Глава 10. Лапша «Гоцяо мисянь»

Штаб воинской части.

На трибуне для награждений главнокомандующий военного округа стоял с документом в руках. — В ходе операции по задержанию наркоторговцев наши войска проявили храбрость и продемонстрировали отличный боевой дух.

Награждаются следующие военнослужащие: Цзян И, заместитель командира батальона, за активное участие в задержании наркоторговцев награждается орденом «За заслуги» второй степени и повышается до заместителя командира полка.

Цю Фэн, командир взвода, за преследование наркоторговцев в ходе операции награждается орденом «За заслуги» второй степени и повышается до заместителя командира роты.

Фэн Ган, старший сержант, за храбрую схватку с наркоторговцами в ходе операции награждается орденом «За заслуги» первой степени и повышается до старшины второй ступени…

Под трибуной стояли солдаты: одна рука придерживала фуражку, другая заложена за спину, ноги слегка расставлены носками наружу, спины прямые, как нефритовые стелы, лица выражали торжественность и серьезность.

— …На этом список награжденных исчерпан. Поздравляю! — Главнокомандующий закрыл папку с документом, передал ее стоявшему рядом денщику и бурно зааплодировал в знак поздравления.

После церемонии награждения Цю Фэн и Фэн Ган шли, обнявшись за плечи, и радостно смеялись. — Старший, скоро Праздник середины осени, давай как следует отпразднуем!

Цзян И открыл дверь машины, сел за руль и пристегнул ремень безопасности. — Хорошо, отпразднуем здесь, в части.

Глаза Цю Фэна загорелись. — А выпьем немного? Беленькой, а?

— Нельзя. Хоть и праздник, но мы на дежурстве. Максимум — фруктовое вино!

Цю Фэн уныло уставился в окно, думая о том, что такое радостное событие, а даже беленькой нельзя выпить. Жизнь так «скучна»!

Цзян И медленно выехал на улицу. На тротуарах было много пешеходов, дорога была немного загружена, приходилось ехать осторожно.

Путь от штаба до военного городка обычно занимал полчаса, но из-за толпы людей он растянулся почти на час.

Уже приближался полдень.

Ворота военного городка медленно открылись, и Цзян И медленно въехал внутрь.

Въезжая, он случайно увидел Цзи Хэцзы, спускавшуюся из общежития.

Цзян И вывернул руль до упора влево, затем немного вернул обратно. Когда машина медленно въехала в гараж, он окончательно выровнял руль.

Заглушив двигатель, он даже не вынул ключи из замка зажигания. Быстро отдав несколько распоряжений Цю Фэну и Ганцзы, он выскочил из машины.

********

Рано утром Цзи Хэцзы позвонила мама. Сказала, что понимает, что дочь не сможет приехать домой на Праздник середины осени, и отправила ей посылку с едой, напомнив не забыть забрать ее.

В городке было несколько пунктов выдачи посылок. Цзи Хэцзы нужно было дойти до одного из них, который находился на некотором расстоянии от школы.

Ван Юэ обещала пойти с ней, но сегодня у нее была задача посетить семьи учеников, так что Цзи Хэцзы пришлось идти одной.

Цзи Хэцзы спустилась по лестнице и направилась к воротам. Вдруг сзади раздался голос: — Учительница Цзи!

Цзи Хэцзы обернулась и увидела бегущего к ней Цзян И.

— Учительница Цзи, вы куда?

— Иду в городок, в пункт выдачи, забрать посылку.

— О, — Цзян И сделал вид, что все понял. — Как раз кстати, мне тоже нужно в городок кое-что купить. Давайте я вас подвезу!

Цзи Хэцзы немного подумала и охотно согласилась.

Цзян И уже полез было за ключами от машины, но вдруг что-то вспомнил. — Подождите меня здесь, я сейчас вернусь!

— Хорошо, идите!

Цзи Хэцзы вышла на крыльцо и прикрыла глаза рукой от слепящего солнца.

Вскоре Цзян И вернулся, толкая перед собой черный велосипед. Он остановился перед Цзи Хэцзы. — На улицах сейчас слишком много людей, так будет удобнее, — он похлопал по заднему сиденью велосипеда. — Садитесь! — Сказав это, он перекинул ногу через раму.

Цзи Хэцзы посмотрела на заднее сиденье, сняла с плеча свою небесно-голубую сумку и осторожно села.

Цзян И, склонив голову, спросил: — Устроились?

Цзи Хэцзы кивнула.

Цзян И нажал на педаль, и колеса велосипеда завертелись.

Цзи Хэцзы потеряла равновесие и качнулась вперед, ударившись о спину Цзян И. Руки непроизвольно крепко обхватили его за талию.

Цзян И лукаво улыбнулся и стал крутить педали еще сильнее, чувствуя, как ее руки крепко держат его за пояс.

Цзи Хэцзы сидела боком. Пейзаж за окном постепенно уплывал назад. Ветер ласкал ее лицо, развевая длинные волосы.

За воротами военного городка дорога некоторое время шла вдоль рисовых полей. Высокие стебли риса слегка колыхались на ветру. Цзи Хэцзы невольно выдохнула: — Как красиво!

Цзян И тоже посмотрел на поля. — Когда придет время сбора урожая, все станет золотисто-желтым, будет еще красивее!

— Хочу увидеть! Хочу увидеть бескрайние золотые рисовые поля, хочу потрогать колосья.

— Хорошо, когда придет время, я привезу тебя сюда посмотреть!

Цзи Хэцзы смотрела на рисовые поля, слушала его слова и почувствовала необъяснимую радость. На ее лице постепенно появилась улыбка.

Через сорок минут Цзян И и Цзи Хэцзы прибыли к пункту выдачи посылок.

Множество людей стояло в очереди. Цзи Хэцзы встала в конец и медленно продвигалась вперед.

Цзян И припарковал велосипед неподалеку и, оперевшись на сиденье, наблюдал за ней.

Сотрудник отсканировал посылку компьютером, передал ее человеку перед Цзи Хэцзы и механически спросил: — Номер полки?

Цзи Хэцзы достала телефон и посмотрела сообщение. — 8527.

Сотрудник повернулся и пошел к стеллажу с большой цифрой «8», нашел посылку и отсканировал ее для выдачи.

Цзи Хэцзы протянула обе руки, чтобы взять большую коробку снизу. Коробка оказалась довольно тяжелой. Цзи Хэцзы стиснула зубы и с трудом удерживала ее.

Цзян И увидел вздувшиеся вены на тыльной стороне ее ладоней — коробка, похоже, была тяжелой. Он поспешно подошел и забрал у нее посылку.

Увидев его действия, Цзи Хэцзы быстро сказала: — Она тяжелая, осторожно.

Цзян И с легкостью поднял коробку, большими шагами донес ее до велосипеда и положил на заднее сиденье. — Ничего, мы привыкли к нагрузкам во время тренировок.

Цзян И взглянул на часы, было уже почти час дня. — Почти час. Пойдемте, я вас покормлю!

Цзи Хэцзы только хотела отказаться, но Цзян И уже развернул велосипед и жестом показал ей следовать за ним.

— Здесь неподалеку есть одно заведение, у них очень вкусная лапша «Гоцяо мисянь». Я часто сюда хожу.

Цзян И толкал велосипед впереди, а Цзи Хэцзы медленно шла за ним.

Заведение находилось в самой оживленной части улицы. Помещение было не очень большим, на стенах висели куски сычуаньской парчи с этническими узорами. Стояли квадратные деревянные столы и длинные деревянные скамьи.

Места было немного, но посетителей было много.

Цзян И провел ее внутрь. Все столики были заняты.

Хозяйка заведения, женщина лет пятидесяти в фартуке, с подносом, полным тарелок, приветливо поздоровалась с ними: — Сяо И пришел! Сегодня народу многовато, придется вам подождать. Вон там есть скамейка, присядьте пока, я сейчас уберу для вас столик.

Сказав это, хозяйка снова ушла с подносом разносить лапшу гостям.

Цзян И нашел длинную скамью на двоих у входа в заведение, достал салфетку, протер ее и только потом пригласил Цзи Хэцзы сесть.

Цзи Хэцзы поблагодарила его и села рядом ждать.

От скуки Цзи Хэцзы вспомнила описание, которое видела на стене при входе. — …Кажется, с этой лапшой «Гоцяо мисянь» связана какая-то история.

Цзян И повернулся, увидел ее любопытный взгляд и объяснил: — Легенда гласит, что во времена династии Цин недалеко от города Мэнцзы в южной части провинции Юньнань был небольшой остров. Ученый муж готовился там к экзаменам, а его жена часто готовила его любимую рисовую лапшу и приносила ему на остров. Но к тому времени, как она добиралась до острова, лапша уже остывала.

Однажды, неся ему куриный суп, жена ученого заметила, что толстый слой куриного жира на поверхности супа, словно крышка, сохраняет тепло. Если добавлять приправы и лапшу прямо перед едой, блюдо будет еще вкуснее.

Тогда она стала готовить прозрачный бульон и покрывать его толстым слоем куриного жира. Лапшу она ошпаривала дома, а ингредиенты нарезала тонкими ломтиками. добравшись до острова, она обдавала их кипящим жиром, а затем добавляла лапшу. Получалось ароматно и вкусно.

Позже люди стали подражать ей. Поскольку на остров нужно было переходить по мосту, а также в память о жене ученого, это блюдо назвали «Гоцяо мисянь» — «Рисовая лапша, переходящая через мост».

— О, вот оно что. Жена этого ученого была очень мудрой!

Цзян И серьезно посмотрел на нее. — Да, и хорошей женой.

Как только он это сказал, Цзи Хэцзы встретилась с его ясным взглядом. Она смутно видела свое отражение в его глазах и размышляла над его словами. В этот момент она увидела хозяйку, быстро идущую к ним.

— Сяо И, вон там освободился столик, я убрала, проходите!

— Хорошо.

Хозяйка проводила их к столику. Ее взгляд постоянно возвращался к Цзи Хэцзы. — Сяо И, это твоя девушка?

Рука Цзян И, наливавшего чай, на мгновение замерла. — Это моя подруга, учительница по обмену из средней школы Юньшуй.

Услышав это, хозяйка виновато посмотрела на Цзи Хэцзы. — Ой, извините, девушка. Но, по-моему, вы с Сяо И очень подходите друг другу.

Цзи Хэцзы смущенно опустила голову.

Хозяйка хлопнула себя по лбу. — Вот же я, совсем забыла! Две порции лапши?

— Да, две.

— Хорошо, подождите немного!

Хозяйка повернулась и ушла в подсобное помещение.

Вскоре принесли две дымящиеся миски с бульоном.

Цзян И помог хозяйке поставить миски на стол. Затем хозяйка принесла на подносе добавки.

На поверхности бульона плавал толстый слой жира. В отдельных больших мисках лежали ошпаренная рисовая лапша и различные виды мяса. Добавки были разложены по маленьким мисочкам: верхушки гороха, лук-порей, а также кориандр, соломка из зеленого лука, соломка из съедобных ростков, соломка из имбиря, ломтики сушеного бамбука и бланшированная тофу-кожа.

Цзи Хэцзы, подражая Цзян И, сначала положила в свою миску ломтики курицы, свинины и рыбы, аккуратно помешала палочками, чтобы они приготовились в горячем бульоне. Затем добавила лук-порей, зеленый лук и кориандр. В последнюю очередь она добавила в бульон лапшу.

Цзи Хэцзы взяла ложку, отодвинула верхний слой жира и зачерпнула немного бульона. Очень вкусно. — Это бульон из мозговых костей, да?

Цзян И кивнул, восхищенно глядя на нее. — Ничего себе, с первого глотка определили, что бульон из мозговых костей.

Цзи Хэцзы гордо сказала: — Моя мама часто варит суп из мозговых костей, вкус очень похож.

— Этот бульон варился до белого цвета, он самый вкусный. Ешьте скорее!

Цзи Хэцзы взяла палочки и попробовала лапшу. Упругая, эластичная, очень вкусная.

Они молча ели лапшу, время от времени обмениваясь фразами. Звуки втягивания лапши раздавались то тут, то там.