торгам, и свободных сотрудников было мало.

Почувствовав слабый запах сигаретного дыма, она ощутила, как кто-то похлопал ее по плечу.

— Госпожа Цзян теперь и керамикой интересуется? Совсем нас загоняете.

Не успев обернуться, она узнала голос и, вернувшись к своему занятию, спокойно спросила: — Господин Чу, подрабатываете сегодня?

Чу Канши был в строгом костюме, волосы гладко зачесаны назад. Он выглядел внушительно, более собранно и официально, чем обычно.

Он ответил, что сегодня он здесь главный аукционист.

С профессиональной точки зрения, он был конкурентом Цзян Ифэй — генеральный директор и главный аукционист аукционного дома «Синьфэн». Он не только блистал на торгах, но и был экспертом по керамике, что являлось слабым местом Цзян Ифэй. Конкуренция между ними была неизбежна, хотя в частной жизни они поддерживали неплохие отношения.

Было известно, что сотрудники обеих компаний подозревали Чу Канши в симпатии к Цзян Ифэй, иначе зачем бы он каждую неделю присылал букет красных роз в ее кабинет?

Чу Канши, облокотившись на стеклянную витрину рядом с Цзян Ифэй, с улыбкой спросил: — Позвольте угадать, вы собираетесь подарить эту чашу господину Вэню на его семидесятилетие?

Пальцы, державшие чашу, слегка напряглись. Цзян Ифэй выпрямилась, подняла густые ресницы и вежливо вернула чашу сотруднику.

Чу Канши усмехнулся: — О, попал в точку.

Она посмотрела на часы и, уклонившись от ответа, спросила: — Господин Чу, до начала торгов осталось двадцать минут. Вам не нужно готовиться?

— Не к спеху. Я тоже пришел посмотреть на эту вещь, — Чу Канши щелкнул пальцами, обращаясь к сотруднику, и попросил принести чашу. — Вэнь Цзяньцю — один из самых известных коллекционеров старой школы в Яньду. К сожалению, его сыновья ни на что не годятся и влезли в огромные долги. Вы, наверное, слышали, что он хочет продать свою коллекцию, чтобы расплатиться?

— Его коллекция идеально подходит для проведения специальных торгов высокого уровня. Если сумма сделки не превысит ста миллионов, я съем свой молоток.

— Это давно не секрет. Сейчас все пытаются угодить господину Вэню. Что вас так удивляет, господин Чу? — ответила Цзян Ифэй.

Чу Канши посмотрел на Цзян Ифэй.

Ее брови, изящно изогнутые, словно мазки на пейзажной картине, оттеняли ее лицо, подобно легкой дымке дождя, заставляя невольно задержать на ней взгляд.

— То, что он продает коллекцию, действительно не секрет, но... — Чистый ноготь легонько постучал по фарфоровой чаше, издав тихий, мелодичный звук. Уголки губ Чу Канши медленно поползли вверх. — Эта чаша — секрет.

Цзян Ифэй не смутилась, лишь перевела взгляд на мужчину рядом с собой.

Чу Канши методично переворачивал чашу, разглядывая ее. В его глазах мелькнула хитрая искорка дельца: — Несколько десятилетий назад семья Вэнь пережила трудные времена и смогла выжить, продав эту чашу. Видимо, у него с ней связаны особые воспоминания. После выхода на пенсию Вэнь Цзяньцю анонимно искал ее... Получается, мы с вами думаем одинаково?

— Что вы имеете в виду, господин Чу?

— Я тоже хочу помочь старику.

Так вот зачем он пришел — бросить ей вызов.

Атмосфера мгновенно накалилась.

Они оба понимали, что одна чаша стоит целого аукциона.

Немного подумав, Цзян Ифэй ответила такой же улыбкой: — По старым правилам, каждый сам за себя.

Она развернулась и ушла. Серебряные нити, вплетенные в черную ткань ее юбки, поблескивали под светом витрин, словно бросая вызов.

Чу Канши позвонил кому-то, ворча себе под нос: — Старина Сун, как твоя аэрофобия? Справишься? Сегодня вся надежда на твою внезапную атаку...

— Хватит болтать.

Мужчина на том конце провода сердито повесил трубку.

Через двадцать минут торги начались.

Аукцион изделий из нефрита и других мелких предметов проводился в формате безмолвных торгов.

В зале сохранялась тишина. Многие покупатели не хотели раскрывать свою личность и делали ставки либо по телефону через представителей, либо лично, используя заранее оговоренные жесты.

Торги с помощью жестов требовали от аукциониста особой внимательности.

В зале, где находилась сотня человек, любой едва заметный жест участника — поднятый палец, прикосновение к уху, кивок, моргание — мог означать ставку.

Первыми выставили несколько ценных предметов из сине-белого фарфора. Голос аукциониста постепенно нарастал, набирая обороты.

— Пятьсот тысяч. Five hundred thousand.

— No? Нет ставок?

— О, ваши бриллиантовые серьги просто великолепны! Я отвлекся.

— Извините, sorry. Still back to four hundred and fifty thousand now.

Чу Канши вел торги непринужденно и элегантно. Даже если случались небольшие накладки, он умело превращал их в шутку. Возможно, это выглядело немного несерьезно, но зато оживляло зал.

Понаблюдав за торгами какое-то время, Цзян Ифэй поднялась со своего места и вышла из зала. Она поднялась на второй этаж, откуда открывался хороший обзор всего зала и можно было видеть жесты всех участников.

Напротив висел ЖК-телевизор для трансляции. По обе стороны располагались VIP-ложи с защитным стеклом, отражающим чайный свет, что придавало им загадочности.

Ей было неинтересно гадать, кто из важных персон сидит внутри. Надев наушники, Цзян Ифэй сосредоточилась на зрителях внизу, пытаясь вычислить помощника Чу Канши.

Чаша с драконом и фениксом значилась под номером 52. Чу Канши, как аукционист, не мог сам спуститься и сделать ставку.

Она тоже приехала инкогнито, не желая привлекать внимание к участию «Чунжуй» в торгах. Поэтому она поручила делать ставки своей ассистентке, Чжан Яцзюнь, а сама руководила ею с помощью жестов сверху.

Условным знаком для ставки служило откручивание крышки бутылки колы.

Она медленно ослабила крышку. Шипение, словно барабанная дробь перед битвой, сопровождалось бурлением пузырьков.

— Лот 52. Чаша с драконом и фениксом с бамбуковыми листьями и линчжи эпохи Цин, в деревянной коробке. Изысканный узор, отличная сохранность. Не упустите свой шанс! — Лицо Чу Канши появилось на экране. Он пристально смотрел в камеру, в его глазах мелькали огоньки.

Цзян Ифэй знала, что это был вызов.

Она оставалась невозмутимой, слегка сжав губы, наблюдала за другими участниками торгов, не торопясь давать сигнал ассистентке, выжидая подходящего момента.

За минуту цена, объявляемая в зале, медленно поднялась.

— Ставка восемнадцать тысяч из центрального сектора.

— Двадцать тысяч по телефону.

— Двадцать пять тысяч, передний сектор... Тридцать три тысячи по телефону. Подтверждаете?

— Тридцать три тысячи! Спасибо! Снова ставка по телефону.

...

— Шестьдесят тысяч, ставка из центрального сектора.

По мере того, как росли ставки, напряжение в зале достигло предела.

— Ставка по телефону, вы еще думаете? Это очень редкий экземпляр из печи Цзяцин эпохи Цин, — Получив отрицательный ответ, Чу Канши изобразил на лице наигранное сожаление. — Отказываетесь? Хорошо.

— Итак, шестьдесят тысяч. Господин из центрального сектора, лот ваш.

Хотя в зале звучал только голос аукциониста, в воздухе витали невидимые волны напряжения.

Цена продолжала расти, участники торгов один за другим сдавались, пока не остался только один.

Взгляд Цзян Ифэй остановился на мужчине. Она была уверена, что это был помощник Чу Канши.

Улыбнувшись, она снова открутила крышку бутылки с колой и сделала глоток. Сладкий вкус разлился по языку.

Чжан Яцзюнь, сидевшая в заднем ряду, получила сигнал и тут же вступила в торги.