Но, как обычно, космическая сущность приложила слишком много усилий к выполнению своих исследований. Поначалу совершенно естественные выражения ее лица постепенно искажались и преувеличивались по мере того, как она имитировала мелодраматические действия персонажей. Решив, что, вероятно, было бы неплохо остановить ее, пока она не зашла слишком далеко, Джо попытался окликнуть Мэгги. К сожалению, его призывы, щелканье пальцами и другие попытки привлечь внимание остались незамеченными. Она отказывалась отвечать даже в течение той доли секунды, когда переключала эпизоды. Поэтому Джо сделал следующую самую естественную вещь, которая пришла ему в голову - положил руку на плечо Мэгги, намереваясь слегка расшевелить ее.
Естественно, поскольку Джо руководствовался своим природным инстинктом, это оказался невероятно непродуманный выбор действия.
Следующее, что он почувствовал, - это то, что он оказался внутри восемьсот девяностого эпизода "Любви с первого полета", паря, словно бестелесный призрак, в вымышленном мире данного шоу. В этой конкретной сцене происходил спор между главной героиней и ее заклятым врагом на тот момент, который оказался более пугающе реалистичным, чем помнил Джо. Он направил свой взгляд налево, где увидел бесчисленное множество инопланетных глаз, плавающих в бесконечном море вечной тьмы. В следующее мгновение все разнонаправленные взгляды этих глаз устремились на него, и Джо обнаружил, что его выбросило обратно в реальный мир. Он очнулся в оцепенении и огляделся по сторонам, задаваясь вопросом, как так получилось, что он очутился на полу своей квартиры, а не внутри модуля. И, если уж на то пошло, что произошло с симпатичной черноволосой девушкой, нависающей над ним.
- М-Мэгги? Что... М-м-м!
Только тогда он почувствовал убийственно сильную головную боль и, встревожившее его, довольно большое количество крови, вытекающей из носа и ушей.
- Ты идиот! - закричала она, явно обезумев. - Зачем ты слился со мной?! Ты мог умереть! Ты, абсолютно пустая трата протоплазмы!
Она ударила его в грудь своим крошечным кулачком, который оказался гораздо более тяжелым, чем мог показаться на первый взгляд.
- А-а. Т-ты не могла бы успокоиться? Так ты точно не помогаешь.
Эти слова, казалось, вывели странную девушку из ее необычно эмоционального состояния. Лицо Мэгги постепенно вернулось к своему ошеломляюще нейтральному выражению. Она отстранилась и опустилась на колени рядом с ним, терпеливо ожидая, пока Джо оправится от псионической перегрузки, которую он невольно словил. Его нетренированный мозг оказался на грани разрушения из-за стресса, вызванного тем, что он столкнулся со скоростью воспроизведения Мэгги, которая имела коэффициент ускорения времени пятьсот к одному, а виртуальная симуляция работала с коэффициентом замедления времени четыре к одному.
- Я прошу прощения, - произнесла Мэгги своим обычным мягким тоном. - Я должна была предупредить, чтобы ты не общался со мной, когда я в таком состоянии.
- А... Что ж, век живи, век учись, как говорится.
- Мудрость, заключенная в этих словах, противоречит их простоте.
После пяти минут неловкого молчания Джо почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы подняться на ноги с небольшой помощью Мэгги.
- Я так понимаю, ты наслаждалась "Жизнью после рассвета"?
- “Любовью с первого полета”, - поправила его она.
- А, точно. Извини, мозг все еще немного взбаламучен.
- Да, сериал был чрезвычайно познавательным. Я многое почерпнула из него. Такие понятия, как любовь, романтика, ревность и семейные узы, стали мне гораздо понятнее.
- Ты даже выглядишь намного оживленнее.
- На что ты намекаешь, Джо? - она выглядела смущенной.
- Твое лицо. Ты, наконец-то, научилась правильно им пользоваться.
Глаза девушки расширились от удивления, одновременно проворачиваясь внутри своих орбит.
- Э-э, за исключением этой части. Человеческие глаза не... они так не работают.
- Я просто проверила состояние моего естества, - она привела свой взгляд в норму. - Ты прав, Джо. Кажется, благодаря этому событию я подсознательно впитала знания о выражениях лица. Хотя это и не входило в мои намерения, но стало долгожданным благом.
- Я должен кое-что сказать. Я не имею в виду ничего в плохом смысле, но в твоем плачущем лице было что-то глубоко прекрасное.
Мужчина заметил, что ее бледные щеки на несколько драгоценных мгновений слегка порозовели.
- Я должна проявлять большую осторожность при использовании ваших средств МЕДИА в будущем, - она вернулась к своему обычному состоянию. - Их способность вызывать эмоции с помощью вымышленных сценариев является не только чуждой для меня, но и опьяняющей.
- Я думаю, ты просто... слишком сильно погружаешься в процесс. На мгновение мне показалось, что ты на самом деле принимаешь участие в этом шоу. Что это было?
- В данный момент я бы предпочла не тратить семьдесят шесть часов, необходимых для полного объяснения моих методов.
- Не могла бы ты, я не знаю, дать мне сокращенную версию? Что-то, что даже такой тупица, как я, сможет понять?
Глаза Мэгги успели вспыхнуть несколько раз, пока она пыталась свести эту тему к ее самой грубой, оскорбительно упрощенной сути.
- Я использовала имеющиеся в моем распоряжении данные для создания ментальной симуляции событий, представленных в шоу.
- Это же... невероятно на самом деле. Как думаешь, ты сможешь, ну, короче, состряпать такое и для меня? Я имею в виду, не поджарив мне мозг.
Девушка прищурилась неодобрительно.
- Это возможно, но какой цели ты надеешься достичь, озвучивая такую просьбу?
- Да это было просто потрясающе, и я хочу испытать все то же самое в полной мере на себе.
- И ты готов рискнуть своим здоровьем из-за простого развлечения?
- Ну... звучит плохо, когда так формулируешь, но я верю, что ты будешь обращаться со мной бережно.
Мэгги расслабилась и даже легкая улыбка тронула ее губы на одно короткое мгновение.
- Твоя вера в мои способности обнадеживает. Однако, сначала я должна разработать соответствующие методы, учитывающие твою физиологию. Процедура потребует времени.
- Это здорово! Примерно хотя бы, за сколько управишься?
- По крайней мере, за столько, сколько у меня займет просмотр оставшейся части сезона. Эбби - это лживое существо, которое должно быть стерто с лица реальности, и я горю желанием увидеть, как это произойдет.
- О, боже. В таком случае, тебя ждет гарантированный кайф. В девятьсот первом эпизоде она...
*шлеп*
Джо пошатнулся от внезапной пощечины Мэгги, хотя, учитывая силу, с которой она была нанесена, ему показалось, что его только что сбил грузовик.
- Да как это... За что?
Он уставился на девушку, сжимая свою больную челюсть, только для того, чтобы его совершенно оправданный момент возмущения испарился под ее взглядом, наполненным чистой и незамутненной яростью.
- Джо Маллиган, - прозвучал неестественно гулко ее голос. - Только попробуй раскрыть мне развитие сюжета, и ты проведешь остаток своих дней в облике тассарийской мыши по имени Руперт. Ты уяснил?
- Да, мэм.
Космические сущности из-за границ реальности, по-видимому, были весьма решительны и усердны, когда дело доходило до риска напороться на спойлер.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|