Глава 5 (Часть 1)

Чжоу Кунь, будучи натурой рассеянной, ничего не заметила. Чжоу Тан протянула ей ключи от машины.

— Отвези ее домой, так будет удобнее. Ключи пока пусть останутся у нее, а я после работы заеду проведать, — сказала Чжоу Тан так буднично, что ни Чжоу Кунь, ни Гуань Сибэй не обратили внимания на ее необычное поведение и внутреннее волнение.

Что делать, когда хочешь проявить заботу, но не умеешь выражать свои чувства? Сказать прямо, как это сделала Чжоу Тан. Она хотела позаботиться о Гуань Сибэй, поэтому решила навестить ее дома и заодно сделать массаж. После работы Чжоу Тан взяла такси до дома, захватила массажный валик и отправилась к Гуань Сибэй.

Гуань Сибэй подъехала к двери на инвалидном кресле, чтобы открыть. Она увидела Чжоу Тан, которая спокойно стояла на пороге и смотрела на нее. Чжоу Тан не стала спрашивать о ее самочувствии, понимая, что сейчас оно наверняка хуже, чем днем. Гуань Сибэй, заметив в руках Чжоу Тан массажный валик, спросила:

— Что это?

Чжоу Тан вошла в квартиру и начала искать мазь, которую взяла из больницы. Найдя ее на журнальном столике, она ответила на вопрос Гуань Сибэй:

— Это массажный валик. Я хочу растереть тебе ногу мазью.

— А куда мне сесть? — спросила Гуань Сибэй, оглядываясь по сторонам.

— На диван, — предложила Чжоу Тан, тоже осмотрев комнату.

Гуань Сибэй кивнула и, опершись руками на подлокотники кресла, попыталась встать, но кресло, не будучи зафиксированным, откатилось назад, и она снова оказалась в нем. Чжоу Тан услышала шум и обернулась. Она увидела, как Гуань Сибэй, покраснев, пытается справиться с непослушным креслом.

Чжоу Тан подошла к ней, обняла за талию и сказала:

— Держись за меня. Раз, два, три.

Вместе они поднялись, и Чжоу Тан, развернув Гуань Сибэй, усадила ее на диван. Затем она положила подушку ей за спину и пошла мыть руки. Войдя в квартиру, Чжоу Тан сразу заметила, что планировка у них одинаковая. Выйдя из ванной, она взяла из-за обеденного стола стул, поставила его перед Гуань Сибэй, села и, положив массажный валик себе на колени, похлопала по нему, предлагая Гуань Сибэй положить ногу.

Чжоу Тан выдавила мазь на руки, растёрла и начала энергично массировать лодыжку Гуань Сибэй. Та, видимо, не ожидала такой интенсивности и вскрикнула от боли. Чжоу Тан, не обращая на это внимания, продолжала массировать. Через пятнадцать минут нога Гуань Сибэй онемела, и массаж был закончен.

— Старайся держать ногу повыше, чтобы улучшить кровообращение, — сказала Чжоу Тан, вставая и помогая Гуань Сибэй положить ногу на стул. Затем она снова пошла мыть руки. Вернувшись, она почувствовала голод и спросила Гуань Сибэй:

— Ты голодна? Я схожу за едой, перекусим чем-нибудь. Ключи от машины я возьму, чтобы потом тебе не открывать.

Не дожидаясь ответа, Чжоу Тан взяла ключи и вышла.

Она отправилась в кафе "Hong Zhuang Yuan" рядом с больницей и купила кашу из семян коикса и лилий с солеными овощами для Гуань Сибэй, а себе — тушеную лапшу с фасолью. Когда Чжоу Тан вернулась, Гуань Сибэй как раз выезжала из спальни в инвалидном кресле. На ней была куртка Чжоу Тан.

— Ты вернулась! Хочешь пить? В холодильнике есть напитки, — сказала Гуань Сибэй.

Чжоу Тан, что-то ответив, поставила еду на стол и, расставляя столовые приборы, сказала:

— Идем есть.

Они молча ели. Гуань Сибэй то и дело поглядывала на лапшу в контейнере Чжоу Тан и наконец не выдержала:

— Что ты ешь? Выглядит очень аппетитно.

Гуань Сибэй говорила на кантонском диалекте, и ее речь казалась Чжоу Тан похожей на просьбу ребенка угостить его чем-нибудь вкусненьким.

— Тушеная лапша с фасолью. Это блюдо северной кухни. Хочешь попробовать?

Не дожидаясь ответа, Чжоу Тан добавила:

— Она слишком жирная, тебе лучше не стоит. Хотя, на вкус действительно очень хорошая.

Гуань Сибэй покраснела от досады, но, не желая капризничать, как ребенок, молча продолжила есть свою кашу. Чжоу Тан с серьезным видом ела лапшу.

Когда она потянулась палочками к соленым овощам, Гуань Сибэй быстро ее остановила:

— Это к каше! Ешь свою лапшу.

Чжоу Тан, у которой изо рта свисала лапша, посмотрела на Гуань Сибэй:

— Ты разве не знаешь, что соленые овощи и тушеная лапша — идеальное сочетание?

Гуань Сибэй, нарочито отводя взгляд, ответила:

— Не знаю. Ты же сама не даешь мне попробовать.

Они закончили ужин, «препираясь», почти в девять вечера. Чжоу Тан спросила:

— Во сколько ты обычно ложишься спать?

Гуань Сибэй еще не закончила работать с документами и знала, что ляжет нескоро.

— Наверное, после двенадцати. Мне нужно еще поработать.

Чжоу Тан не ожидала, что так поздно. Она и сама устала за день и начала думать, как бы попрощаться. Но, с другой стороны, раз уж она вызвалась позаботиться о Гуань Сибэй, уходить на полпути было бы невежливо.

Гуань Сибэй, заметив ее колебания, сказала:

— Возвращайся домой. Я справлюсь.

После этих слов Чжоу Тан стало еще неловчее. Она постояла в дверях кухни, собираясь с духом, и наконец произнесла:

— Иди первая. Я наберу тебе ванну. Тебе помочь?

Сказав это, Чжоу Тан сразу поняла, как двусмысленно прозвучала ее фраза. Гуань Сибэй сделала вид, что не заметила этого, чтобы избежать неловкости.

— Если хочешь, я сообщу тебе, когда закончу, — предложила она.

Чжоу Тан энергично закивала.

— Хорошо. Тогда будь осторожна.

Схватив ключи от машины, она поспешно ретировалась.

Гуань Сибэй, прыгая на одной ноге, кое-как добралась до ванной и, закончив водные процедуры, отправила Чжоу Тан сообщение:

— У меня все в порядке. Спасибо тебе за сегодня. Спокойной ночи.

Чжоу Тан с облегчением ответила:

— Не за что. Спокойной ночи.

В последующие дни Чжоу Кунь каждое утро заезжала за Гуань Сибэй, а вечером отвозила ее домой. Она старалась брать работу на дом, чтобы не задерживаться в офисе. Чжоу Тан иногда навещала Гуань Сибэй, чтобы сделать массаж, и приносила с собой тушеную лапшу с фасолью. Гуань Сибэй, попробовав ее однажды, влюбилась в это блюдо и теперь, когда Чжоу Тан спрашивала, что ей принести, неизменно просила лапшу.