Глава 1. Деревенская болезнь (Часть 1)

В разгар зимы в деревне Цинхэ Лю Янь, потирая руки, дышал на них, чтобы согреться.

— Холодно, брр! Хуцзы, ты уверен, что информация точная?

— Абсолютно! Тофу Сиши сегодня ходила в медпункт к своему мужу. Сейчас, наверное, уже ушла, — уверенно заявил Ян Сяоху.

— Черт, если бы не желание увидеть Сяохуа, я бы ни за что не стал так мерзнуть! — Лю Янь шмыгнул носом и снова вытер его рукавом.

Пока они разговаривали, из дома напротив вышла женщина лет тридцати. Хотя расцвет молодости уже прошел, фигура у нее была что надо. Даже под ватной курткой скрывалась пышная грудь. При этом женщина не была полной, и отчетливо прослеживался изгиб ее тела.

Это и была та самая Тофу Сиши, о которой говорил Ян Сяоху. Они с мужем торговали в деревне тофу, и за привлекательную внешность хозяйку лавки прозвали Тофу Сиши. Последние несколько дней ее муж болел, поэтому торговля приостановилась.

— Лю Янь, смотри, какая Тофу Сиши красивая! Наверное, половина мужиков в деревне по ней сохнет, — сказал Ян Сяоху, и у него чуть не потекли слюнки.

— Ну и что с того? Меня взрослые женщины не интересуют. Мне нравится ее дочка. Если бы не ее мать, мы бы уже давно встречались, — фыркнул Лю Янь.

— Дочка, я пойду навестить отца. Ты сиди дома, делай уроки. На улице холодно, никуда не выходи, — крикнула Тофу Сиши в дом и, подхватив большой узелок, вышла со двора.

— Хорошо, мам!

Услышав этот мелодичный ответ, Лю Янь улыбнулся и снова шмыгнул носом.

— Хе-хе, точно ушла. Значит, можно увидеть Сяохуа. Хуцзы, пошли!

Дождавшись, когда Тофу Сиши отойдет подальше, Лю Янь перепрыгнул через невысокую стену и побежал к дому.

Он подкрался к окну и тихонько постучал.

— Сяохуа!

Девушка в доме была дочерью Тофу Сиши. Внешностью она пошла в мать, но, пожалуй, даже превзошла ее. Сяохуа считалась самой миловидной девушкой в деревне, и многие мечтали заполучить ее в жены. Однако родители надеялись, что дочь получит образование и устроится на работу в городе.

Девушку звали Чжан Сяохуа, но с детства за красоту ее прозвали Сяохуа — «Цветочек». Можно сказать, что в деревне не было ни одного парня, который бы не заглядывался на нее. Лю Янь не был исключением.

Чжан Сяохуа делала уроки. Подняв голову, она увидела в окне замерзшего Лю Яня, у которого из носа текло, и не смогла сдержать смех.

Лю Янь тоже глупо улыбнулся, дохнул на стекло и нарисовал сердечко. Увидев это, Чжан Сяохуа надула губы. Все-таки она была деревенской девушкой с довольно консервативными взглядами.

— Бесстыдник!

Лю Янь не обратил внимания на ее слова.

— Чжан Сяохуа, открой дверь, поболтаем немного.

Хотя Чжан Сяохуа немного рассердилась, но, будучи юной девушкой, она не стала долго дуться. Видя, как Лю Янь переживает, она хихикнула и пошла открывать.

— Лю Янь, я тоже зайду! — тут же воскликнул Ян Сяоху.

— А тебе зачем? Ты постой здесь на стреме. Что если Тофу Сиши вернется? — ответил Лю Янь.

— Что? Стоять на стреме? Да тут же холодно как! — пожаловался Ян Сяоху, потирая руки.

— Потерпи. Ради моего счастья побудь немного охранником. Нелегкая это работа!

С этими словами Лю Янь шагнул за порог, и, прежде чем Ян Сяоху успел что-то ответить, дверь захлопнулась.

— Замерз, наверное? Выпей воды, — Чжан Сяохуа протянула ему кружку с горячей водой.

— Спасибо, Сяохуа, ты молодец! Я знал, что твоя мама ушла, поэтому и пришел, — сказал Лю Янь.

Чжан Сяохуа на мгновение застыла, а затем ее лицо омрачила тень печали. Лю Янь нахмурился.

— Что случилось? Не рада меня видеть?

Чжан Сяохуа покачала головой. На самом деле это было не так. Многие парни пытались сблизиться с ней, некоторые из них были из богатых семей, но из всех она предпочитала общаться именно с Лю Янем.

Причина была проста: у остальных были слишком очевидные намерения, они так и норовили прикоснуться к ней, взять за руку. Лю Янь же вел себя иначе.

Всем было известно, что он влюблен в Чжан Сяохуа, но он никогда не позволял себе ничего лишнего. Когда они оставались наедине, то просто разговаривали.

— Нет, я рада тебя видеть. Просто… мой отец заболел.

— Я знаю. Если бы он не заболел, я бы не смог тебя увидеть, — ляпнул Лю Янь, но тут же понял, что сказал что-то не то. — Кхм… А что с ним?

— Хватит болтать глупости! — Чжан Сяохуа сердито посмотрела на него.

— Э-э… Я пошутил. Так что с твоим отцом?

Чжан Сяохуа покачала головой.

— Я не знаю. Многие в деревне заболели какой-то странной болезнью. Ты разве не слышал?

— Слышал. Говорят, заболевшие начинают буйствовать, бьются в конвульсиях и крушат все вокруг.

— Да. Я боюсь, что у моего отца то же самое…

— Что? Не может быть! — Лю Янь широко раскрыл глаза. Это известие стало для него полной неожиданностью. В последнее время в деревне действительно появилась странная болезнь. Заболевшие впадали в безумие, их тела сотрясали конвульсии, они становились агрессивными и кидались на людей.

Чжан Сяохуа нахмурилась.

— Я не уверена, но сегодня утром отец ходил в деревенский медпункт. Мама не разрешила мне пойти с ними. Мне кажется… возможно, она что-то скрывает.

Выслушав ее, Лю Янь медленно кивнул.

— Вот черт! А эта болезнь… она не передается по наследству?

Чжан Сяохуа ударила его кулаком по руке.

— Лю Янь! Мне и так плохо, а ты еще шутишь!