Холодный Лес

Холодный Лес расположен на крайнем западе Холодногорска. Местность обширная, но неровная, тихая, с обильными дождями. Сам лес густой, с множеством видов деревьев, даже с некоторыми довольно редкими породами. Поэтому жители Холодногорска рубили лес на продажу, но осмеливались рубить только самые крайние деревья и бамбук днем. Вглубь они не заходили. В деревне даже было правило: запрещено населению входить в Холодный Лес. Такой явный запрет, на самом деле, раньше отсутствовал. В каком городке каждый год не умирало несколько человек?

Просто произошло одно особенно крупное событие, затронувшее городок и даже людей во внешнем мире. В те несколько лет умирало не просто несколько человек, причина смерти у всех была самоубийство, и даже приезжали специально, чтобы покончить с собой. В городке царила паника, и если так пойдет, даже Холодногорск может прийти в запустение. Ради жителей городка староста использовал все средства для последующего решения проблемы, чтобы пресечь контакты людей с Холодным Лесом. Несколько лет было спокойно, но в итоге произошло еще одно дело. Боюсь, в Холодногорске снова неспокойно.

Несколько часов назад.

— Староста! Староста! — Крепкий парень в 5 утра постучал в дверь дома старосты, задыхаясь и очень торопясь: — Староста! Беда, Линцзы пропала.

Из дома, как только раздался стук, началась суета. Хозяева тоже торопились открыть дверь. Женщина резко распахнула дверь: — Что случилось? Что с Линцзы?

Парень, увидев вышедшую, покраснел, забеспокоился. Неподалеку староста сказал: — Линь Сю, скорее пригласи его, что стоишь в дверях?

Линь Сю тоже поняла, что поступила неуместно, и поспешно втащила парня внутрь. Когда парень вошел в зал, она зачерпнула воды и дала ему выпить.

Староста и остальные успокоились и спросили: — Где Линцзы?

Парень говорил торопливо, путаясь в словах. Смысл был в том, что Линцзы пропала из своей комнаты днем, ее невестка не видела, чтобы она выходила из комнаты. Парень был сыном невестки, то есть двоюродным братом Линцзы.

Староста Ли глубоко вздохнул: — Не нашли?

Парень с плачущим лицом сказал: — Обыскали все места, где могли найти, Линцзы нигде нет. Дедушка Ли, что же теперь делать?

Староста помолчал, лицо его стало торжественным. Он обдумывал последствия поисков. Подняв глаза к небу, староста наконец принял решение: — Соберите людей, пойдем искать в Холодном Лесу.

Парень, услышав это, стиснул зубы и пошел звать людей по домам.

— Линь Сю, — староста словно постарел на десять лет, его морщинистое лицо внезапно стало белым, как будто его покрасили известью. Тревога Линь Сю почти выплескивалась наружу. Староста покачнулся, но при поддержке Линь Сю не упал. — Я действительно стар.

Слезы Линь Сю хлынули.

Через несколько часов большая часть жителей Холодногорска участвовала в поисково-спасательной операции. Староста стоял в Холодном Лесу, окруженный людьми. Детей не было. Люди в основном держали факелы, чтобы разогнать туман и осветить окрестности. Молодой человек, согнувшись, что-то внимательно говорил старосте.

Вскоре круг людей расширился, постепенно открыв проход. Из прохода медленно вышли четверо мужчин. Они шли тяжелыми шагами, неся человека. Лицо было закрыто курткой, и нельзя было разглядеть, как он выглядит, но все ясно понимали: это была Линцзы.

Раздался скорбный крик, затем послышались всхлипывания, переходящие в непрерывный плач. Люди смотрели на холодную девушку, которую они несли в центре. Они знали, что это еще не самая тяжелая трагедия, и конец еще не наступил.

Цзинь Я, который торопился сюда, как раз увидел, как люди, плача, выносят человека из Холодного Леса и уходят вдаль.

Молодой человек, шедший в конце процессии, остановился, провожая людей взглядом. Не успев предаться грусти, он услышал, как Цзинь Я заговорил с ним.

— Здравствуйте, меня зовут Цзинь Я, я полицейский.