Глава 4

Полог кровати отдёрнули. Лицо юноши было прекрасным, словно выточенным из нефрита, кожа — чистой, черты лица — изящными. Солнечный свет очертил его красивый профиль золотым контуром, радуя глаз.

Даже во сне изящные брови Янь Цинсю были нахмурены, словно он терпел какую-то боль.

Глаза Сун Сянъи чуть не вылезли из орбит.

— Тр… тр… Третий принц?!

Её рука застыла в воздухе. Кулон Наследного Принца, которым она хотела уличить Чу Мо Нинь в прелюбодеянии, внезапно стал обжигать ладонь.

Холодок пробежал по её спине, ладони под рукавами вспотели. Куда делся брат-наследный принц?!

Она же собственными глазами видела, как он с виноватым видом закрыл дверь комнаты, прежде чем уйти.

Сердце госпожи Чу, которое всё это время было готово выпрыгнуть из груди, наконец успокоилось.

Однако золотые иглы в руках её дочери, ни одна из которых не попала в нужную точку, заставили её веки дёрнуться.

Она поспешно подошла и, сохраняя невозмутимый вид, забрала иглы.

— Позволь матушке. Бедный Третий принц, пострадал вместе с тобой.

Ещё немного таких уколов — и мёртвый проснётся.

Мо Нинь с тоской посмотрела на отобранные иглы, чувствуя огромное сожаление.

С тех пор как она силой сбила три очка очернения Янь Цинсю, она размышляла о причинах своих прошлых неудач.

Теперь ей казалось, что, возможно, она просто неправильно подходила к снижению уровня очернения тирана.

Этот тип, похоже, просто напрашивался на взбучку.

Улыбка застыла на лице госпожи Сун. Она наконец почувствовала опасность.

Сегодняшнее происшествие, похоже, так просто не закончится.

Ведь Чу Мо Нинь совершенно не знала Янь Цинсю, который только что вернулся в столицу из Западной Лян. Она не могла подсыпать ему снадобье!

Значит, тот, кто это сделал, мог быть только…

Взгляд госпожи Сун наконец упал на её законную дочь. Какая глупость!

Мо Нинь выпрямилась, с гордым видом стоя посреди комнаты, и смело встретила враждебные взгляды, направленные на неё.

Её пристальный взгляд заставил Сун Сянъи ещё больше забегать глазами.

— Сун Сянъи, откуда у тебя Кулон Наследного Принца? Я полдня осматривала комнату и не видела никакого кулона, а ты его тут же нашла.

Сун Сянъи хотелось разбить этот кулон, который обернулся против неё. Она попыталась возразить:

— Наверное, сестричка в панике не разглядела.

Мысленно она тысячу раз взывала: «Брат-наследный принц, где ты?»

Госпожа Чу не могла смотреть на то, как Сун Сянъи упрямится до последнего. Рассердившись, она не рассчитала силу, и игла в её руке вонзилась глубже и кривее.

— Кулон Наследного Принца — это что, вещь, которую можно просто так бросать и подбирать? — возмутилась она. — И ещё, куда делся твой управляющий? Каким глазом он видел Его Высочество Наследного Принца, а?!

Янь Цинсю на кровати резко очнулся от укола иглы. Ему было больно даже открыть глаза.

Сейчас у него болело всё — сердце, печень, селезёнка, лёгкие, почки… нет, всё тело!

Сквозь туман он услышал, как кто-то говорит о Кулоне Наследного Принца. Внутри у него кипел гнев.

— Как шумно! Умереть захотели?! Какой ещё Кулон Наследного Принца? Подайте сюда.

Он раздражённо обвёл комнату взглядом. Он не пытался выглядеть свирепым, но в комнате тут же воцарилась тишина.

В этот момент Мо Нинь показалось, что она снова видит того решительного и хладнокровного тирана.

Сун Сянъи, скрепя сердце, подала Кулон Наследного Принца, не понимая намерений этого Третьего принца, которого императрица, казалось, совсем избаловала.

Она отчаянно молилась про себя, чтобы этот никчёмный, необученный принц-бездельник не натворил никаких неприятностей…

Янь Цинсю опустил голову, рассматривая Кулон Наследного Принца. На его лице не было никакого выражения, но госпожу Сун пробрал холод. Она поспешно приказала слугам позвать канцлера Сун Жугао.

Тело Сун Ягэ едва заметно дрогнуло, её взгляд стал ещё более настороженным.

Всё сегодня шло по её плану, за исключением Янь Цинсю, который стал для неё неожиданностью.

По его характеру, разве он не должен был сначала в гневе наказать Чу Мо Нинь за оскорбление?

Почему этой избалованной девчонке снова так повезло? Как она смогла выйти сухой из воды даже из такой ловушки?

Почему ей? Почему?!

При виде ярких и живых глаз Чу Мо Нинь жгучее чувство в её сердце становилось всё невыносимее.

Мо Нинь остро почувствовала, что на неё постоянно направлен чей-то необычный взгляд.

Проследив за ним, она увидела главную героиню этой книги, чемпионку дворцовых интриг, мастерски разыгрывающую роль незаконнорожденной дочери — Сун Ягэ.

С первого взгляда Мо Нинь поняла, что она стала сообразительнее и хитрее, чем в её воспоминаниях.

Как бы она ни старалась скрыть это, её бегающие глазки выдавали острый ум, а выражение лица — честолюбивые замыслы.

В ней не было и следа той невинности, которая должна быть у пятнадцатилетней девушки.

— Система, быстро проверь, не случилось ли с этой главной героиней чего-то необычного? У неё какая-то не та аура.

Согласно оригинальному сюжету, Сун Ягэ была обычной местной жительницей, мастером домашних и дворцовых интриг, но у неё не было никаких читерских способностей вроде перемещения во времени, перерождения или внезапно появившейся системы.

Сейчас она должна была быть всего лишь невинной девушкой, переживающей первую влюблённость, которую тайно оберегал Янь Чжао. Она не должна была быть такой проницательной.

Системе очень хотелось притвориться мёртвой… но она не смела, ведь её только что заставили работать и выдать два противоядия от возбуждающего аромата.

— Носитель, я… я не могу проверить, потому что у меня нет полномочий… — слабо пропищала Система. — Только когда носитель завершит финальную миссию, я смогу успешно обновиться и получить больше полномочий.

«Опять носитель будет мной недоволен, что же делать?»

— Система, я глубоко сочувствую твоей некомпетентности, — сказала Мо Нинь.

Так и знала, что на этого парня нельзя положиться.

Неизвестно, поймали ли братья-сестролюбы хозяйки этого тела Янь Чжао. Мо Нинь коснулась Флейты Чу, висевшей у неё на шее. Братья, получившие особый сигнал семьи Чу, должны были скоро прибыть…

Янь Цинсю достал свой собственный Кулон Принца, несколько раз поменял его местами с Кулоном Наследного Принца в руке, а затем протянул оба кулона Сун Сянъи.

— Внимательно посмотри, какой из них — Кулон Наследного Принца? Угадаешь правильно — будем считать, что ты его нашла. Ошибёшься — значит, ты солгала и оклеветала Чу Мо Нинь.

Сун Сянъи была в смятении. Она не знала, что задумал Третий принц.

— Служанка не смеет!

— Сказал узнай — значит, узнай. Хватит болтать, — голос Янь Цинсю был ровным и бесстрастным. — Ещё слово — и я обвиню тебя в подставе принца.

Он слов на ветер не бросал.

Сун Сянъи больше не смела пререкаться. Она взяла кулоны, быстро узнала Кулон Наследного Принца и протянула его обратно.

В глазах Янь Цинсю мелькнула насмешка. Он кивнул.

— Хороший глаз! Узнала точно. Мой Кулон Принца и Кулон Наследного Принца моего старшего брата вырезаны из одного куска нефрита одним и тем же мастером, они почти неотличимы. Мы сами их путали. Не ожидал, что ты так хорошо знакома с Кулоном Наследного Принца.

В детстве он, пользуясь своей избалованностью, выпросил у отца-императора кулон, точь-в-точь как у старшего брата, и отец действительно пошёл ему навстречу.

Оба кулона — его и наследного принца — были чрезвычайно похожи и узором, и цветом, и текстурой. Если бы на его кулоне несколько лет назад не появилась крошечная, едва заметная трещинка, их было бы действительно трудно различить с первого взгляда.

Знатные дамы в комнате посмотрели на Сун Сянъи с подозрением.

— Разве Кулон Наследного Принца — это вещь, которую может трогать кто угодно? Госпожа Сун и наследный принц так близки?

Госпожа Сун была напугана. Третий принц всегда был непредсказуем.

— Ваше Высочество, успокойтесь! Моя дочь узнала Кулон Наследного Принца случайно.

— Успокоиться?! — холодно фыркнул Янь Цинсю. — С чего мне успокаиваться? Уважаемая резиденция канцлера не может даже нормально организовать цветочное торжество, да ещё и меня втянули в неприятности! Какая опора государства? Просто смех! Случайно? Легко вам говорить, госпожа. Попросите кого-нибудь другого попробовать.

Он повернулся к Мо Нинь.

— Ты когда-нибудь держала в руках Кулон Принца?

Мо Нинь послушно покачала головой.

— Служанка действительно когда-то была не в своём уме и говорила глупости о восхищении мудростью Его Высочества Наследного Принца. Но такой предмет, как Кулон Наследного Принца, символизирующий статус члена императорской семьи, мне не доводилось рассматривать вблизи.

А Сун Сянъи смогла мгновенно узнать кулон принца. Насколько же она была близка с Янь Чжао…

Кто на самом деле оказался в подозрительных обстоятельствах с наследным принцем, стало совершенно ясно.

Только теперь Сун Сянъи поняла замысел Янь Цинсю, но было уже поздно.

Она хотела потянуть мать за рукав, но бледная госпожа Сун отшатнулась и в итоге позволила своей младшей сестре Сун Ягэ поддержать себя.

Она с трудом открыла рот, пытаясь что-то сказать, но не смогла издать ни звука.

Остался только всепоглощающий страх.

В этот момент за дверью послышались твёрдые шаги. Генерал Чу Чжэньбэй и его сыновья ворвались в комнату.

Они бросили на пол троих мужчин в чёрном без сознания, особенно сильно пнув того, что был посередине и имел самую высокую фигуру.

Чу Чжэньбэй заложил руки за спину. Его высокая фигура была непоколебима, как гора.

— Где канцлер Сун?

Родной брат-близнец Чу Мо Нинь, молодой генерал Чу Мочжэн, сорвал маску с одного из людей в чёрном и нашёл у него за пазухой возбуждающий аромат.

— Преступники пойманы! Посмотрим, кто эти люди?

Сун Сянъи чуть не сошла с ума!

Это же тот самый охранник, которого она подкупила!

Он же должен был сбежать из резиденции, как его поймали?!

Затем Чу Мочжэн брезгливо сорвал маску с человека посередине и бросил её на пол.

Как раз в этот момент подоспел Сун Жугао. Лучше бы он не смотрел. Увидев, кто это, он чуть не получил сердечный приступ. Человеком посередине оказался наследный принц Янь Чжао!

Его лицо было распухшим и покрыто синяками, смотреть было больно, он мало чем отличался от свиной головы…

Насколько же сильными были удары?

— Система, это те самые братья-сестролюбы хозяйки тела его избили? — спросила Мо Нинь.

— Ты же сказала, что наследный принц хотел воспользоваться тобой и опорочить твою честь. Разве эти сестролюбы могли стерпеть? Того, кто посмеет тебя тронуть, будь он хоть самим Нефритовым Императором, они наденут ему мешок на голову и изобьют.

Мо Нинь с трудом подавила улыбку. Как же хорошо иметь братьев.

Госпожа Чу извинилась и на глазах у запоздало прибывшей стражи наследного принца вонзила золотую иглу прямо в Янь Чжао.

Янь Чжао очнулся в полном недоумении, растерянно оглядываясь по сторонам, не понимая, где находится.

Он помнил, что Чу Мо Нинь попалась на крючок. Хотя она, будучи под действием снадобья, ещё сохраняла некоторую ясность сознания и пыталась сопротивляться, ему удалось уговорить её несколькими жалобными словами, и в конце концов она позволила ему делать всё, что угодно.

Казалось, дело вот-вот будет сделано, но его внезапно ударили, оглушили и унесли.

После этого он был в полузабытьи. Кажется, ему дали противоядие от дурманящего аромата, и он лежал на мягкой кушетке с ароматом жасмина, не в силах пошевелиться.

А потом дверь с силой выбили ногой, ему накинули на голову чёрную ткань и жестоко избили!

Бедняга не мог издать ни звука, пока полностью не потерял сознание.

Теперь он очнулся, но ему хотелось снова потерять сознание.