Глава 9: Видение (Часть 2)

Леон не мог сказать. Свет оставался неизменным, и он не чувствовал ни голода, ни жажды, так что определить время было невозможно. Возможно, он ходил по острову несколько дней, а может, всего несколько часов, но делать было больше нечего, поэтому он просто продолжал неторопливо прогуливаться и вглядываться в туман. Спустя, как ему показалось, долгое время, он наконец заметил изменение, и поначалу оно было очень тонким. Все началось с легкого ветерка. Леон почти не обратил на это внимания, пока не понял, что это был первый раз, когда он почувствовал ветер с момента пробуждения. Он быстро отошел от края острова и начал оглядываться, пытаясь заметить другие изменения в этом странном пространстве.

И он кое-что заметил. Это выглядело как быстро приближающийся сгусток тьмы. Он увидел его, когда это было еще просто пятнышко вдалеке, но менее чем за десять секунд оно удвоилось в размере. По мере того как оно приближалось, он видел короткие вспышки яркого света внутри, а через несколько секунд услышал звук далекого грома. Это был приближающийся шторм! Темные тучи накрыли его за считанные минуты. Дождь хлынул на этот маленький остров, смывая большую часть травы и грязи, обнажая каменные плитки под ними. Молнии пронзали небо, и Леон был оглушен громом. Ветер превратился в завывающий шторм и непрерывно бил его. Он мало что мог сделать, вокруг не было укрытия, и он был слишком слаб, чтобы создать его, поэтому все, что Леон мог, это стараться держать голову опущенной, сопротивляться ветру и держаться подальше от края острова. В конце концов, Леон просто упал на землю, лежа на животе, закрыв голову и уши руками. Он чувствовал, как остров грохочет и трясется, но продолжал держать голову опущенной.

Буря бушевала пятнадцать минут, пока ветер не начал стихать, а дождь значительно замедлился. Как только он почувствовал себя достаточно безопасно, Леон поднял голову и увидел, что большая часть травы была смыта, оставив лишь небольшое количество по периметру острова. Это обнажило многочисленные белые и красные каменные плитки, которые были под травой, расположенные в шахматном узоре. Поверхность острова была покрыта этой плиткой примерно до пяти футов от края, которая была единственной частью острова, где еще оставалась трава. Он оглянулся на мраморную плиту, но ничего в ней не изменилось, насколько он мог судить. Леон не видел никаких других изменений на острове, поэтому он поднял глаза вверх. Густые туманы все еще присутствовали, но золотой свет, проникавший сквозь них, исчез, заблокированный грозовыми тучами. Дождь замедлился до легкого ливня, но в небе все еще было довольно много молний, и все они, казалось, были сосредоточены в одном направлении.

Когда Леон посмотрел туда, он услышал сквозь гром какой-то звук. Это был крик орла, но сначала он сомневался, думая, что это просто слуховая галлюцинация от грома, который все еще звенел у него в ушах. Но только сначала. Вдалеке, среди глубоких черных грозовых туч и молний, он увидел большую пару оперённых крыльев. Было трудно разглядеть с того места, где он находился, но он оценил, что птица была как минимум в три раза выше его. Но даже с такого расстояния он мог сказать, что ее золотой клюв и когти были острыми как бритва, а ее золотые глаза пронзали его насквозь, видя все, как если бы он был нагим смертным под взглядом бога. Он почувствовал стеснение в груди, и его ноги начали дрожать. Его кровь, казалось, кипела, и он инстинктивно знал, что это было реакцией на присутствие этой птицы. Птица открыла клюв и закричала. Мгновенно все молнии в области прекратились, ветры стихли, и дождь перестал падать. Птица несколько раз облетела остров, глядя на Леона, прежде чем решила приземлиться прямо посередине, прямо над гранитным квадратом.

Теперь, когда она была так близко, Леон мог видеть, что его оценка была неверной: она была как минимум в пять раз выше его, может быть, в шесть, а ее перья были испещрены золотом. Но теперь кровь и мана Леона так сильно резонировали с птицей, что его ноги подкосились, и он упал на колени. Он поднял глаза и встретился взглядом с птицей. Он сразу же почувствовал острую боль в голове, и остров задрожал. Леону не потребовалось много времени, чтобы понять, кто это. Эта птица была его предком, основателем его клана и прародителем его родословной. Он попытался поднять глаза еще раз, и птица расправила крылья и снова пронзительно закричала, глядя на Леона. Когда глаза Леона встретились с глазами птицы, его зрение затуманилось и исчезло. Его разум затуманился, и он начал снова проваливаться в бессознательное состояние. Его мысли затуманились, и у него было плохое предчувствие, что позволить себе отпустить ситуацию будет очень плохо, но он не совсем понимал, почему. Его последней связной мыслью было следовать инстинкту и как-то сопротивляться.

Он медленно поднес правый указательный палец ко рту и сильно укусил. Его зубы вонзились так глубоко, что палец почти оторвался, но к Леону вернулась ясность ума. Он снова посмотрел на птицу, выдерживая давление, которое она оказывала своим присутствием. Птица ответила взглядом, ее золотые глаза горели сияющим светом, но она медленно втянула крылья. Она снова пронзительно закричала, в последний раз, и грозовые тучи рассеялись за считанные секунды. Больше не было дождя, молний или грома, и ветры полностью стихли. Птица посмотрела на мраморную и гранитную плиту, и свет из ее глаз, казалось, расплавил и изменил ее форму. Мраморная плита выросла, пока не стала возвышенной платформой высотой в пять или шесть ступеней, а гранит поднялся и превратился в простой черный стул посередине. Это почти выглядело как трон, но для явно скромного монарха. Бросив последний взгляд на Леона, птица один раз взмахнула крыльями и исчезла вдалеке.

Леон потратил несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, и с трудом поднялся на ноги. Он, хромая, подошел к платформе, поднялся по ступеням и встал перед троном. Он чувствовал, что теперь довольно очевидно, что ему нужно делать, но еще раз огляделся. Окружающая обстановка вернулась к своему прежнему безмятежному состоянию, не было и намека на то, что здесь когда-либо была буря, а птица исчезла в тумане. С этим последним взглядом Леон улыбнулся, сел в кресло и закрыл глаза.

—

Леон почувствовал, что лежит на твердой скале. Воздух был прохладным, и он чувствовал тепло солнца на своей коже. Его тело чувствовало себя истощенным от магической силы, но в то же время наполненным великой силой. Его глаза были закрыты, и он не мог собрать волю, чтобы открыть их. Он лежал там довольно долго, час или два, как он полагал. Все, что он делал, это наслаждался ощущением солнца и тихо дышал. Когда его глаза наконец открылись, он обнаружил себя на вершине Горы Штормового Титана. Пик рядом с платформой был разрушен, став вдвое ниже, чем раньше, и вокруг него было довольно много ожогов. Все следы магического массива исчезли, за исключением нескольких почерневших линий, и в неглубоких ямах камня были лужи.

Арториас сидел на краю платформы, глядя на лес, когда заметил, что Леон наконец проснулся. Он вздохнул с облегчением, позволяя напряжению прошлой ночи рассеяться. Он поднялся, так спокойно, как только мог, и подошел к сыну. — Как ты себя чувствуешь, львенок?

Леону потребовалось несколько мгновений, чтобы по-настоящему осмыслить его вопрос, прежде чем дать неуверенный ответ. — В порядке, наверное. Очень устал.

— Это понятно. Твое тело было только что наполнено чужеродной магией, почти разорвано как изнутри, так и снаружи, и ему пришлось пробудить свою собственную дремлющую силу, чтобы не разрушиться полностью.

— Значит, я пробудился? Ритуал сработал?

Арториас гордо улыбнулся. — Конечно, сработал, тебе нужно лишь взглянуть на свое физическое состояние, чтобы убедиться в этом. Леон так и сделал, позволив той небольшой мане, которую он накопил к этому моменту, пройти через его тело. Он почувствовал, как небольшое количество энергии вернулось в его мышцы, он почувствовал отсутствие своих прежних травм, но самое большое, что он заметил, это то, что каждый раз, когда магия входила в его сердце, не так много ее превращалось в ману. Большая часть, казалось, просто исчезала.

— Я чувствую, как магия исчезает в моем сердце, значит ли это, что она накапливается? Я достиг второго уровня магии? — спросил Леон с волнением.

— Да, достиг. Это достаточно легко почувствовать, когда ты становишься сильнее, но поверь мне, когда я говорю, что ты теперь причислен к магам второго уровня. — Арториас сиял, глядя на Леона, каждое слово переполняло его гордостью за сына. Леон боролся с желанием расхохотаться, но на его лице все равно появилась огромная улыбка. Он собирался продолжить свои взволнованные вопросы, когда его желудок издал громкое урчание. — Полагаю, ты немного проголодался, ты провел почти целый день без сознания, — сказал Арториас, глядя на заходящее солнце. — Больше чем немного. — Арториас быстро приготовил несколько небольших стейков из львиного мяса и смешал последние травы, которые он принес, в бодрящее средство для Леона, прежде чем подать их юноше. Леон набросился на еду, как будто не ел много лет, и все мясо исчезло за считанные минуты. Хлеб вскоре последовал за ним, как и все сухофрукты, которые они принесли с собой. Это был настоящий пир для юноши, и ему было что праздновать.