Девятый день в Готэме

Девятый день в Готэме

Уинделл закрыл дверь.

Его новый дом был просторным — трёхкомнатная квартира площадью более ста квадратных метров. Поскольку после реконструкции в ней никто не жил, застройщик сделал только базовую отделку, но основные коммуникации — электричество, водопровод и кондиционер — были.

Сейчас как раз наступил июль, самый жаркий период в году. Хотя Готэм был прибрежным городом, и температура здесь была не слишком высокой, без вентилятора спать было бы некомфортно.

На самом деле, последние несколько дней стояла сильная жара. Хотя порт находился на берегу моря и, по идее, должен был быть прохладнее, чем центр города, металлические контейнеры днём сильно нагревались на солнце, и вечером в них было душно.

Во время работы, когда приходилось постоянно заходить и выходить из контейнеров, ветер обдавал горячим, влажным и солёным воздухом. Но денег не было, приходилось терпеть.

Теперь, когда условия жизни немного улучшились, Уинделл, конечно, не собирался экономить на комфорте.

Он несколько раз прошёлся по пустой квартире и, достав телефон, начал составлять список покупок.

На кухне был подключён газ и вода, но не было ни посуды, ни кухонных принадлежностей, поэтому готовить было не на чем. Да и обеденного стола тоже не было.

Единственной крупной мебелью в квартире были две кровати — в главной и гостевой спальнях. Третья комната, вероятно, предназначенная для кабинета, была совершенно пустой.

В общем, Уинделлу нужно было купить ещё много чего, но сейчас у него не хватало денег, так что оставалось только постепенно обставлять квартиру.

Сейчас важнее всего было купить предметы первой необходимости, а о кастрюлях и сковородках можно было подумать позже.

Хотя «фиш-энд-чипс» здесь не продавали, в порту каждый день в обеденное время работали лотки с жареной рыбой и картофелем фри по очень доступным ценам. Пока денег было мало, вместо того, чтобы тратить большую часть бюджета на покупку кастрюль и экономить на еде, лучше было питаться на улице.

На первом этаже соседнего дома был небольшой супермаркет. Уинделл, взяв с собой все свои сбережения, купил зубную пасту, щётку, полотенце и другие необходимые вещи, а также швабру и веник. Он потратил всё утро на уборку квартиры.

Перед покупками он немного побродил по окрестностям. Утром, когда он приехал, многие магазины ещё не открылись, а сейчас все работали.

Уинделл даже нашёл ателье, где продавали ткани, занимались пошивом и ремонтом одежды, а также продавали подержанные вещи. Он очень дёшево купил кусок ткани на простыню и ещё один, побольше, который, сложив в несколько раз, попросил хозяйку прошить, чтобы получился плед.

В такую жару можно было укрываться и чем-то тонким. Зато сэкономил.

Уинделл был очень доволен результатом своего труда.

Впервые у него была своя собственная комната, да и вся квартира теперь принадлежала ему.

Даже уборка большой площади его не пугала.

В детстве в приюте им приходилось ютиться по несколько человек в одной комнате. Когда Уинделл учился в Лондоне, у него не было денег снимать квартиру. Платы за проживание в тесной студенческой общаге едва хватало, чтобы покрыть расходы на жизнь, работая на полставки. Потом, когда он устроился на практику, зарплата была маленькой, и жильё не предоставляли, поэтому Уинделлу пришлось снимать небольшую квартиру вместе с несколькими однокурсниками.

По сравнению с тем временем, что такого в том, чтобы спать под тонким пледом?

Уинделл верил, что его жизнь будет становиться только лучше.

Вчера вечером, разгрузив последнюю партию товара, он не стал ужинать. Со вчерашнего обеда Уинделл выпил только несколько стаканов воды. Утренняя уборка заставила его пропотеть. Радость от того, что у него наконец-то появился свой дом, позволила Уинделлу расслабиться после нескольких дней напряжения, но вместе с тем вызвала и физическую слабость. Неудержимое чувство голода нарастало внутри, сопровождаясь громким урчанием в животе.

Короче говоря, Уинделл проголодался.

Он быстро принял душ, переоделся и спустился вниз, чтобы посмотреть, есть ли поблизости какие-нибудь закусочные или магазины.

Хотя район постоянно перестраивался, здесь царила оживлённая атмосфера. К обеду многие небольшие рестораны были заполнены людьми.

Уинделлу не хотелось стоять в очереди, поэтому он осмотрел несколько фургонов с уличной едой, у которых было больше всего покупателей.

Фургоны выглядели не очень новыми, а значит, эти точки работали здесь уже какое-то время.

Большие очереди говорили о том, что еда должна быть вкусной.

Быстрое обслуживание означало, что долго ждать не придётся.

Взглянув на еду в руках уходящих покупателей, Уинделл выбрал фургон с хот-догами.

Он встал в конец очереди. Внезапно стоявший перед ним здоровяк обернулся, посмотрел на Уинделла и снова повернулся к фургону.

Уинделл с удивлением узнал в нём своего нового соседа, Худа.

Теперь он ещё больше хотел попробовать хот-доги из этого фургона.

Мистер Худ всегда выглядел недовольным, а значит, был довольно привередлив. К тому же он был местным, и если он выбрал эту точку, значит, еда здесь должна быть хорошей.

— Острый хот-дог и колу, — очередь двигалась быстро, и вскоре подошла очередь Худа. Он сделал заказ и всего через несколько секунд получил свой обед, после чего направился домой.

— Мне тоже острый хот-дог, — Уинделл решил довериться вкусу соседа. — И апельсиновый сок.

Хот-доги уже были готовы и лежали на гриле. Продавцу нужно было только положить сосиску в булочку и добавить соус, поэтому Уинделл быстро получил свой заказ.

С хот-догом в одной руке и соком в другой он пошёл в том же направлении, что и сосед, желая спросить у него контакты управляющей компании, но не смог его догнать.

Хотя Худ был крепким, он передвигался удивительно легко.

Вернувшись домой, Уинделл съел свой обед. Острый хот-дог был очень вкусным, с большим количеством соуса и идеально прожаренной сосиской.

Когда он надкусил оболочку сосиски, из неё брызнул сок, заиграв на языке Уинделла.

Соус был немного острым, но в сочетании с поджаренной булочкой — в самый раз.

Сытная и жирная еда с углеводами отлично подходила для восстановления сил после физического или умственного труда.

«Кем работает сосед?» — задумался Уинделл. Он некоторое время работал в больнице. Хотя он был всего лишь санитаром, в свободное от работы время он, пользуясь случаем, изучал медицинскую литературу.

Благодаря этим поверхностным знаниям и своей интуиции он мог сказать, что соседу, Худу, было около двадцати лет, то есть он только-только достиг совершеннолетия.

Хотя он и был немного холоден с людьми, в нём не было грубости. У него была та же дикая жизненная сила, которую Уинделл почувствовал в других готэмцах за последние несколько дней. Возможно, это означало, что сосед родился и вырос в Готэме, но, судя по всему, получил хорошее образование.

Именно поэтому Уинделл и подумал, что он студент.

«Но разве студенты часто занимаются тяжёлым физическим трудом?» — сосед, хотя и держался очень прямо, имел неестественный изгиб позвоночника. Такое обычно встречалось у людей, которые часто наклонялись и поднимали тяжести, например, у грузчиков.

«Может быть, он, как и я, бедный студент, который вынужден подрабатывать во время летних каникул, чтобы оплатить учёбу?»

Уинделл покачал головой, решив больше не думать о соседе. Он не хотел лезть в чужую жизнь, но, поскольку тот жил так близко, ему нужно было понять, чем занимается сосед, чтобы убедиться в собственной безопасности.

Он начал изучать инструкцию по установке дверного упора.

В Готэме эта вещь была предметом первой необходимости. Их даже продавали в супермаркете внизу. Когда Уинделл покупал там продукты, продавец понял, что он только что переехал, и, проявив несвойственную готэмцам доброту — а может, он просто хотел что-то продать, что было бы больше похоже на готэмца, — настоятельно порекомендовал Уинделлу этот упор, утверждая, что он может выдержать удар кувалды и значительно повысить безопасность одиноких жильцов.

«А что, если у злоумышленника будет не только кувалда, но и пистолет или другое оружие, способное пробить дверь?»

«Тогда остаётся только надеяться на удачу. Если на тебя напали такие преступники, рассчитывать на защиту бесполезно».

Уинделл, читая инструкцию, установил дверной упор.

Закончив, он заметил, что на столе в его чертоге разума появилась карта «Эрудиция».

«Стоит потренировать свой разум. Если я получу ещё одну карту „Эрудиция“, то смогу улучшить свои мыслительные способности».