Глава 10. Благая весть

Вернувшись в свою резиденцию, Цай У задумался.

Он был человеком подозрительным.

Неужели юный правитель действительно болен?

Пока он не убедится в этом лично, он не поверит словам стражников.

— Эй, кто-нибудь!

Слуга, державший лошадь Цай У, обернулся.

— Господин, что прикажете?

— Сходи к знатным семьям и узнай, покупали ли они мыло из дворца правителя. Быстро!

Слуга опешил, но тут же поклонился и побежал выполнять поручение.

Вернувшись, он доложил, что никто из знати не покупал мыло, произведенное во дворце правителя.

Это было чистой правдой.

Цай У успокоился.

Похоже, правитель действительно болен.

Управление мыловарения не приносит дохода, у дворца нет денег, а война на границе не будет ждать, пока он найдет средства.

Рано или поздно он придет просить его о помощи.

Цай У был уверен в этом.

…

Прошло пять или шесть дней.

Мыло из дворца правителя уже не пользовалось таким спросом, как раньше.

Простолюдины, попробовав его, решили, что оно слишком дорогое.

Один лян — это пятьдесят чжу, а пять лянов — это двести пятьдесят чжу, немаленькая сумма.

Тогда Сюй Лин приказал снизить цену до трех лянов за кусок.

Тысяча кусков мыла, сваренных Управлением мыловарения шесть дней назад, все еще не была распродана на рынке.

Дела шли неважно.

Но дворец правителя никак не реагировал на это.

Цай У был очень удивлен.

По идее, казна должна быть пуста.

Но почему юный правитель совсем не беспокоится?

Как такое возможно?

Как ему это удалось?

Послав людей на разведку, он узнал, что, когда мыло только появилось в продаже, дворец правителя заключил соглашение с группой торговцев княжества Лин.

Торговцы закупали мыло во дворце по низкой цене и продавали его за границей, где оно пользовалось большим спросом в царствах У, Юэ и Чу.

В конце концов, мыло было новинкой и необходимым предметом быта.

И тут все завертелось.

Простолюдины покупали мало, но торговцы закупали много!

Узнав об этом, Цай У чуть не перевернул стол в своей резиденции от ярости.

Однако Цай У не был глуп.

Какую прибыль мог получить дворец правителя, продавая мыло торговцам по низкой цене?

Подсчитав все, он понял, что дворец правителя работает себе в убыток, лишь бы создать ажиотаж.

Рано или поздно у юного правителя закончатся деньги, ведь доходы от торговцев не смогут покрыть огромные расходы на армию.

Поняв это, Цай У успокоился.

Попивая чай, он решил выждать, пока Сюй Лин сам придет к нему.

У него было много времени, а вот у Сюй Лина, в одиночку снабжающего армию на границе, дела шли нелегко.

Пока он контролирует знатные семьи и не дает им покупать мыло, дворец правителя не получит достаточной прибыли для ведения войны.

Небольшая прибыль от торговцев — это мелочи, не стоящие внимания.

Тем не менее, Цай У все еще был зол.

Юный правитель игнорировал его, Сыту, управляющего всеми налогами и землями страны, и пытался самостоятельно решить проблему с военным жалованием.

Разве это не явная попытка насолить ему?

— Хм, все-таки он еще слишком молод…

В глазах Цай У Сюй Лин был слишком наивен.

В такой ситуации ему следовало объединиться с ним, поделиться властью над Управлением мыловарения и открыть для него рынок знати.

Только так можно было увеличить прибыль от продажи мыла, поддержать армию и избежать финансовых трудностей.

Разве игнорирование его, великого Сыту, не было детской выходкой?

В последние дни Цзо Хань, Цао Цзин и даже Пэн Цзе присылали людей, чтобы узнать о делах Управления мыловарения.

Цай У говорил им, чтобы они подождали еще немного, и вместе они смогут контролировать знатные семьи и не дать Управлению мыловарения ни единого шанса.

Разве дворец правителя мог противостоять четырем великим семьям?

…

Однако Цай У и представить себе не мог…

Что четырем семьям не под силу контролировать знатных господ.

Цай У недооценил значение мыла.

За эти шесть дней огромная прибыль с черного рынка тайно поступала на счета Управления мыловарения.

Ежедневная прибыль достигала пятидесяти тысяч лянов.

За шесть дней — триста тысяч лянов!

В домах знати было много слуг, и потребность в мыле была огромной.

Кроме того, мыло, произведенное по примитивной технологии, быстро расходовалось, поэтому каждый день кто-то из знати отправлял людей на черный рынок за новой партией.

Даже если за эти шесть дней прибыль не достигла трехсот тысяч, то уж точно превысила двести тысяч лянов.

Часть этих денег Сюй Лин отложил, а остальное потратил на снабжение армии.

Цзян Яо снова прибыл с фронта в столицу с хорошими новостями.

Ин Сяо разбил южных варваров юэжэней и нанес им сокрушительное поражение.

Воодушевляющая победа!

За все это время Сюй Лин впервые услышал о победе.

Юэжэни отступили и вряд ли осмелятся в ближайшее время беспокоить границы.

Конечно, армия Ин Сяо должна оставаться на границе, иначе южные варвары могут вернуться.

— Это все заслуга государя Лин! Без постоянных поставок продовольствия и жалования от государя Лин генерал Ин не смог бы одержать эту победу.

Цзян Яо принялся восхвалять Сюй Лина.

Сюй Лин рассмеялся, польщенный похвалой.

Все это время он находился под огромным давлением.

Поддерживать армию только за счет продажи мыла — не выход, рано или поздно рынок насытится.

Ведь мыло производил не только он.

За это время он слышал, что в соседних городах несколько организаций начали подделывать его мыло.

Хотя качество их продукции было значительно хуже, чем у дворца правителя,

но зато оно было дешевле — иногда два ляна за кусок, а иногда и всего один.

Сюй Лин специально попросил Ну Яня купить кусок такого мыла за пределами города.

Оно не имело приятного аромата, было грубо сделано, но все же обладало моющими свойствами.

Технология производства мыла была довольно простой, и подделать его было несложно.

Подумав, Сюй Лин потратил 500 очков заслуг в магазине системы и купил «Руководство по производству улучшенного мыла».

В этот момент служанки Куй и Хуа находились во внутренних покоях дворца.

— Я потратил некоторое время на усовершенствование технологии производства мыла. Отнесите это руководство в Управление мыловарения и как следует изучите его.

Сюй Лин передал руководство Куй и Хуа.

Для изготовления улучшенного мыла пока не требовались знания химии.

Но требования к качеству ингредиентов и процессу производства значительно повысились.

Благодаря системе Сюй Лин не боялся подделок.

Ему нужно было лишь поддерживать высокое качество своей продукции и опережать конкурентов, и тогда покупатели всегда найдутся.

Даже если подделки будут идентичны мылу из Управления мыловарения,

как только Управление наладит массовое производство улучшенного мыла, оно снова станет лидером на рынке.

Благодаря усилиям дворца правителя мыло стало самым известным предметом роскоши в княжестве Лин.

Слава о нем достигла даже царств У, Юэ и Чу.

Все больше торговцев со всех концов света стекались в княжество Лин, желая закупить мыло и продать его за границей.

Сюй Лин, естественно, был рад всем.

Только Цай У изнывал от беспокойства.

Он никак не мог понять.

Почему?

Как такое возможно?

Неужели его расчеты были неверны?

Неужели Управление мыловарения смогло поддерживать войну на границе только за счет прибыли от торговцев?

Теперь Ин Сяо одержал победу и отбросил южных варваров юэжэней.

Это было слишком странно!

Цай У ломал голову, но никак не мог понять, в чем причина…