Восьмой рабочий день

Восьмой рабочий день

Красный Колпак не хотел спорить с Уинделлом о таких пустяках. Он припарковал мотоцикл у чёрного входа в бар, даже не удосужившись запереть его, и уверенно направился к двери.

— Ты не будешь закрывать мотоцикл? — с любопытством спросил Уинделл. — В Готэме его же могут украсть.

— Да кто посмеет угнать мой байк? — презрительно фыркнул Красный Колпак.

На мотоцикле красовался логотип Красного Колпака — красная летучая мышь. Любой, кто его увидит, сразу поймёт, кому он принадлежит. Весь этот район был территорией Красного Колпака, и у него был список всех мелких воришек в округе.

Обычные воры не стали бы связываться с транспортом, явно принадлежащим супергерою или суперзлодею, если только они не были такими же отчаянными, как сам Красный Колпак.

В тринадцать лет он умудрился украсть шины с бэтмобиля. И не одну, а несколько! Если бы не жадность, он бы спокойно ушёл со своей добычей, оставив Бэтмена без колёс.

Жаль, что его тогда поймали. С таким трофеем Красный Колпак мог бы неплохо заработать и сделать себе имя в преступном мире. Кто знает, может быть, повзрослев, он стал бы известным главарем банды.

Впрочем, сейчас, похоже, всё сложилось не так уж и плохо. Два года работы на Бэтмена не помешали его карьере, и, несмотря на этот небольшой крюк, он всё равно стал главарем.

Услышав внезапный смех Красного Колпака, Уинделл невольно отступил на шаг, увеличивая дистанцию.

Они спустились по лестнице за чёрным входом и вошли в бар.

Это заведение почти не работало для обычных посетителей. В основном, это было место отдыха для девушек с улицы. Вход в бар находился рядом с чёрными входами других клубов, и когда полиция Готэма вдруг решала устроить рейд, персонал всех заведений прятался здесь.

— Привет, босс!

— Здорово, Колпак!

По дороге многие девушки приветствовали Красного Колпака. Судя по их дружелюбному отношению, он пользовался здесь уважением, и его авторитет не был основан на страхе.

— Босс, — Мадлен подошла к нему вместе с симпатичной брюнеткой. Та выглядела примерно одного возраста с Мадлен и, как и она, была одной из старших среди девушек в баре. Вероятно, она тоже была своего рода «бригадиром».

— Мелисса, расскажи боссу то, о чём я тебя спрашивала.

Мелисса кивнула. Она с любопытством посмотрела на незнакомого Уинделла, но всё же начала свой рассказ: — Дженни останавливалась у меня на пару дней на прошлой неделе.

Выражение «лица» на шлеме Красного Колпака стало серьёзным. — Когда именно?

— В субботу вечером и в воскресенье днём. В воскресенье вечером она уехала, — вспомнила Мелисса.

Уинделл уволился неделю назад, в пятницу утром, узнав, что Крысу посадили в Блэкгейт. Сегодня была суббота второй недели.

Мелисса виделась с Дженни ровно неделю назад.

— Она внезапно решила у тебя остановиться? Сказала, почему? — спросил Красный Колпак.

Мелисса кивнула: — Раньше, когда Дженни ещё работала на улице, мы с ней хорошо ладили. Потом она сошлась с Крысой и завязала с этим делом. Но Крыса — всего лишь мелкая сошка, ей нечего было скрывать, так что мы продолжали общаться. В прошлый четверг ночью Дженни позвонила мне в панике и сказала, что Крысу забрала полиция и, кажется, посадила в Блэкгейт. Она хотела навестить его. В пятницу, после того как она съездила в Блэкгейт, я позвонила ей, чтобы узнать подробности. Она сказала, что Крыса, похоже, надолго загремел, и у неё мало денег. Я предложила ей пожить у меня, чтобы сэкономить на аренде.

— Крыса не был какой-то важной персоной. Он просто грузчик в порту. Он был нормальным парнем и вряд ли мог перейти дорогу кому-то серьёзному, — Мелисса, похоже, беспокоилась о своей подруге. — Но Дженни была очень напугана. Она переночевала у меня всего одну ночь и сказала, что съезжает. Даже если Крыса кому-то и насолил, она-то всего лишь его девушка. Обычно мстить любовницам не принято. Мадлен сказала, что вы, босс, говорили, что Крыса мёртв? Это очень странно. Я не знаю, куда Дженни переехала.

— Я дам тебе знать, если найду её, — Красный Колпак понял, что Мелисса пытается выведать информацию, и дал обещание.

Хотя он, конечно, не собирался раскрывать подробности до завершения дела, сообщить Мелиссе о судьбе Дженни он мог.

— Я напишу вам список мест, где мы раньше жили, — Мелисса взяла со стойки бара ручку и бумагу и быстро набросала несколько адресов.

Уинделл мельком взглянул на список, но ничего не понял. Разгадать эти сокращения мог только местный житель, хорошо знакомый с окрестностями.

— Хорошо, — Красный Колпак не взял записку, а просто запомнил адреса, пока Мелисса писала. Информация, хранящаяся в электронном виде или на бумаге, могла быть небезопасной и подвергнуть риску невинных людей. Лучше всего хранить её в голове.

— Бутылку «Пиковой дамы» для Мелиссы. Запиши на мой счёт, — обратился Красный Колпак к бармену. Тот кивнул, но не двинулся с места.

Уинделл догадался, что это была своего рода плата информатору.

Красный Колпак был довольно щедрым. Интересно, заплатил бы он ему, если бы Уинделл смог предоставить какую-нибудь информацию?

Но Уинделл мало что знал и не мог поделиться чем-то ценным.

Красный Колпак взял со стойки зажигалку и сжёг записку Мелиссы в пепельнице, прихватив заодно и несколько чистых листов, на которых могли остаться отпечатки. Затем он прислонился к стойке бара и лениво наблюдал, как Уинделл выбирает себе наёмницу.

— Вам нужна блондинка, типа «милашка», верно? — Мадлен снова уточнила требования Уинделла.

— Именно! — энергично кивнул Уинделл.

На самом деле, «блондинка» не обязательно означала «блондинка с голубыми глазами». Зелёные и карие глаза тоже подходили.

Мадлен хлопнула в ладоши и объявила всем о критериях выбора Уинделла.

Если бы это был мюзикл, сейчас все бы запели.

Семь или восемь красивых блондинок прошли перед Уинделлом. Каждая из них была прекрасна и очаровательна.

— Я думаю, эта девушка подойдёт лучше всего, — Уинделл, наконец, сделал свой выбор. Он указал на девушку со спокойным, милым лицом, которая выглядела образованной и воспитанной.

— Я Мадлен, — блондинка с улыбкой взяла у Мадлен двести долларов задатка и доверительно спросила Уинделла: — Расскажите подробнее о задании. Я знаю только, что вам нужно соблазнить вашего босса и сфотографировать его голым.

— Что?! Нет! Мне не нужны его фотографии! — воскликнул Уинделл в ужасе.