— Надеюсь, не для того, чтобы задушить меня в бессмысленных придворных церемониях! — ответил Хранитель Могил. — Меня зовут Эмброуз! Можете называть меня по имени! Смелее!
Игнорируя его, Джейсон Кераунос торжественно произнес: — Я пришел, чтобы принять вашу покорность, Владыка Плана, и завладеть сокровищем, которое вы охраняете! Ваш план пал перед моими силами; у вас нет альтернативы! Сдавайтесь сейчас или столкнитесь с мощью моего Клана! Сдавайтесь сейчас или будете сокрушены силой миллиона планов!
Приветливое выражение лица Хранителя Могил померкло, хотя и не исчезло полностью. По щелчку пальцев на крыше появились два простых, но удобных стула. Он сел в один и безмолвно предложил другой Джейсону Керауносу. Штормовой Король предпочел остаться парящим над крышей башни.
— Ответьте мне на несколько вопросов, Король Джейсон! — крикнул Эмброуз, ничуть не смущенный молчаливым отказом от своего предложения сесть. — Возможно, я рассмотрю ваше предложение, если вы это сделаете! Отвечайте!
— Глупец! — крикнул один из детей Штормового Короля из-за спины Джейсона — старший, если скудные познания Хранителя Могил о Клане Штормового Короля были верны. — Мой Королевский отец...
Принц был умолкнут одним жестом Джейсона Керауноса. Штормовой Король бросил взгляд через плечо на своего старшего сына, и больше никаких прерываний не последовало. Мгновение спустя Джейсон снова обратил свои темно-карие глаза на Хранителя Могил. Наконец, он опустился вниз, идеально приземлившись в кресло, которое Хранитель Могил приготовил для него. Он сидел там мгновение, Эмброуз дал ему время устроиться, и когда стало ясно, что кресло не является ловушкой, Штормовой Король выглядел почти разочарованным.
— Задавайте свои вопросы, Владыка Плана, — приказал Штормовой Король.
— Замечательно! — воскликнул Эмброуз. — Так давно у меня не было хорошего партнера для дебатов! Так давно! Прошу прощения, если я буду многословен!
Выражение лица Штормового Короля стало немного раздраженным, но Эмброуз продолжал, несмотря ни на что, его манера становилась серьезнее, а взгляд острее, теперь, когда ему неявно обещали ответы на его вопросы.
— Сотни лет вы правили как Штормовой Король. Считаете ли вы себя хорошим Королем?
Чего бы Джейсон Кераунос ни ожидал, это явно было не то; его черты исказились от удивления, прежде чем загореться надменной гордостью. Голосом, громогласным, как любой раскат грома, он ответил: — Я не хороший Король! Я величайший Король!
Армия его Клана взревела в ответ, их голоса слились в грохот, более громкий, чем самая свирепая буря. Эмброуз, однако, полностью сосредоточился на Штормовом Короле. Щелчком пальца он создал сферу полной тишины вокруг себя и Джейсона Керауноса, не позволяя даже самому громкому звуку извне достичь их.
— Из всех ответов, которые вы могли бы дать, — сказал Эмброуз, расплываясь в улыбке, — этот был лучшим. А теперь скажите мне, Штормовой Король: почему? Почему вы считаете себя великим?
Джейсон Кераунос даже не задумался над вопросом. — Во всех отношениях моя сила не имеет себе равных! Мои армии бесчисленны! Мои флоты бороздят Пустоту в несчетном количестве, не имея себе равных! Моя мощь позорит Первобытных Богов и Дьяволов, а мои многочисленные дети чтят наш Клан! Король не может желать ничего большего!
— Да, — ответил Хранитель Могил, — ваши дети...
Глаза Джейсона Керауноса сузились от недовольства. — Следите за своим тоном, Владыка Плана. Я щедрый Король, но неподобающие взгляды, обращенные на мою семью, будут вырваны из черепов, в которых они находятся.
— Довольно защитник, — заметил Эмброуз. — Поэтому двое ваших сыновей пропали? Вы привезли всех остальных; я думал, вы привезли бы весь набор...
— Не рассуждайте о делах, которые вас не касаются, — прорычал Штормовой Король. Эмброуз пренебрежительно махнул рукой, хотя и опустил ее. Он предположил, что всегда сможет найти двух других позже, если возникнет такая необходимость.
— Ваш ответ, — сказал он, — это предел ваших добродетелей? У вас нет других притязаний на величие, кроме размера ваших армий, флотов, семьи и власти? Вы не можете назвать других?
— Нет других показателей, достойных измерения, — окончательно заявил Штормовой Король.
— Какой ограниченный взгляд, — ответил Хранитель Могил, его выражение лица омрачилось разочарованием. — Ограниченный. Я надеялся, что человек, правивший тысячами планов, мог бы помочь мне в моих блуждающих мыслях, но, увы, вы оказались не лучше бесчисленных мелких Лордов, появившихся после Первобытной Эпохи. Не лучше.
— У вас нет должного уважения к силе, — ответил Джейсон Кераунос. Он поднялся с кресла и угрожающе навис над Хранителем Могил. — Если вы не поторопитесь и не представите мне то, за чем я пришел, и не падете ниц передо мной как мой новейший вассал, то я преподам вам урок силы, который вы никогда не забудете.
Чтобы подкрепить свою угрозу, Штормовой Король выхватил меч, висевший у него на поясе. Его клинок загудел в воздухе, искры серебряной молнии с синим ореолом вспыхнули по сверкающему металлу. Но Хранитель Могил только усмехнулся.
— Вы желаете мой Фрагмент Вселенной? — прошептал он, ничуть не сдвинувшись со своего места. Его выражение лица, всего мгновение назад выражавшее разочарование, быстро изменилось, отражая его полную уверенность. — Почему вы пришли сюда за ним? У вашего Клана уже есть два — больше, чем у любой другой силы во вселенной, если моя информация актуальна, хотя я вижу, что вы принесли с собой только один...
Его простые карие глаза впитывали вид меча, сияющего в свете солнца, вспыхивающего молниями. С помощью более развитых магических чувств он мог ощутить катаклизмическую мощь, исходящую от оружия, и артефакт, заключенный в его хвостовике.
— Королю не нужно объяснять свои прихоти никому, — заявил Штормовой Король. — Отдайте мне свой Фрагмент Вселенной. Я не буду спрашивать снова.
— Как вы вообще о нем узнали? — приятно спросил Хранитель Могил, как будто его небронированное тело не сталкивалось с одним из самых могущественных оружий в существовании.
— Такие могущественные силы не могут быть скрыты вечно, — просто ответил Джейсон Кераунос.
— А этот, вы все равно отнимете его у меня, даже зная, что он был дарован мне Великим Лордом Хосровом? Он не давал его мне по прихоти...
— Призывайте его имя сколько угодно, Владыка Плана, это меня не остановит, ибо я не боюсь мертвых.
— Значит, вы не отступите?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|