Глава 13

Глава одиннадцатая: Вход в город за провизией, Янь Лян присоединяется

— Я слышал, что в Чаншэ, что в Инчуане, есть известный учёный по имени Чжун Яо, второе имя Юаньчан. Завтра, Чжицай, ты отправишься и убедишь его присоединиться к нам. Если это дело увенчается успехом, то твоя заслуга покроет твою вину. А теперь, иди позови старшего брата и Гунда, у меня есть важные дела, которые нужно обсудить с вами.

Си Чжицай вышел из комнаты и привёл двоих. Вскоре все трое подошли к ложу. Дянь Вэй спросил:

— Второй брат, зачем ты нас позвал?

Чэнь Яотянь лежал с закрытыми глазами, восстанавливая силы. Услышав вопрос Дянь Вэя, он открыл глаза и прямо высказал свои мысли:

— Сейчас многие дела нам приходится делать самим. Я хочу создать личную гвардию. Что вы думаете об этом?

Все трое сочли это необходимым. Чэнь Яотянь, будучи тайшоу округа, определённо нуждался в определённой защите. Набор солдат и покупка лошадей требовали денег и провизии. Чэнь Яотянь спросил Дянь Вэя, сколько человек можно было бы снарядить на деньги, конфискованные у господина Вана два дня назад.

При упоминании денег, глаза Дянь Вэя загорелись, и он, казалось, превратился в скрягу, взволнованно сказав:

— Этот парень был богат до неприличия. По скромным подсчётам, можно снарядить не менее тысячи человек!

Чэнь Яотянь был поражён. Раньше Дянь Вэй не реагировал на сто золотых, неудивительно, что на этот раз его глаза загорелись. Он думал, что будет хорошо, если удастся снарядить пятьсот человек, но оказалось, что в полтора раза больше. Теперь нужно было пересмотреть планы.

Чэнь Яотянь подумал и всё же решил набрать пятьсот человек. Солдаты предназначались для сражений, и их ценность была в качестве, а не в количестве. Поэтому он сказал:

— Старший брат, набери пятьсот крепких и храбрых воинов в армию. Неважно, если потратишь больше денег, но обязательно создай боеспособную гвардию. Завтра ты и Гунда пойдёте вместе. Он из знатной семьи Инчуаня, и вдвоём вы сможете избежать многих ненужных проблем при наборе!

На следующий день Си Чжицай один отправился в Чаншэ. Дянь Вэй и Сюнь Юй отправились в город набирать солдат.

Прибыв в город, они расклеили объявления о наборе на стенах. Вскоре вокруг них собралась толпа, люди толпились в несколько рядов. Время от времени кто-то подходил, чтобы спросить о записи.

Дянь Вэй строго следовал указаниям Чэнь Яотяня, отбирая только крепких и сильных мужчин. После шести дней отбора, наконец, был набран полный состав из пятисот человек.

Чэнь Яотянь после недели отдыха уже чувствовал себя хорошо, если не совершал резких движений.

В этот день Си Чжицай привёл с собой одного человека. Этим человеком был Чжун Яо. Увидев Чэнь Яотяня, он поклонился и сказал:

— Я, Яо, приветствую господина.

Чэнь Яотянь обрадовался, тут же подошёл и помог ему подняться, взволнованно воскликнув:

— Получив Юаньчана, я обрёл ещё одну правую руку, это большая удача!

Чжун Яо скромно ответил, что не достоин такой похвалы.

На следующий день Чэнь Яотянь и его спутники отправились к семье Дянь, а семья Си также была приглашена в путь. Забрав семью Дянь, они продолжили путь на север.

По дороге они видели множество бездомных беженцев. Чэнь Яотянь не мог смотреть, как они предоставлены сами себе, и приказал личной гвардии собирать беженцев по пути. К тому времени, как они достигли провинции Цзи, они собрали более двух тысяч человек.

В этот день Си Чжицай, Сюнь Юй и Чжун Яо вместе подошли к Чэнь Яотяню. Си Чжицай, как один из первых, кто присоединился к Чэнь Яотяню, сказал:

— Господин, мы по пути собрали так много беженцев, если так будет продолжаться, еды определённо не хватит.

Чэнь Яотянь по пути только приказывал собирать беженцев, не задумываясь о проблеме с провизией. Он подумал, что ему не хватало предусмотрительности.

— На сколько дней нам ещё хватит провизии?

— Хватит только на три дня. Все деньги, что у нас были после покупки провизии, ушли на снаряжение пятисот набранных телохранителей! Господин, мы сейчас в безвыходном положении. Может, разгоним этих беженцев? Так мы сможем продержаться ещё какое-то время.

Си Чжицай и двое других были вынуждены предложить этот крайний вариант.

Чэнь Яотянь тут же отверг это решение. Глядя на живые души позади, он подумал: если бросить их, сколько из них переживут эту зиму? Он потёр лоб и сказал:

— Чжицай, мы пойдём в город и посмотрим, сможем ли мы занять немного провизии у местных знатных семей. Вы двое и мой старший брат оставайтесь здесь, разбейте лагерь и ждите нашего возвращения.

Сказав это, он взял с собой пятьдесят человек личной гвардии и направился прямо к уездному городу.

Прибыв в уездный город, они разузнали, что на западе города жил состоятельный господин Янь, который часто ставил шатры за городом и раздавал кашу беженцам, прибывающим со всех сторон. Чэнь Яотянь и его спутники отправились к нему с визитом.

Прибыв на запад города, они увидели большой особняк, на воротах которого было написано «Поместье Янь». Чэнь Яотянь лично представился и был лично принят господином Янем и его сыном.

Усевшись, Чэнь Яотянь сказал:

— Господин Янь, честно говоря, я направляюсь в округ Шангу, чтобы вступить в должность. По пути я видел много бездомных беженцев, поэтому собрал их, желая, чтобы они поселились в округе Шангу. Однако их число слишком велико, и провизии уже не хватает. Прошу вашей помощи!

Господин Янь был добрым человеком. Услышав, что Чэнь Яотянь оказался в таком затруднительном положении из-за сбора беженцев, он, конечно, согласился. Он приказал своему сыну:

— Лян'эр, иди и скажи управляющему, чтобы он подготовил тысячу ши зерна для передачи тайшоу Чэню.

Чэнь Яотянь был очень рад. С этой провизией неотложная проблема будет решена. Поблагодарив, они перешли к непринуждённой беседе.

Когда Чэнь Яотянь узнал, что только что вышедшего зовут Янь Лян, его веки непроизвольно дёрнулись. Сейчас у него было трое гражданских чиновников: Си Чжицай, Сюнь Юй и Чжун Яо, а военачальник был только один – Дянь Вэй. Янь Лян также был в числе тех, кого он хотел пригласить в это северное путешествие. Однако в исторических записях не было упоминаний о месте его рождения, и он не ожидал встретить его здесь. Раз уж он встретил его, то не мог упустить такой возможности.

Чэнь Яотянь подобрал слова и осторожно спросил:

— Господин Янь, мужчина должен сражаться на поле боя, отплачивать императору и служить народу. Это также способ обрести славу. Разве я не прав?

Господин Янь удивился, почему Чэнь Яотянь вдруг заговорил об этом, но слова собеседника были весьма разумны, поэтому он кивнул и сказал:

— Тайшоу Чэнь прав, мужчина должен своим восьмифутовым телом проложить себе путь к славе.

— Я вижу, что Янь Лян весьма храбр. Я хотел бы, чтобы он остался при мне и служил. Думаю, господин Янь не будет против?

Господин Янь, увидев, что собеседник заинтересовался его сыном, хоть и не хотел отпускать его, но, поразмыслив, решил, что это будет неплохо для его закалки, и согласился. Когда Янь Лян вернулся, он приказал ему сопровождать Чэнь Яотяня для перевозки провизии.

Этот визит в город принёс обильные плоды: они не только получили провизию, но и приобрели могучего военачальника Янь Ляна. Всю дорогу Чэнь Яотянь сиял от радости.

Вернувшись в лагерь, он пришёл в главный шатёр и приказал личной гвардии позвать Дянь Вэя, Янь Ляна, Си Чжицая, Сюнь Юя и Чжун Яо. Чэнь Яотянь сидел на главном месте, а пятеро остальных стояли по обе стороны.

Чэнь Яотянь прочистил горло и сказал:

— Сегодня отец Янь Ляна дал нам тысячу ши зерна, что хоть и решило нашу неотложную проблему, но если мы продолжим идти по прежнему маршруту, то всё равно будем едва сводить концы с концами. Я хочу повести вас по короткому пути, но в Хэцзяне, Цзюйлу и Пинъюане есть таланты, и я не могу от них отказаться. Вы отправляйтесь туда и пригласите их в Шангу!

Раньше все не понимали, почему они должны были идти таким окольным путём, но теперь им стало ясно: оказывается, Чэнь Яотянь по пути приглашал таланты.