Седьмой рабочий день

Седьмой рабочий день

Уинделлу не пришлось ничего объяснять — девушки сами рассказали Красному Колпаку о его «коварном» плане.

Красный Колпак хмыкнул и спросил Уинделла: — Сам разобраться не можешь? Не нравится кто-то — бей его.

Видимо, из-за того, что Уинделл пару дней назад поделился своей аптечкой, Красный Колпак был к нему расположен. Как настоящий «друг», он подстрекал Уинделла: — Дождись вечера после работы, возьми мешок, подкарауль этого типа, накинь ему на голову и бей сколько влезет! Вот это будет по-мужски! А то нанимать кого-то… Размазня.

— Но это же незаконно. Меня могут арестовать, и я потеряю работу, — возразил Уинделл.

— Наивный приезжий, — Мадлен затянулась сигаретой и закатила глаза. — Полиции Готэма даже до грабежей и убийств дела нет, кто будет разбираться с какой-то дракой после работы?

Она, видимо, заметила дружелюбное отношение Красного Колпака к Уинделлу и решила, что босс не считает его опасным. Поэтому и сама перестала относиться к Уинделлу с прежней настороженностью.

— Но раз уж деньги заплачены, работу мы выполним, — Мадлен хлопнула себя по груди, заверяя Уинделла. — Я знаю всех девушек в Восточном районе. Подберём тебе кого-нибудь подходящего. Пойдём в бар, выберешь.

Уинделл молча кивнул. На самом деле, он хотел попросить Мадлен вернуть деньги. Нанять Красного Колпака для решения проблемы с мистером Олденом было бы куда надёжнее. Но, видя, с каким уважением девушки относились к Красному Колпаку и как легкомысленно они восприняли его просьбу, он решил, что не стоит беспокоить босса по таким пустякам, иначе девушки его заклюют.

Разобравшись с проблемой Уинделла, Мадлен вернулась к главному: — Босс, вы что-то хотели?

Красный Колпак коснулся своего шлема: — Знаешь любовницу Крысы, главаря докеров на пристани?

— Крысы? — Мадлен задумалась. — Это тот, у которого одно ухо?

— Он самый, — Красный Колпак бросил взгляд на Уинделла, а затем снова повернулся к Мадлен.

Уинделл не понимал, к чему это, но догадывался, почему Красный Колпак обсуждал при нём такие вещи. Возможно, он хотел чем-то его занять.

Уинделл не хотел вмешиваться в эти дела. Он хотел спокойно покупать книги, изучать тайные знания и набирать учеников. Пока у него не будет достаточно сил для самозащиты, он не собирался делать ничего, что могло бы привлечь внимание Бюро.

Но Красный Колпак пару дней назад дал ему двести долларов. Аптечка досталась ему бесплатно, издательство аванс не выплачивало, так что те двести долларов, которые он отдал Мадлен, были деньгами Красного Колпака. Вернуть их не получится.

Придётся отрабатывать.

На самом деле Уинделл ничего не знал и сомневался, что сможет быть полезен.

Он решил, что по возвращении домой начнёт рисовать, чтобы создать больше мистического тумана и скрыть свои следы.

— Да, я её знаю, — ответила Мадлен, немного подумав. — Её зовут Дженни. До того, как связаться с Крысой, она тоже работала на улицах Восточного района. Мы с ней не близки, но виделись пару раз. Мелисса должна знать её лучше. Может быть, она знает, где она живёт.

— На какой улице сегодня Мелисса? — спросил Красный Колпак.

— Должна быть в баре, — Мадлен потушила сигарету о фонарный столб, поправила шёлковый шарф на плечах и ловко завязала его на груди. Она посмотрела на Уинделла и спросила у Красного Колпака: — Я провожу вас в бар? И этого приезжего с собой взять?

Красный Колпак отказался: — Вы идите, я скоро буду.

Мадлен повела Уинделла к бару.

Через несколько минут они добрались до места. Бар, о котором говорила Мадлен, находился в переулке в Восточном районе Готэма. Рядом с переулком проходила широкая улица, залитая яркими огнями баров, ночных клубов и казино.

Бар, в который они направлялись, находился на обратной стороне этой шумной улицы. Вход в него представлял собой небольшую дверь, рядом с которой располагались чёрные входы других клубов.

Мадлен привела Уинделла к двери, но внутрь не пошла: — Подождите здесь. Внутри много народу и шумно. Я пойду найду человека, которого ищет босс.

— Хорошо, — согласился Уинделл. Проходя мимо шумной улицы с барами, он заметил кое-что интересное. Судя по запомнившемуся местоположению, это заведение находилось в том же здании.

Мадлен спустилась в бар, расположенный в полуподвальном помещении, а Уинделл прогулялся по переулку и нашёл то, что искал.

Среди чёрных входов клубов была одна запертая на замок дверь.

Снаружи этот клуб выглядел совершенно обычным, ничем не отличаясь от других.

На вывеске красовалась яркая надпись «Стрип-клуб», а по бокам висели две картинки из разноцветных лампочек. На левой была изображена изящная женская нога, согнутая в колене, с линией, похожей на чулок. На правой — такая же картинка, только нога была более мускулистой и сильной.

Очевидно, эти две ноги символизировали мужчину и женщину, а в этом месте они означали, что клуб обслуживает клиентов с разными сексуальными предпочтениями.

Однако это было лишь то, что видели обычные посетители. Если бы эти картинки были нарисованы, а не сделаны из лампочек, при внимательном рассмотрении можно было бы заметить, что с ног сползала не ткань, а кожа.

Например, на картинке, висящей на дверной ручке, это было хорошо видно.

Сейчас клуб был закрыт. Под каждой ногой на вывеске висела табличка с надписью «Закрыто». На задней двери тоже висела картинка с ногой и надписью «Закрыто».

Уинделл предположил, что когда клуб открывался, они, вероятно, просто выключали часть лампочек, составляющих слово «Закрыто».

Этот клуб был связан с тайными культами. Его владелица, Сулочана Амавасья, в другой истории была покровительницей Уинделла и обучала его санскриту.

Уинделл не так много знал о Сулочане. Он знал лишь, что она не была обычным человеком.

Возможно, через несколько дней он навестит её.

Уинделл так долго рассматривал картинку с ногой на дверной ручке, что не заметил, как подъехал Красный Колпак.

Красный Колпак лихо припарковал свой мотоцикл рядом с Уинделлом и, проследив за его взглядом, тоже увидел картинку с ногой.

— Хм-м, — Красный Колпак громко рассмеялся. — Засмотрелся? Ты, наверное, ещё девственник!

— А ты разве нет? — серьёзно спросил Уинделл.

Он не чувствовал от Красного Колпака Аспекта Кубка. Возможно, тот был даже менее опытным, чем он сам!

Хотя у Уинделла и не было большого опыта, он знал многих исследователей Незримых Искусств, почитающих Кубок, и не раз бывал в стрип-клубе, встречаясь с Сулочаной Амавасьей. Стрип-клубы были излюбленным местом последователей Кубка, и каждый раз, проходя мимо, Уинделл узнавал что-то новое.

— Конечно, нет! — Красный Колпак, похоже, был задет за живое.

— А, — кивнул Уинделл, не показывая, поверил он или нет.