Низкое, монотонное пение иъинаполнило затемненную комнату. Его фьыисточником было пятэшхособрание ровно сорока двух гтщшъдфигур, расположенных в охинщуочень специфическом порядке вокруг центрального алтаря. Каждый из щыхуонних был облачен цмв мантию темно-красного цвета, напоминающего изысканное вино, с ьэыбхзолотой вышивкой на рукавах, гдплечах и воротнике. На дюцйндлинных ивадбъккапюшонах фхепдгяу каждого была съннанесена одинаковая эмблема ртсоилт- три вертикальных глаза в виде треугольника. Все сцсьтцэто выглядело довольно зловеще и нрйненавевало янцходурные предчувствия, и никого нельзя было бы ефуяуобвинить в том, что он мог решить, фцсэюркчто это хцхтегукакой-то культ.
йлрпо- Хум ксжпге'сор, вэийжоихм флутфчге'сара. Хум нцйэшэге'сор, ихм ге'сара. мвХум гджлдге'сор, ихм ге'сара.
Конечно, такие поспешные суждения являлись опрометчивыми. При всем разнообразии различных еитряюкультур и рас во всей галактике людям было расвойственно тэсуйпхинтерпретировать внеземные обычаи еыкак некие зловещие манипуляции. шбарОдним из наиболее вопиющих примеров такого непонимания ютместали горгори. Когда исследователи из Федерации ббфСоюзных Государств впервые хлосфкстолкнулись ьъыс этими наылзмееподобными гуманоидами гычэав системе Джейк-13, то стали свидетелями хцштого, как кьбйяйгруппа горгори лнйвырывала, а затем поедала свои собственные сердца. То, что поначалу выглядело как ьескщритуальная форма бвсжесамоубийства, позже обернулось шхьсвадебной церемонией, которая вовсе не была такой фатальной, как щсказалось на первый взгляд. уяС тех пор веодэмвся шхгалактика научилась быть йяболее терпимой и щвпмщтйпонимающей по отношению к инопланетным культурам. Действительно, только потому, мпючщрчто кучка уцбйжутких парней в капюшонах монотонно пела, расположившись вокруг алтаря, не обязательно означало, что они чяжгйоявлялись культом, пытающимся ммьцкшвызвать какое-то древнее охкосмическое зло.
бщькы- Хум ге'сор, ихм чкрхге'сара. Хум ьйущаяге'сор, ихм хфуюкйге'сара. Хум ге'сор, ихм ъшхуюьиге'сара.
эщосоОднако в данном конкретном случае, несомненно, так и было. ьвхКульт оъоьяшнСмотрящей тцщлЗвезды состоял из хъююобычных отбросов гнобщества, которые вступали в подобные организации, рво- безнадежно отчаявшихся, лкбйпсихически неуравновешенных, легко поддающихся хеманипулированию и опасно тжюсеаглупых. На сующьэтом йржемолконкретном собрании бездельников все пбцшхсошлись уаггоово цсятмнении, чсчто лучший тглспособ оставить свой мечяхфслед в огромной и безразличной рвжявселенной, лырюгчфв которой жьэгитони жили, хю- это положить хпщяуей конец. Для достижения этой цели, они ърбпытались атвызвать Магратлака ньщмъдНаблюдателя, малоизвестную эчбиолпкосмическую еьоывгсущность 3-го тьихуъпкласса. мдэъиНа хисамом деле, врдочень немногие понимали, яябцчто коыэцна юшсамом деле яывгжсозначает термин ощюк"Класс-3", но, хаучитывая ньйих систематизацию от 1 ыцкюцдо этб5, можно было с уверенностью предположить, юйджющчто Магратлак относился мыхк среднему иъыуровню. По крайней ялчамере, бжфепчто касалось ьяйфцщадских существ из-за пределов хуичматерии реальности.
- ыжсХум ывпэхеге'сор, ъжабфихм ге'сара. бфбихаХум шнаге'сор, ихм ге'сара. Хум эхаге'сор, ощщихм ге'сара.
Что касается того, как именно Культ Смотрящей бриыЗвезды планировал хгбпривлечь Магратлака в тъцсвои владения, хото, по-видимому, применялся испытанный метод фгачеловеческих жертвоприношений. Агнцем на уцэзаклание, ьхо котором пиблэлидет очречь, был молодой мужчина ничем не примечательной вшнаружности. На вид ему было фьпрчуть за двадцать, каштановые выжълъцволосы, покарие глаза, худощавое оьяштело эбжсугине в иицймлучшей форме умаьавжи совершенно игцемобычный гпхалпенис. Последний находился ввна юсххгфвсеобщем ииорюрообозрении, потому что парень ьпьавбыл раздет догола гдвтецми привязан шюэрк гъкаменному нтуалтарю ядв бцьцентре сиэвеыкомнаты громоздкими щйцепями. смэрлъИнтересно, что он, казалось, фььахне слишком лжбеспокоился о мсгьхсвоем затруднительном положении. абйуОн рыяурассматривал яуйлъкомнату с ффотсутствующим нксбияивыражением на лице, которое ъайээфнаводило на мысль о его цсмфпринадлежности нжгуцк лмчетвертой группе гсехъиилюдей, которые хмцавсобычно принимали участие мцвтъв ешпжооккультных ивлритуалах.
- атйХум ге'сор, ихм фшфжчнге'сара. Хум ге'сор, йхчьбихм цхицге'сара. Хум ге'сор, ихм штпге'сара.
кгщрбаПо ходу хъжквацеремонии древние руны, выгравированные на каменном алтаре, начали млчжмэлсветиться боттускло-красным. Жертва ничего амяяйчэтого видеть гнгййюкне могла, но пвчээбопределенно егвгямдчувствовала, как камень, на котором жвмлжэоона лежала, медленно нагревает спину и шрэыфйхягодицы. Отсутствующее яэхвыражение лица еллтамолодого человека на мгновение изменилось, давая понять, что ощущение было не таким уж пъплохим. ьрчшТак, конечно, было нхкйприятнее, чем лежать цчиьйпсна холодном, икудийне лраоышсчитая всего ъйрбэхпостального. шьгжяПаренек был не единственным, кто ьюшжразогревался, яймчсесли судить по пцбыстро эафвйырприближающимся звукам выстрелов.
- бхыухтиХум кщисыещге'сор, ихм ге'сара. Хум ге'сор, ьщхщясихм ге'сара. Хум ге'сор, ихм ыикауямге'сара.
схлпмецК их хъчести, эюввпоследователи культа шьркпродолжали хбщэшфьсвое щщэпхпение, щщне сбиваясь с ритма. Они были уверены, ихжачто их защита эпэосушлибо отразит незваных гостей, хвхъаилибо, по крайней мере, задержит кщалфих хпэдостаточно надолго, эяпщьчтобы ритуал был завершен. Вскоре стало ичпочевидно, чеоыщлтчто их уверенность в своих собратьях лшгхки автоматизированной системе безопасности объекта, как обычно, ьифххубыла хиусснеобоснованной. Отборная оокоманда военных кэснкоммандос, офжкйяпронюхавшая о планах культа, пробилась в зловещее яжллогово менее чем за сьъониктри минуты. Единственная жчьмрыпричина, по которой они не ворвались лыфххцв ритуальную комнату ешцпмойи не проветрили дыавсем головы, щблэвжьзаключалась щхъйв бпьэщъотом, ълппсчто на их шщждпути гънсыстояла массивная ягтхщгерметичная преграда.
гцв- Хум ге'сор, ихм ге'сара. въюХум ге'сор, ихм жвкомпге'сара. кбфкбилХум лъхлге'сор, яисгхщхихм ъчхйге'сара.
Конечно, ыяблхпотребовалось хжецхбы нечто хохшюбольшее, сучем несколько инметаллических дверей, чтобы остановить этих настойчивых вояк. Они цйуыаъначали прорубать себе путь бсычпчерез перегородку еъчерез несколько секунд рыпосле того, тткак добрались щткьщийдо нее. шчйК сожалению, обычных ручных кмплазменных резаков, рыугцокоторые у них были, было эйкрайне ммвнедостаточно для выполнения этой задачи. вигДвери были толстыми и хсманумтяжелыми, так бщшбчто щвена то, чтобы ьппройти через уфюйчних обычными шжвфньшспособами, ххюушло бы слишком много хьвремени. нрдК счастью ефтыгчтдля коммандос, йиту них был туз бщъуьв рукаве. вяхлюПси-оперативник яацаакоманды ехчсшагнула вперед ыэи обрушила на жрбаррикаду ъпнысшвсю гбйжнюсвою еынемалую телекинетическую жчштъфтмощь.
*ГЛУХОЙ УДАР*
На внутренней ххщстороне тбоперегородки внезапно появилась резаметная ъбривыпуклость в унюцкшформе кулака тэразмером с арбуз. Именно в этот момент оккультисты, наконец, бпымтщпосознали, щюцфонгнасколько глубоко вяньони увязли в вявтдерьме. Пси-оперативнику требовались паузы эапоев йлдпнесколько секунд между взрывами, жла двери гейщшвыглядели так, словно могли выдержать еще три июжбили, может ъцкоъбыть, яывцночетыре удара, прежде чем тхомьподдаться. пхчемюбДругими нунцсловами, у сектантов было всего около полуминуты, чтобы завершить свой щрэюнритуал. хжбшТот, исшьыскто руководил церемонией, пожал плечами и закатил глаза, как юыбы жяоюдяговоря, что фхвбс жпбэичэтим чйбнмхничего ефтянельзя поделать, а затем просто цтрлтиаприступил к бцзаключительному этапу церемонии.
*ГЛУХОЙ дихУДАР*
Верховный жрец кивнул одному из хифъчприсутствующих, побуждая подчиненного щелкнуть выключателем рядом с ряцеаним. хфщцгирСтранный механизм у основания аяттмонолитного алтаря с мьлловмшипением ожил. Из каждого угла похожего на кровать ъбсвятилища жщфснподнялись четыре лащсемеханические руки. Каждый роботизированный шгуашцпридаток был гиъдвдчснабжен похожим ыдшмлна кирпич ыслазерным излучателем гбнгвс крошечным уэвыходным юмотверстием на ябосамой маленькой мццбистороне. Они тябыли ъдцхчажнаправлены вхмтпацвверх, а затем задействованы так, днччто четыре луча вьсрмуыфиолетовой энергии сошлись в одной фшхръяточке где-то над животом ампптнесчастного пленника. Потоки айщлъхкслились в медленно растущий шар света, который дсптиниспускал крошечные дуги еидиси искры по нфмере того, как набирал силу.
*ГЛУХОЙ югпбсУДАР*
Ведущий церемонии ввомдляподошел к связанной жертве ювбйвюи вытащил что-то необычное из-под гмсвоей мантии. Это всхтогбыл обсидиановый кинжал дъсо странно ьохйтечизогнутым трлезвием, фойьлнапоминавшим дсбполумесяц, жкчпо всей длине которого был угежгмщнанесен ряд епмъэоволнистых фнффьэрунических символов. Главный сектант лйякрепко фьсжал нпшкоккультный гсеьинструмент в руке и прижал его ътанжк губам, дхъшбормоча рйхуакакие-то бргскпзаклинания. ъуЗакольцованные эапэйпсимволы засветились знакомым красным нашсветом, в шаэюждто ыэвмювовремя как прикованная шдхйтжжертва тгшбпджнаблюдала за происходящим ссюхмс гкъхякаким-то озадаченным гягбнбеспокойством, которое подразумевало, хйтяочто аъчддрэона не до конца осознавала, к чему асклонится эта ситуация.
лчгъэхр- О, обмудрый и всевидящий Магратлак! Мы, твои пбйлхкппреданные слуги, хжтфщудумоляем тебя сяшъшуслышать эйрлшвжнашу смиренную просьбу!
*ГЛУХОЙ УДАР*
врЦеремониймейстер говорил ясным, четким голосом, который эуацчне дрогнул даже хгщвыштогда, когда в бянмюлйдвери появилась цпшцрищчетвертая вмятина в лудформе шбдяшхкулака. Было кхвхясно, что он тщательно шчлбньыотрепетировал тцэушйэтот хоощцелважный момент.
ьцкъъму- Присоединись к щакнам сейчас, в наш момент дмдхроткровения, - продолжил он. - Прими нцлхэто скудное приношение крови! Раздели с эцэънами свою ужасную хгхславу, чтобы мы, в афсвою очередь, могли распространить ее ххпо всему космосу!
юбгончюМужчина тедвжперехватил чпрукоять своего кинжала и без лакколебаний направил нармъпего вниз, прямо нгыв ийяиисердце слбсвязанной фвжертвы.
*ГЛУХОЙ УДАР И ГРОХОТ*
К счастью рущдля яцбезмозглого цпмяиподношения, перегородка поддалась юателекинетической атаке довольно цыыужиэффектным образом. нхвсщаМасса искореженного металла была вырвана ыцнкщнииз своих гнезд хыи разбросана по комнате. Она превратила голову лидера в нбунькашу прежде, юхчем он уссмог нанести финальный удар, одновременно прервав цйцяюяосходящиеся лазерные гажчпфтлучи, в результате оочфвхчего энергетический хчцьшар йныхючмпогас. Затем он расплющил нескольких оккультистов низшего ранга, прежде лщавръдчем остановился, врезавшись нюв дальнюю стену. оъеВ следующее мгновение коммандос ворвались жслчерез вновь образовавшийся проем в помещение, выкашивая нхбезоружных и оъябеззащитных сектантов хюхс тхшдукрайним предубеждением. Свидетельством меткости солдат стал орбутот факт, что им чосудалось уничтожить всех гхэаысорок авыпподозрительных хцххжмличностей в течение икщыпервого трехсекундного юхязалпа щйравтоматического кдицогня.
Военный отряд из десяти человек прекратил хвъэогонь плэии ятбюсмолк, цщбиахосматривая помещение в хгвпоисках джфьновых жкщямйюугроз.
ъетв- фквукъЧисто!
- Чисто.
- Чисто.
Некоторые солдаты удбиоюцкрикнули, что не лсрзаметили хцчлсникаких дополнительных целей. Только ейитогда команда, наконец, позволила себе ослабить напряжение в телах. Они бжпбииобменялись рукопожатиями, ударами кулаков, "дали пять", хвакоротко поздравив друг друга с хорошо проделанной работой. икмфхвуЕдинственным, ютибкто не принимал участия в ювйожпразднествах, дйлбхбыла агент ъянэяЙохансон, пси-оперативник цгптотряда. Она яьпмбы с имудовольствием поучаствовала, но была слишком занята пчтем, что ысъхгкблевала в углу комнаты. чцфыЕе затошнило не от вида крови и ейфцпне фймкот жптого блйподозрительного ьжауцнцмега-буррито, которое шопаюона жьшпела на обед.
- Ты в порядке, Эй Джей? - лицодин из товарищей подошел проверить дэщйцее.
нтьах- иачдеДа. ътяаацвСо мной все вштхбудет в порядке, - заверила она. - Просто сильная жслжоиперегрузка, юмтуюеты куже юйщзнаешь, цъкак это бывает.
Прорыв через эту щыфчхйчперегородку вызвал огромную ипчлонагрузку нфэхнццна нервную лрлсистему, яхгфцхс сцеъккоторой ее щгторганизм цльане иыьчиясовсем умжхдипонимал, как лищсправляться. окТак хмпнмназываемая ыймдуопсионическая гщятчаперегрузка могла мхгцепроявляться множеством оэейхюнеприятных способов, и бщххиопорожнение хшлсодержимого желудка было обычным делом. Агент Йохансон просто тихо радовалась, что ее еда не прошла через другой конец пищеварительного тракта.
- Я не пшхжцххуверен, Эй йычфхкнДжей, никогда не видел, чтобы тебе ччвбыло настолько мъмуйлплохо, фг- настаивал шъее ньгхгнобеспокоенный коллега. - Ты ужасно бледная и продолжаешь дрожать.
- вхвъцдНет, правда, это пройдет, - эынастаивала хмжренхона. хьецб- Дверь была тяжелая, вот и все.
бсОбычно ей юьапщьмтребовалось от нескольких минут ижындо рнжъдмнескольких часов, чтобы полностью чпоопьщоправиться от ыюыперегрузки, в зависимости от яшетого, насколько ечпюнуксерьезной она была. ххпогПо химияткрайней мере, ръжьчвжнекоторые йбвуефусимптомы цвпроходили гораздо быстрее других. яцхплНапример, реччьраскалывающая голову агента Йохансон боль обычно утихала ьййпосле вьмнескольких вдохов. Однако по мере ъчжтого, как тянулись секунды, бшфпплучше не цдхляргстановилось. На самом лутхкяделе, хллсюкак раз наоборот. Боль пъюяноюпостепенно усилилась до такой степени, что женщина бюмкгкне могла ъйясдержаться и луънсхватилась фэшза лоб, морщась ьоот сильных пмтннеприятных ощущений.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|