Восьмой день в Готэме

Восьмой день в Готэме

Маленький домик, унаследованный Уинделлом, находился в северо-восточной части Готэма, недалеко по прямой от знаменитой Лечебницы Элизабет Аркхем и Преступного переулка, примерно посередине линии, соединяющей эти два места.

К счастью, чтобы добраться сюда напрямую из этих опасных мест, нужно было петлять между зданиями, так что путь был не таким уж и близким.

По идее, дом, купленный другом Уинделла более пятидесяти лет назад, должен был уже прийти в негодность. Но это Готэм. Если здание не взрывали два-три раза, его владелец мог смело покупать лотерейный билет — с такой удачей он наверняка выиграл бы джекпот.

Уинделлу, очевидно, так не повезло. За последние два-три десятилетия этот дом с «отличным» расположением не раз страдал от перестрелок и взрывов. Несколько разбитых шальными пулями стёкол — это сущие пустяки. Трещина в стене от взрыва, устроенного злодеем поблизости, — лишь царапина. Пару раз здание даже полностью рушилось от обстрела наёмников, сражавшихся неподалёку.

Но, к счастью, дом был застрахован, а Страховая компания Уэйна так и не обанкротилась.

Удивительно, что они вообще не обанкротились.

Страховая компания много раз финансировала ремонт этого дома. Фонд Уэйна по восстановлению после катастроф также выделял средства на восстановление многих зданий, разрушенных в ходе злодейских вылазок. Этот домик в последний раз перестраивали всего два года назад, а ремонт закончили меньше года назад. Его вполне можно было считать новостройкой.

Если бы Готэм не был таким опасным и непригодным для жизни обычных людей, то низкие цены на жильё и тот факт, что при наличии страховки кто-то время от времени будет делать тебе ремонт, привлекли бы сюда многих молодых людей, не способных позволить себе жильё в больших городах.

В соседнем Метрополисе было гораздо больше рабочих мест, да и безопаснее там было. Хотя и там хватало бедствий, город часто подвергался атакам инопланетян, но обычных убийств и грабежей было значительно меньше.

Если бы дорога из Готэма в Метрополис не была такой опасной, вероятно, многие предпочли бы жить в Готэме, а работать в Метрополисе.

Возможно, из-за типовой застройки фасады нескольких зданий вокруг пункта назначения Уинделла выглядели почти одинаково: магазины на первом этаже, жилые квартиры — выше. Ему пришлось трижды сверить номер дома, прежде чем он нашёл нужный.

Магазины под такими жилыми домами, конечно, были не такими большими, как супермаркеты в центре — просто небольшие помещения в несколько десятков квадратных метров, где продавались товары повседневного спроса для местных жителей.

Под будущим домом Уинделла располагалась большая прачечная. Снаружи виднелись бесконечные ряды вращающихся барабанов стиральных машин. Похоже, дела у них шли хорошо.

Лифт находился с внутренней стороны здания, не выходящей на улицу. В стене была стеклянная дверь, оклеенная полосами матовой плёнки для обеспечения приватности жильцов.

На стеклянной двери был электронный замок, но Уинделл не знал кода.

У него не было аспекта «Открытие», поэтому он не мог, подобно исследователям пути Открытия, с лёгкостью открыть любую дверь.

Он уставился на кодовый замок, пытаясь угадать пароль по привычкам местных жителей.

Судя по экрану, требовался четырёхзначный код. На небольшой клавиатуре действительно было четыре цифры, цвет которых был чуть бледнее остальных. Поверхность этих клавиш также была гораздо более гладкой, видимо, из-за частого нажатия.

2580?

Или 2850? А может, 0258?

В общем, комбинаций из этих четырёх цифр было множество.

Уинделл решил попробовать наугад.

— Ты что делаешь? — раздался голос позади Уинделла.

Он обернулся и увидел молодого человека в кожаной куртке с недовольным выражением лица.

У этого парня была очень стильная белая прядь волос на лбу, резко контрастирующая с его чёрными волосами. Выглядело круто.

На вид ему было лет как первокурснику университета, однако широкие плечи и выступающие бицепсы говорили о том, что это не обычный прохожий.

— Я только что переехал сюда, но не знаю кода от этой двери, — Уинделл почесал голову и спросил Беловолосого: — Вы здесь живёте?

Беловолосый слегка прищурился, смерил Уинделла взглядом с ног до головы и спросил: — Какой номер квартиры?

— Эм… — Уинделл посмотрел на заметку в телефоне. — 302.

Беловолосый приподнял бровь, достал из одного из карманов своей кожанки карточку, приложил её к электронному замку и открыл дверь.

— Лучше бы это было правдой, — недружелюбно предупредил Беловолосый Уинделла и вошёл в лифтовый холл.

Уинделл поспешил за ним. Несколько раз поблагодарив Беловолосого, он кратко представился: — Здравствуйте, я Уинделл Моррис, из Англии. Только что приехал в Готэм на работу.

— Питер Худ, — холодно бросил Беловолосый.

Жители Готэма, похоже, были весьма насторожены по отношению к незнакомцам и особенно недружелюбны к приезжим.

В первые два дня в порту Уинделл пытался в перерывах между тасканием ящиков расспросить коллег о Готэме, но получал лишь холодный отказ.

Это было понятно, ведь в Готэме царил хаос.

Уинделл, приехавший из маленького провинциального городка, несколько лет назад, только прибыв в Лондон, тоже с трудом привыкал к холодности окружающих. Лондонцы вокруг него всегда выглядели очень вежливыми, но на самом деле держали дистанцию.

Худ нажал кнопку вызова лифта в холле. Лифт, который и так был на первом этаже, тут же открыл двери.

Войдя в лифт, Худ сразу прошёл вглубь кабины. Он не нажал кнопку этажа, так что Уинделлу пришлось сделать это самому.

Уинделл предположил, что Худ, вероятно, не хотел показывать, на каком этаже живёт.

На первом этаже здания располагались магазины с высокими потолками, некоторые из них были разделены на два уровня.

Поэтому в лифте не было кнопки второго этажа, сразу после первого шёл третий.

Уинделл жил на третьем этаже. Худ вполне мог нажать кнопку своего этажа после того, как Уинделл выйдет, чтобы незнакомец не узнал его адрес.

Это было сделано из соображений безопасности, и этому стоило поучиться.

Хотя внешне казалось, что Худ мог бы уложить Уинделла одним ударом.

Атмосфера в лифте была напряжённой.

Лифт был слишком новым и чистым, совершенно не похожим на грязные улицы снаружи. Блестящие двери лифта можно было использовать как зеркало. Уинделл и стоявший за ним Худ были вынуждены видеть отражения друг друга.

Было очень неловко, поэтому, как только двери лифта открылись, Уинделл поспешил выйти.

Выйдя из лифта, он повернул налево, затем снова налево. Его дом был в конце коридора.

Уинделл открыл дверь квартиры 302 ключом, который всё это время держал в руке.

Войдя внутрь и собираясь закрыть дверь, он заметил, что мистер Худ стоит у двери напротив, 301, и тоже открывает её.

Уинделл внутренне вздрогнул.

Сосед ходил совершенно бесшумно.

Уинделл думал, что тот поехал на лифте выше.

Его обычно точная интуиция подсказывала, что этот крепкий сосед, мистер Худ, определённо не был обычным человеком.

По крайней мере, он не был из тех здоровяков, чью жизнь можно купить за сто долларов.

Как минимум, он был экспертом по мышцам.

— Код внизу — 2580, — Худ, казалось, некоторое время наблюдал за Уинделлом, а затем решительно закрыл дверь своей квартиры.

Что ж, похоже, это был эксперт по мышцам с холодным лицом, но горячим сердцем.