Она думала, что на этом разговор закончится, но ее брат с большим участием спросил:
— Насколько тяжело?
Странно, ее брат никогда не интересовался подобными сплетнями.
Но Сяо Гун все равно рассказала все, что знала.
В конце концов, ее брат не любил слушать сплетни, это правда, но она очень любила их рассказывать.
Она откусила кусочек мармелада в форме дельфина, тщательно вспоминая сплетни, хранившиеся в ее голове, и сказала:
— Говорят, ни один родственник не захотел ее приютить, а друзья, с которыми она раньше общалась, словно испарились — не отвечают на звонки и сообщения, многие даже удалили ее из друзей в WeChat, избегают ее как чумы.
— Слышала, когда ее выгнали из богатого района, у нее не было ни копейки. Она потащила чемодан в винтажный магазин и продала единственную сумку, которую взяла с собой. При продаже продавец еще и сбил цену, а потом предупредил, чтобы она больше не приходила в их магазин, мол, это повредит их репутации… Судя по всему, ей будет трудно найти даже нормальную работу, чтобы прокормиться, ведь скандал с семьей такой разрушительный…
Говоря это, она вдруг заметила очень мрачное лицо Чжуан Хэмина. Почувствовав, что дальнейшие слова точно испортят ему настроение, а то и заденут ее саму, она резко сменила тему и притворилась беззаботной:
— Ой, у них, у этих людей, такие правила общения. Как только появляется пятно, особенно в финансовом плане, их обязательно изгоняют и отвергают, и они никогда не смогут подняться.
Чжуан Хэмин молча слушал. Утреннее солнце тонким слоем ложилось на его лицо, не давая разглядеть его выражение.
Спустя долгое время он наконец спросил:
— Откуда ты так хорошо знаешь?
— Из интернета, братец! Интернет хоть и не вне закона, но смотреть сплетни не запрещено! — Сяо Гун помахала телефоном. — К тому же, за делом госпожи Чжоу следят и несколько газетных репортеров, в интернете это уже почти серийный бестселлер, понимаешь?
В голове Чжуан Хэмина всплыли лица тех репортеров, которых он встретил у полицейского участка в тот вечер. Его взгляд стал совершенно холодным.
(3)
После того как Чжоу Хуайжо разобралась с йогуртами, она получила зарплату и, еле волоча ноги, вернулась с работы в съемное жилье. Быстро умывшись, она рухнула в кровать и тут же уснула.
Она работала в минимаркете в ночную смену, с семи вечера до семи утра, с ежедневной оплатой.
Когда она устраивалась на работу, управляющая магазина, тетушка, услышав, что она выпускница Йельского университета, чуть не подумала, что ей послышалось. Она без конца спрашивала, почему та решила работать здесь, и Чжоу Хуайжо едва могла ответить.
От выпускницы Йеля до работницы на случайных заработках, от владелицы нескольких объектов недвижимости до бездомной, от наследницы Группы компаний Чжоу до пересчитывающей товар на полках в каком-то неизвестном маленьком минимаркете — ее жизнь была полна таких взлетов и падений, совершенно не поддающихся логике.
Измученная, Чжоу Хуайжо пыталась привыкнуть к маленькой кровати без матраса. По привычке открыв WeChat, чтобы проверить сообщения, она обнаружила, что список чатов, обычно оживленный, теперь пуст. Только в рекомендациях контактов горела маленькая красная точка — это был Фань Шу, с которым она обменялась номерами после примирения в полицейском участке, чтобы было удобнее работать.
Словно по наитию, она нажала на визитку Фань Шу, отправила запрос на добавление в друзья, и он быстро принял его.
Чжоу Хуайжо спросила:
— Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, когда я буду съезжать, можно оставить ключ в комнате?
Фань Шу ответил мгновенно:
— Лучше вернуть лично. Но у меня сегодня много работы. Если госпоже Чжоу удобно, привезите сюда, это недалеко.
Сказав это, он отправил геолокацию под названием "Сяншэ «Сюйгу»".
Чжоу Хуайжо спросила:
— Это где?
— Студия господина Чжуана.
Она смутилась:
— Он разве не юрист?
Собеседник, видимо, был занят и больше не отвечал.
Белый свет от экрана телефона раздражал ее зрачки. Внезапно она вспомнила профиль Чжуан Хэмина, когда он молча опускал голову, и их первую встречу, когда ей было шестнадцать.
В тот год она только поступила в старшую школу, еще совсем несмышленая девочка.
Пять дней военных сборов после начала учебного года — усталая, без друзей, маленькая новенькая Чжоу страдала неимоверно.
В один из редких вечеров без тренировок весь первый курс собрался на стадионе смотреть фильм. Она нашла предлог, чтобы улизнуть, и спряталась у холодильника в школьном минимаркете, чтобы позвонить домой.
Как и ожидалось, трубку взял секретарь Чэнь, и сказал ту же фразу, которую она слышала много лет: "Твоя мама занята, сегодня у нее несколько встреч". Она улыбнулась, сохраняя лицо, а повесив трубку, наконец, обняла колени и заплакала.
Одиночество, беспомощность, отсутствие пристанища — это была слегка терпкая боль шестнадцати лет.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда вдруг раздался щелчок затвора. Она настороженно подняла голову и увидела стоявшего неподалеку худощавого подростка в школьной форме с зеркалкой. Объектив, направленный на нее, он уже убирал.
В другой руке он держал бутылку апельсинового сока в форме дерева. В его взгляде читались дерзость и беззаботность юности.
Чжоу Хуайжо бросилась к нему почти мгновенно, свирепо, как секретарь Чэнь отчитывал журналистов:
— Что снимаешь? Что тут снимать? Удали!
Подросток был ошеломлен этой девочкой, которая внезапно из раненого зверька превратилась в маленького тигра с когтями. Он успел отдернуть руку с камерой до того, как она дотронулась до него, и игриво сказал:
— Осторожнее, не трогай. Это школьное оборудование. Умышленная порча школьного имущества карается!
Чжоу Хуайжо действительно опешила, замялась и выдавила:
— Ты еще и тайно меня снимаешь! За нарушение права на изображение вообще в тюрьму сажают!
Он усмехнулся. Не ожидал, что у этого маленького тигра есть боевой дух.
— Какое еще право на изображение? — сказал он. — Кто тут кого узнает?
Сказав это, он повернул к ней экран камеры.
Только тогда Чжоу Хуайжо увидела себя на фото — всего лишь размытый и маленький силуэт, прислонившийся к холодильнику.
Фокус на фотографии был на бутылке напитка в форме дерева в его ладони. Он умело использовал перспективу, сняв ее как размытого прохожего, плачущего под бутылкой-деревом.
Она необъяснимо почувствовала, что фотография получилась очень хорошей. Казалось, всего один кадр передал все ее сложные чувства в тот момент.
Но в такой ситуации она не могла его похвалить, лишь неуклюже спросила:
— Зачем ты меня просто так снимаешь?
— Как это просто так? Сегодня дежурит наш отдел, мы отвечаем за фотоотчет о коллективном просмотре фильма первокурсниками.
Чжоу Хуайжо фыркнула и парировала:
— Фотоотчет до минимаркета дошел?
Он без запинки ответил:
— Просмотр фильма до минимаркета дошел?
Оба замолчали.
Чжоу Хуайжо еще не придумала, что сказать дальше, как он вдруг поднял руку, снова взглянул на фотографию и сказал:
— В книгах пишут, что один кадр рассказывает целую историю — это магия фотографии. Но я считаю, если человеку в кадре это не нравится, то какая уж тут магия.
Сказав это, он решительно нажал кнопку удаления. Чжоу Хуайжо своими глазами увидела, как фотография исчезла с маленького экрана. В конце он сунул ей в руку бутылку сока:
— Держи. В тюрьму я не сяду, это компенсация за моральный ущерб.
Сказав это, он еще и намеренно улыбнулся ей — слегка изогнутые брови, белоснежные зубы, красивое лицо с четкими контурами.
В тот момент юная Чжоу Хуайжо глубоко поняла значение слова "влюбленность". Оказывается, она может быть такой легкой и такой тяжелой.
Она посмотрела на напиток в руке и растерянно сказала:
— Мне не нужно…
— Не стесняйся, всего лишь бутылка напитка.
— Ты еще не заплатил…
Чжуан Хэмин:
— …
В тот вечер Чжуан Хэмин купил Чжоу Хуайжо тот напиток. Она смотрела, как его фигура исчезает в ночной темноте стадиона, и ее сердце билось с удвоенной скоростью.
Эта бутылка напитка простояла на ее письменном столе три года. Пока не истек срок годности, ей было жалко ее пить, а после истечения срока годности — жалко выбрасывать.
Позже Чжоу Хуайжо узнала его имя из списка почета, узнала, что его цель — Йельский университет, и выучила наизусть девиз, который он случайно придумал под фотографией.
Еще позже она ходила с ним на одни и те же курсы по подготовке к TOEFL, но тогда он уже совершенно не помнил, кто она такая.
От одноклассников она узнала, что у него есть сестра, а родители вместе управляют плантацией благовонных деревьев. В то время традиционная индустрия изготовления благовоний в городе переживала спад, и их плантация испытывала большие трудности.
Чжуан Хэмин для юной Чжоу Хуайжо был как пролетающая огненная звезда. Она не успела приблизиться, как он уже устремился к следующей планете.
Поэтому она продолжала гнаться за ним, надеясь, что, приблизившись, сможет отразить немного его слабого света. Но не думала, что дождется лишь взрыва сверхновой в своей вселенной.
Чжоу Хуайжо проснулась в холодном поту. Взглянув на телефон, она увидела, что уже пять тридцать вечера.
Сообщение от Фань Шу особенно выделялось на главном экране:
— Нет, наш босс — мастер благовоний.
Как странно.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|