Небесный замок (Часть 2)

— Сейчас, — вдруг позвал Серс, пронёсся, словно синий вихрь, открыл ящик стола, что-то достал, подошёл к 朔 Ночи и, улыбаясь, как дяденька-извращенец, взял его за руку, привязав к запястью нитку с бусиной.

— Носи браслет, и если сможешь ответить, который сейчас час, когда я спрошу… — Он взъерошил серебристые волосы юноши и тихонько прошептал ему на ухо: — Будет награда!

Это часы?

朔 Ночи уставился на синюю прозрачную бусину размером с половину ногтя на его мизинце. Внутри виднелись тонкие металлические прожилки и несколько блуждающих звёзд, выполняющих роль стрелок.

После трёх часов тестов, проведённых Серсом, у 朔 Ночи появилось хоть какое-то представление о времени. По крайней мере, теперь ему не придётся тратить несколько минут на вопросы. Лорд Бусен, уже стоявший у двери, явно не собирался ждать его. От высокой и худой фигуры веяло такой опасностью, что 朔 Ночи почувствовал: если он задержится ещё хоть на секунду, то его убьют.

Лорд Бусен шёл быстро, но двигался уверенно и величаво, без малейшей суетливости.

Вновь оказавшись на лестнице и поднявшись на шестьдесят две ступени за двадцать пять секунд, они вышли в просторный круглый зал. По периметру на равном расстоянии располагались двенадцать узких арочных окон. В зале не было света, снаружи, похоже, стояла ночь, и в окнах смутно отражались чёрные силуэты ночных зданий.

Миновав квадратный лестничный пролёт у стены, они оказались перед огромной тяжёлой дубовой дверью, расположенной слева через одно окно.

Лорд Бусен подошёл, открыл дверь, и 朔 Ночи невольно глубоко вздохнул. Прохладный воздух, наполненный живительной свежестью, ворвался в его опустошённое и безжизненное сознание, и он удовлетворенно вздохнул.

Чувство опасности возникло снова…

Правая рука лорда Бусена в белой перчатке слегка дрогнула, и в глубине сознания 朔 Ночи раздался резкий сигнал тревоги. Инстинктивно подпрыгнув, он молниеносно начал хаотично перемещаться по комнате, оставляя за собой череду чёрных размытых следов.

Но всё было тщетно. Чёрная плеть, словно ядовитая змея, бесшумно возникла перед ним, нежно коснулась его шеи и слегка обвилась вокруг неё. Резкая боль от удара, мучительное удушье и ужас от перспективы быть обезглавленным смешались воедино, заставив его почувствовать, будто прошло несколько часов. Затем плеть слегка дёрнулась, и хрупкая плоть столкнулась с холодным твёрдым обсидианом. Он с грохотом рухнул в угол комнаты.

Плохо!

Прозвучал ещё один сигнал тревоги.

Не обращая внимания на сильную боль, он опёрся левой рукой о пол и легко подпрыгнул, но змеевидная плеть уже снова настигала его, нежно и бесшумно, словно пальцы любовника, скользнув по его груди. Пробившись сквозь два слоя одежды, она оставила на коже лёгкий красный след и сильную, лишающую дыхания жгучую боль.

— Похоже, ты и правда забыл. Тогда я тебе напомню ещё раз, — донёсся ледяной голос лорда Бусена. — В этом замке ты не можешь издавать ни звука без моего разрешения.

Отлично!

Похоже, его ждёт очень «приятная» жизнь.

朔 Ночи тихо и безвольно, словно марионетка, встал и подошёл к лорду Бусену. На его изящном лице не отражалось никаких эмоций.

За дверью простиралась прямая широкая дорога. Чёрные каменные плиты, которыми она была вымощена, слегка стёрлись по краям, но всё ещё оставались ровными.

По обеим сторонам дороги тянулись две шеренги огромных засохших деревьев. Стайки больших и маленьких птиц сидели на ветвях, дремля, а несколько ночных сов бесшумно пролетали мимо.

А дальше, по сторонам… Бездонная тьма.

Это был город, висящий в воздухе.

Опираясь на три крутых горных пика, были построены три огромных замка, соединённые друг с другом на расстоянии нескольких километров бесчисленными подвесными каменными мостами и крепостями, образуя трёхмерную сеть.

Но большая часть этого великолепного города, как и засохшие деревья, превратилась в руины.

Одна из гор, служивших опорой, была словно наискось срезана гигантским мечом, и большая часть города, соединённая с ней, превратилась в шаткие руины, опасно нависавшие в воздухе и издававшие пронзительный вой под порывами ветра.

Бесчисленные птицы, в основном чёрного или серого цвета, сидели на зданиях и деревьях, добавляя ещё больше мрачности.

Гора, на которой они только что стояли, была узкой и вытянутой, превращённой в магическую башню, а другой замок напротив был гораздо больше по размеру. Опираясь на рельеф горы, он был построен из многослойных башен и комнат, выглядевших старинными и величественными.

На самой высокой башне возвышались несколько флагштоков. На самом верху развевался белый флаг с красным драконом, затем — красный флаг с чёрным ястребом, как на гербе, и в самом низу — флаг с изображением летящего Огненного Ястреба.

Жадно запечатлев незнакомые виды в своей памяти, 朔 Ночи тут же подумал о том, что произойдёт, если он спрыгнет отсюда.

…Ветер такой сильный, вполне можно сделать кусок ткани и использовать его как парашют или дельтаплан… С его нынешними навыками, даже если и произойдёт какая-то неудача, он не должен разбиться насмерть…

Внезапно раздались высокие и пронзительные крики, и птицы на деревьях начали просыпаться.

Небо слева впереди начало белеть, ещё больше оттеняя чёрный силуэт замка.

Слабый рассвет рассеял тьму внизу, и 朔 Ночи увидел реку, слегка мерцающую в долине примерно в тысяче метров под ними.

Затем он заметил тонкую голубую сеть, которую не заметил раньше и которая была не видна невооружённым глазом, покрывала всю долину.

Снова «магия»?

朔 Ночи отказался от своей рискованной затеи. К неизвестным силам, особенно к тем, которые могли привести к его гибели, следовало относиться с осторожностью.

Он не собирался умирать и возвращаться в ту бесконечную тьму и отчаяние.

Хотя нынешнюю ситуацию нельзя назвать хорошей, но, по крайней мере… у него ещё есть «надежда».