Сплоченная команда очаровательных красавиц

Чтобы не проболтаться лишнего, Сюэ Шуньсинь поспешно отправила Князя Са прочь.

Не успел Князь Са уйти, как Эр Фэн, припрыгивая, подбежала с докладом: — Госпожа, красавицы Хун, Хуан, Бай и Лю пришли вас навестить.

— Какие еще красные, желтые, белые и зеленые? Не принимаю, не принимаю, — Сюэ Шуньсинь откинулась в кресле, нахмурившись. Она все еще размышляла, каким ужасным человеком был этот легендарный Император, и почему Князь Са так испугался, когда она упомянула то самое слово, которое нельзя произносить.

Когда она увидела покачивающуюся, кокетливую четверку, окутанную густым ароматом пудры и едва заметной враждебностью, появившуюся в ее комнате, Сюэ Шуньсинь на мгновение пожалела, что велела Князю Са убрать всех, кроме Эр Фэн.

— Госпожа, эта служанка никак не могла их остановить… — Эр Фэн смущенно сжалась в углу, опустив голову. Ее голос становился все тише в напряженной, давящей атмосфере.

Сюэ Шуньсинь инстинктивно схватилась за подлокотники кресла, сердце бешено колотилось: «С таким настроем, если дело дойдет до драки, я точно проиграю».

Она поспешно встала, улыбаясь: — Прошу садиться, прошу садиться.

Украдкой оглядевшись, она заметила, что пришедшие одеты одинаково, макияж у них одинаковый, в руках они держат одинаковые круглые веера, и даже ритм их обмахивания веерами совпадает. Служанки за ними тоже выглядели одинаково. «Неужели они четверняшки F4 из усадьбы Князя Са?»

Сюэ Шуньсинь слегка нахмурилась, дрожащими губами произнесла: — Эр… Эр Фэн, чего ты стоишь? Быстрее налей чаю четверым госпожам.

F4 дружно сели.

Самая низенькая женщина заговорила первой: — Моя фамилия Хун, меня зовут Хун Мэйжэнь. Я… наложница князя.

Затем остальные трое в унисон сказали: — Мы все наложницы князя.

— Как зовут госпожу? — Хун Мэйжэнь спросила, разглядывая ее с полуулыбкой.

— Так вы красавицы Князя Са, прошу прощения, прошу прощения… Можете звать меня Шуньсинь, — Сюэ Шуньсинь неловко улыбнулась, мысленно подбадривая себя. «Нельзя поддаваться их напору, с которым они пришли. Спокойствие, спокойствие!»

— Мы, сестры, слышали, что госпожа Синь только вчера приехала, и князь сразу заболел…

— Вчера, когда князь был нездоров, мы все были рядом. И первое, что он сказал, когда очнулся, было: «Где ты?» — не договорила Хун Мэйжэнь, как женщина с лицом змеи, сердито перебила ее.

— Э-э-э, хе-хе-хе, красавица Лю, не пугай новенькую, — женщина с персиковыми глазами все время улыбалась, даже когда молчала, а когда заговорила, начала с «хе-хе» в качестве прелюдии.

— Э-э-э, хе-хе-хе, сестрица Синь — будущая любимица нашего князя.

Когда женщина с персиковыми глазами сказала это, женщина рядом с ней, которая выглядела такой же милой и медлительной, как ленивец, заметно сжала веер. Скорость этого движения была такой же медленной и долгой, как у ленивца, что Сюэ Шуньсинь невольно заметила.

— Недоразумение, недоразумение! Я просто гостья, у меня нет никаких отношений с Князем Са, — Сюэ Шуньсинь изо всех сил пыталась откреститься, объясняя: — Я тоже наложница, нет-нет-нет, я не наложница Князя Са, я из усадьбы Князя Линя, я наложница Князя Линя. Вы, наверное, слышали, Князь Линь собирается жениться на Принцессе Мяо Чжо из Страны Вороньего Плача. Я, я раньше…

Дойдя до этого места, Сюэ Шуньсинь с разочарованием вздохнула. Если бы слезы могли появляться по ее желанию, сейчас она бы обязательно хорошенько поплакала.

Она продолжила: — Принцесса не любит меня, поэтому Князь Линь был вынужден сначала отправить меня в усадьбу Князя Са, чтобы устроить меня, а после свадьбы он найдет способ забрать меня обратно. Я вернусь, правда, это не имеет отношения к Князю Са. Вчера он просто пришел спросить обо мне, формально спросить, ничего особенного, ничего. А что касается болезни князя, это совпадение, возможно, он съел что-то нечистое — клянусь, это точно не у меня!

Четыре красавицы переглянулись, перешепнулись, и Хун Мэйжэнь снова сказала: — Но мы получили информацию, что принцесса отдала вас Князю Са…

— И вы сами утверждали, что давно восхищаетесь князем, хм! — снова перебила Лю Мэйжэнь с лицом змеи.

— Э-э-э, хе-хе-хе, наш князь красив и элегантен, кто им не восхищается, кто им не восторгается? Сестрица Синь действительно проницательна! Э-э-э, хе-хе-хе… — женщина с персиковыми глазами, смеясь, прикрывала рот веером. Закончив смеяться, она тут же подхватила ритм обмахивания веерами, как и остальные.

Ленивец медленно покачал головой, на его лице появилось выражение неодобрения. Движения веером были старательно синхронизированы с другими, что выглядело совершенно негармонично.

— Недоразумение, недоразумение! У меня действительно нет никаких отношений с Князем Са! — Сюэ Шуньсинь непрерывно махала руками, отрицая. Крупные капли пота выступали на лбу.

Несмотря на то, что обычно она могла нести чушь без запинки, сейчас, столкнувшись с командой наложниц Князя Са, она превратилась в заику, у которого не хватало слов. Она повторяла снова и снова только одну фразу: «У меня нет отношений с Князем Са» — да, в этот момент в ее голове бесконечно повторялась эта фраза.

— Сестрица, не нервничай, мы, сестры, просто пришли посмотреть на новенькую… — сказала Хун Мэйжэнь. Тут все четверо одновременно перестали обмахиваться веерами, одновременно встали, и четыре служанки тут же подошли, чтобы поддержать своих госпож. Хун Мэйжэнь продолжила: — Хорошо, не будем мешать сестрице отдыхать, мы пойдем.

Сюэ Шуньсинь тупо смотрела, как они выходят из комнаты, одновременно делая шаг левой ногой, затем направляются к двери. Перед выходом они спокойно меняют строй: женщина с персиковыми глазами и Лю Мэйжэнь выходят первыми, а ленивец и Хун Мэйжэнь идут следом. В конце Хун Мэйжэнь оборачивается, мило улыбается и тихо говорит: — До свидания!

— До, до…

Слово «свидания» затерялось в пыли. Сюэ Шуньсинь смотрела на изящные фигуры уходящих красавиц и невольно вздрогнула, подумав: «Неудивительно, что в тот день в усадьбе Князя Линя, когда я сказала, что хочу быть с человеком, который искренне меня любит, Князь Линь так презрительно рассмеялся и даже переспросил: «Искренне? Князь Са?»»

Сюэ Шуньсинь вдруг почувствовала, что у нее закружилась голова. В ушах звучал насмешливый голос, эхом повторяя: «Ты недооценила усадьбу Князя Са, ты недооценила усадьбу Князя Са, ты недооценила усадьбу Князя Са, эй-хей-хей-хей…»

* * *

— Эр Фэн, чай… чай где?

Эр Фэн поспешно налила Сюэ Шуньсинь чаю, подавая его и бормоча: — Странно, почему четыре красавицы пришли вместе…

— Чего… чего они хотят? — Сюэ Шуньсинь считала, что, кроме умения время от времени хвастаться, ее способность бороться за благосклонность равна нулю.

Раньше, когда за ней следила только Мяо Чжо, она постоянно была полумертвой. Едва избавившись от неблагодарной принцессы с волчьим сердцем и собачьими легкими, она тут же столкнулась с четырьмя очаровательными наложницами, которые считали ее бельмом на глазу. Страшно, очень страшно.

— Госпожа, по мнению Эр Фэн, они, возможно, хотят вас привлечь на свою сторону, — Эр Фэн, проявив сообразительность, начала обмахивать ее веером, одновременно подавая Сюэ Шуньсинь платок, чтобы вытереть пот.

Привлечь на свою сторону? Неужели сетевой маркетинг существует с древних времен?

Сюэ Шуньсинь вытерла пот со лба: — На чью сторону?

Эр Фэн загадочно улыбнулась, осторожно закрыла дверь и начала рассказывать: — Красавицы Хун и Хуан — сторонницы Наложницы Лю, а красавицы Лю и Бай — сторонницы Наложницы Ян…

— Подожди, подожди. Хун Мэйжэнь, я знаю, та, что говорила первой. Лю Мэйжэнь — та, что постоянно перебивала Хун Мэйжэнь. Из оставшихся двоих, кто Хуан Мэйжэнь, а кто Бай Мэйжэнь?

— Та, что все время молчала, — Бай Мэйжэнь, а та, что любила смеяться, — Хуан Мэйжэнь, — продолжила Эр Фэн. — Люди Наложницы Лю и Наложницы Ян никогда не появляются вместе, разве что когда собираются подраться. А сегодня, когда четыре красавицы мирно появились под одной крышей, это просто… это… — Эр Фэн в отчаянии почесала голову, не зная, какое слово подобрать.

— Диковинка? Странность?

— Да-да, можно сказать, диковинка или странность. Если бы князь это увидел, он бы точно от радости песенку напевал! Хо-ха-ха-ха… — Эр Фэн имитировала смех Хуан Мэйжэнь, и картина стала совсем странной.

Сюэ Шуньсинь вдруг поняла, что эта команда непроста.

Столкнувшись с общим мнимым врагом, они, к удивлению, разумно объединили силы — индекс опасности зашкаливает! Похоже, усадьба Князя Са тоже не место для долгого пребывания.

— На самом деле, в нашей усадьбе, если внимательно наблюдать, можно понять, кто на чьей стороне. У красавиц и госпож, которые дружат с Наложницей Лю, воротники платьев светло-розовые, а у тех, кто дружит с Наложницей Ян, — светло-зеленые, — Эр Фэн снова налила Сюэ Шуньсинь чаю.

Сюэ Шуньсинь уловила важную информацию, слегка нахмурилась и спросила: — Кроме главных наложниц и четырех только что пришедших красавиц, у князя есть другие женщины?

— Конечно. Такие же госпожи, как вы, повсюду в нашей усадьбе.

— Повсюду? — Сюэ Шуньсинь чуть не выплюнула чай. Наконец она поняла истинный смысл слов Эр Фэн: «В нашей усадьбе много комнат, князь любит жить везде понемногу».

— Они все объединились? — спросила она снова.

— Кто не объединился, тот общий враг, — Эр Фэн прищурилась и улыбнулась.

— Но они всегда разделялись, чтобы привлекать людей. На этот раз это действительно необычно — неужели сверху изменили стратегию?

У Сюэ Шуньсинь вдруг возникло ощущение, будто ее окружила тысячная армия. Она даже не слушала внимательно, что бормотала Эр Фэн. «Все кончено, все кончено, все кончено…» — это было все, что она чувствовала.

Она отчетливо помнила, что воротники команды наложниц были одинаково синими. Это означало, что ей не оставили выбора, сразу объявив ее «общим врагом»!

Чтобы расправиться с ней, две фракции отказались от своих прежних позиций. С этого момента розовый и зеленый больше не противостояли друг другу, а синий воротник объединил всю усадьбу!

Ах!

Почему?

Сюэ Шуньсинь очень хотела возразить, но не знала, что именно. В конце концов, у нее изначально не было никакого намерения присоединяться к ним. А теперь почему она так отчаянно желала слиться с ними?

Казалось, у нее не было шанса.

— Эр Фэн, быстрее, помоги мне найти вашего князя! — Лицо Сюэ Шуньсинь позеленело, ее испуг был не меньше, чем у Князя Са, когда он услышал про «немалую удачу в любви».

«Нужно, чтобы Князь Са помог объясниться. Такой слух может стоить жизни!» — подумала она.

По дороге они встретили по меньшей мере пять или шесть «синеворотничковых» стражников, каждый из которых бросал на Сюэ Шуньсинь враждебные взгляды, отчего она в панике развернулась и вернулась в свои покои.

Она долго размышляла и решила, что опрометчиво искать Князя Са — не лучшая стратегия. Наоборот, привлекая к себе внимание, она наживет еще больше врагов.

Поэтому она спряталась на своей территории, решив выжидать и наблюдать.

Но нет, нет, нет, в сумерках Князь Са снова прибежал, как веселый олененок.

В этот момент, увидев его нежное выражение лица, в голове у Сюэ Шуньсинь возникла не сцена борьбы за нож, а картина, где круглые веера в руках четырех красавиц превращаются в четыре одинаковых ножа, которые одновременно вонзаются ей в шею спереди, сзади, слева и справа.

— А! — С криком Сюэ Шуньсинь упала в обморок в объятия Князя Са.

S3