Второй рабочий день

Второй рабочий день

В пять часов вечера Уинделл, собрав вещи со стола, собрался уходить с работы.

В Wayne Enterprises был довольно гуманный график работы. При подписании контракта юрист сообщил Уинделлу, что летом рабочий день длится с девяти утра до пяти вечера, а зимой — с девяти тридцати до пяти тридцати. Кроме того, в случае каких-либо крупных происшествий в городе можно было работать из дома.

Если же по дороге на работу случался какой-то инцидент, достаточно было сделать фотографию, подтверждающую присутствие на месте происшествия, чтобы не опоздать и не получить выговор.

Хотя, с одной стороны, наличие у компании подробных планов действий на случай всевозможных чрезвычайных ситуаций наводило на определённые мысли, с другой — это говорило о некоторой заботе руководства о своих сотрудниках.

— Ты закончил работу? — спросил мистер Олден, подходя к Уинделлу, заложив руки за спину. Хотя он и не был толстым, его походка напомнила Уинделлу одного из готэмских суперзлодеев.

— Перевод готов, — Уинделл достал из принтера ещё тёплые листы и передал их Олдену.

Раз уж Олден занимал должность начальника отдела, определённые способности у него, конечно, были. Он очень быстро прочитал текст и сравнил его с английским оригиналом.

На чтение всего текста у мистера Олдена ушло около пяти минут. Он внимательно изучал каждую строчку, словно Гобсек, рассматривающий под лупой каждый угол в доме в поисках завалявшейся монетки. Наконец, Олден опустил руки и снова заложил их за спину.

— Твоя работа на этот раз более-менее приемлема. Признаю, возможно, ты и достоин работать у нас, но мне нужно ещё кое-что проверить, — с явной неохотой продолжил Олден. — Можешь идти. Завтра будь на месте вовремя.

Как только он закончил говорить, Уинделл, схватив сумку, уже был у выхода из редакции.

Кто не спешит с работы, у того проблемы с головой.

Уинделл шёл быстро. Его дом был довольно далеко: нужно было пройти пешком около пятнадцати минут, затем проехать полчаса на метро и ещё минут десять пройти пешком.

Пока что он не собирался покупать машину. Хотя британские права действовали и в США, а подержанные автомобили здесь стоили недорого, в Готэме любая машина была лёгкой мишенью для угонщиков или вандалов.

Уинделл вернулся домой почти в половине седьмого. По дороге он перекусил в уличном фургоне.

Хотя еда была довольно вкусной, Уинделл начал беспокоиться, что если он будет постоянно питаться такой жирной, солёной и калорийной пищей, да ещё и без физических нагрузок, то может набрать вес.

Нужно было поискать поблизости спортзал.

Помывшись, он рано лёг спать.

Покупая простыню и плед, Уинделл специально выбрал самые дешёвые белые ткани. Не только из-за цены, но и по другой причине.

В его спальне, помимо кровати, не было никакой мебели. Стены были выкрашены в белый цвет, пижама Уинделла тоже была белой. Он даже нашёл в своём небольшом багаже белый парик и надел его.

Выключив свет, Уинделл погрузился в свой чертог разума и вскоре уснул, войдя в Мансуд.

Мансуд — это отражение мира, существующее, или, возможно, не существующее, в нём. Это был другой мир.

Здесь обитали Сидерические, Именованные и другие духи и сущности.

Если проводить аналогии с привычными понятиями, Мансуд можно было сравнить с раем, где жили боги (Сидерические) и некие ангелы (Именованные).

Обычно только люди с сильной интуицией, полные страсти, или исследователи Незримых искусств, знающие определённые тайны, могли войти в Мансуд. Однако каждый человек хотя бы дважды в жизни попадал туда.

Хотя карту Мансуда составить было невозможно, при наличии определённых знаний его можно было изобразить в виде абстрактного рисунка.

Мансуд представлял собой нечто вроде горы с множеством уровней, на которую нужно было взбираться. У подножия, за пределами Мансуда, простирался лес, а выше располагались многочисленные врата.

Уинделл без труда нашёл свет.

В прошлой жизни, когда его арестовало Бюро, у него уже были кое-какие ресурсы. Ради них он несколько раз посещал Мансуд, но дальше Врат Паука не заходил.

Чтобы пройти через Врата Паука, нужно было принести в жертву человека или его тело. Он планировал использовать своего надоедливого начальника в качестве жертвы, но так и не смог найти надёжного громилу.

Что произошло дальше, всем известно. Нанятый Уинделлом мошенник оказался ненадёжным. И хотя незадолго до вынесения приговора Уинделл получил некоторую информацию из Мансуда и заручился поддержкой Бюро, эта поддержка тоже оказалась ненадёжной. Несколько неудачных попыток привели к тому, что Уинделла отправили за решётку.

Вернувшись к началу, Уинделл остался ни с чем. Приходилось начинать всё сначала.

Но, к счастью, его опыт всё ещё мог пригодиться.

За Белыми вратами находились три места, в каждом из которых можно было получить некоторое влияние среднего уровня. Влияние могло быть очень полезным при проведении ритуалов и вызове сущностей.

Однако, хотя Уинделл и помнил порядок проведения ритуалов, сейчас у него не было возможности их проводить.

Он не пошёл к местам, где можно было получить ресурсы, а позволил своему желанию вести его.

В Мансуд попадала только душа человека. Уинделл чувствовал, как его несёт ветер, хотя здесь, вероятно, вообще не должно было быть ветра.

Его душа поднималась всё выше, трепеща на ветру, словно пластиковый пакет.

Наверное, именно так чувствовал себя пластиковый пакет во время тайфуна.

После захватывающего полёта Уинделл достиг Врат Оленя.

Врата Оленя были вторыми вратами Мансуда. Здесь обитала голова по имени Гриби. Как и Загадочник, он любил задавать загадки, но был немного добрее.

Загадочник убивал тех, кто не мог ответить на его загадки, а Гриби лишь самодовольно преграждал им путь.

Золотой Гриби открыл один глаз и посмотрел на эту, казалось бы, знакомую душу.

— Опять ты? — Гриби широко раскрыл рот, хотя его нижняя челюсть была сломана.

Но раз он мог говорить со сломанной челюстью, значит, мог и открыть рот.

— Я — это я, но и не я, — ответил Уинделл. — Задавай свой вопрос.

— Ладно, — Гриби пощелкал челюстью и торжественно произнёс: — Где найти милосердие… Нет, этот вопрос я уже задавал.

— Тогда другой. Что можно потерять?

Уинделл кивнул: — Я понял. В следующий раз я принесу свой ответ.

Уинделл вернулся в реальность, убедившись в своих предположениях.

Возможно, это было не перерождение.

Мансуд был связан с семью историями. Две из них были утеряны, оставалось пять. Эти пять историй были похожи на пять параллельных миров, но Мансуд был один.

Каждый человек в каждой из пяти историй мог прожить пять одинаковых жизней, а мог и пять совершенно разных. Но Мансуд был один.

Если человек возносился в Мансуд в одной из пяти историй, то и в остальных историях он тоже возносился.

И наоборот, если человек не вознёсся в одной истории, сможет ли он сделать это в других?

Возможно, просто ещё не пришло время.

Уинделл не расстроился.

Относительно своего перерождения у него было два предположения.

Первое — он действительно переродился, как в романах, получив новую жизнь.

Второе — он недавно по какой-то причине получил воспоминания своего двойника из другой истории и поэтому решил, что он — тот самый арестованный Уинделл.

Пять историй пересекались. Уинделл несколько раз видел предметы из других историй.

Возможно, его двойник из другой истории был настолько невезучим, что всё накопленное невезение в конце концов обернулось удачей, и его воспоминания прошли сквозь время и попали к нему.