Глава 13. Страшная история

После баскетбольного матча снова поползли слухи. Любовный четырехугольник между Жуйюй, Ли Цзэюанем, Цзян Чжаоци и Юэ Цянь стал предметом бурных обсуждений.

Очевидно, никто не хотел верить, что Цзян Чжаоци может нравиться Е Жуйюй. Поэтому Жуйюй превратилась в бесстыдную злодейку, которая тайно заводит интрижки и встречается с двумя парнями одновременно. Жуйюй снова оказалась в центре бури.

Многие одноклассники смотрели на неё со странным выражением лица. Даже Чжоу Сяо стала намеренно её избегать.

Раньше там, где была Жуйюй, всегда собиралась небольшая группа девочек, но после того урока физкультуры Жуйюй стала одиночкой.

К счастью, у Жуйюй была способность легко приспосабливаться к обстоятельствам. Даже в такой ситуации она чувствовала себя довольно свободно и считала, что в этом нет ничего плохого.

Учебная нагрузка становилась всё тяжелее. Уныние осени постепенно сменялось зимней пасмурностью. Жуйюй очень не любила зиму: голые деревья наводили тоску.

В то утро, когда все были на уроке, учительница Ся привела кого-то к двери класса. Затем она с серьёзным видом вошла и вызвала Ли Цзэюаня. Они втроём о чём-то поговорили в коридоре.

Когда Ли Цзэюань вернулся в класс, Жуйюй увидела на его лице тревогу и озабоченность, словно случилось что-то серьёзное.

Ли Цзэюань быстро собрал свои вещи со стола. Выходя, он бросил на Жуйюй взгляд, словно хотел что-то сказать, но не решился, и торопливо ушёл вместе с пришедшим человеком.

Позже Жуйюй узнала, что умерла бабушка Ли Цзэюаня. Она как-то слышала от него, что, поскольку его родители были постоянно заняты бизнесом, большую часть времени его воспитывала бабушка, и он был к ней очень привязан. Подумав о том, как, должно быть, тяжело Ли Цзэюаню, Жуйюй тоже почувствовала грусть за него.

Вечером из-за этого события в общежитии все вздыхали и сочувствовали. Девушки обсуждали, что Ли Цзэюань уехал на похороны и точно не вернётся несколько дней, а затем разговор перешёл на тему жизни и смерти.

Хорошо осведомлённая Сюй На поделилась новостью: недавно в городке одна женщина заперла дома своего слабоумного сына, приковав его цепью за шею, и уморила голодом. Говорили, что в последние два дня душа её сына вернулась и вселилась в тело соседа. Теперь этот человек говорил и вёл себя точь-в-точь как умерший. Семья соседа пригласила шамана провести обряд изгнания беспокойного духа, поэтому каждый день было слышно, как взрываются петарды. Сюй На рассказывала это очень живо.

Хотя Жуйюй не верила в подобный вздор, мысль о блуждающем по ночам призраке с цепью на шее заставила её плотнее закутаться в одеяло.

Следующий день был выходным, и вечером не было самоподготовки. По выходным в классе и так оставалось мало людей, а в этот день было ещё и необычайно холодно, так что учеников было совсем немного.

Когда Жуйюй закончила заниматься и посмотрела на часы, было уже больше десяти. Оглядевшись, она увидела, что в классе больше никого нет. Жуйюй быстро встала, собрала свои книги, заперла дверь класса и выбежала в холодную тёмную ночь.

На дороге от учебного корпуса к общежитию тоже никого не было. Лишь несколько фонарей тускло светили по обочинам, выглядя одиноко и бессильно во тьме. Один из них, казалось, вот-вот сломается — он мигал, словно подмигивая, что делало его ещё более жутким.

История о призраке внезапно всплыла в памяти, и Жуйюй почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Пройдя немного по дороге, она смутно разглядела впереди какую-то фигуру, стоящую у обочины. Сначала Жуйюй подумала, что ей показалось, но, присмотревшись, убедилась, что там действительно кто-то стоит. Фонарный свет отбрасывал от фигуры длинную тень.

В голове Жуйюй мелькнул образ того слабоумного парня с цепью, и её охватил ужас.

Жуйюй замерла, не решаясь идти дальше, но увидела, что тень двинулась к ней. Оглядевшись и не увидев никого вокруг, Жуйюй застыла на месте, не в силах сдвинуться с места. Глядя, как фигура приближается всё ближе и ближе, Жуйюй инстинктивно зажмурилась и закричала.

В этот момент она почувствовала, как кто-то схватил её за руку и трясёт. Душа ушла в пятки. Жуйюй продолжала кричать и отчаянно вырываться. Вдруг она услышала голос Цзян Чжаоци:

— Е Жуйюй, что с тобой? Это я, я!

Жуйюй перестала кричать. Открыв глаза, она увидела встревоженное и вопрошающее лицо Цзян Чжаоци. Придя в себя, она вдруг разозлилась.

— Зачем ты посреди ночи притворяешься призраком и пугаешь меня? — громко спросила Жуйюй.

— Притворяюсь призраком? О чём ты? — Цзян Чжаоци едва сдерживал смех. — Я видел, что ты всё время сидела, уткнувшись в тетради, и даже не заметила, как все ушли. Я боялся, что ты пойдёшь одна и испугаешься. Но я также боялся ждать тебя в классе, думал, ты не захочешь идти со мной. Поэтому я мёрз здесь, чтобы дождаться тебя и сделать вид, будто мы случайно встретились. Не ожидал, что ты начнёшь кричать, как только меня увидишь.

Цзян Чжаоци улыбнулся:

— Однако я не думал, что ты, которая обычно держится как силачка, на самом деле такая трусиха. Я похож на призрака? Что ты так испугалась.

Жуйюй только начала чувствовать благодарность, но, услышав его поддразнивания, сердито взглянула на него, выдернула руку и пошла вперёд.

Цзян Чжаоци догнал её в два шага:

— Е Жуйюй, я всё никак не могу понять, почему ты так меня ненавидишь? Что бы я ни делал, ты, кажется, всегда злишься, — сказал он с ноткой уныния в голосе.

Жуйюй не ответила. Цзян Чжаоци шагнул вперёд и преградил ей путь.

— Е Жуйюй... — позвал он её по имени, но тут же замолчал.

— Что? — тон Жуйюй был резким и нетерпеливым.

— Ты можешь относиться ко мне немного лучше? Хотя бы вполовину так же хорошо, как к Ли Цзэюаню, — голос Цзян Чжаоци снова стал мягким.

Жуйюй опять не знала, что ответить. Во взгляде Цзян Чжаоци было столько глубоких чувств, что он казался бездонным. Этот взгляд смущал Жуйюй, но в то же время заставлял её сердце необъяснимо биться быстрее.

— Какое тебе дело, к кому я хорошо отношусь? — вздохнула Жуйюй, её голос тоже смягчился. — И потом, почему я должна хорошо к тебе относиться? Разве тебе недостаточно того, что к тебе хорошо относятся Юэ Цянь и столько других девушек?

К концу фразы голос Жуйюй стал почти не слышен.

— Почему ты каждый раз упоминаешь Юэ Цянь? — с недоумением спросил Цзян Чжаоци. — Что ты неправильно поняла?

— А что мне понимать неправильно? — снова разозлилась Жуйюй. — Какое мне дело до твоих дел?

— Правда нет дела? — Цзян Чжаоци посмотрел на Жуйюй с обидой в глазах. Жуйюй никогда не видела у него такого выражения и почувствовала, что сказала лишнего.

Цзян Чжаоци усмехнулся с самоиронией, и к нему вернулось его обычное озорное выражение.

— Завтра у тебя точно будет время. Пойдём со мной в горы. Здешний закат очень красивый.

— В такую холодную погоду идти смотреть закат? Ты с ума сошёл? — Жуйюй не могла поверить своим ушам.

— Завтра после обеда я зайду за тобой. Просто будь готова, — Цзян Чжаоци никогда не обращал внимания на то, согласна Жуйюй или нет, он всегда решал сам.

— Я не пойду! — неуверенно отказалась Жуйюй.