Настоящий и подставной работник (Часть 1)

Настоящий и подставной работник

Когда Бай Е прибыл в управление Шестивратной Стражи, там царила суматоха, словно обнаружили новую улику или произошло что-то важное.

— Ты говоришь, господина Вэньжэня забрал стражник, посланный госпожой Цзю Ю? — спросил Дядюшка Лю, обращаясь к взмыленному молодому стражнику.

— Да! Час назад какой-то незнакомый парень прискакал к Кладбищенскому Приюту на лошади и сказал, что Ма Лю пойман в чайной, и госпожа Цзю Ю уже отправилась туда с людьми. Он сказал, что госпожа Цзю Ю послала его за господином Вэньжэнем, чтобы обсудить дело.

Что? Ма Лю пойман в чайной? Этого не может быть! Бай Е, войдя в управление, услышал слова стражника и быстро подошёл к ним. — Я только что из чайной, там не было никакого Ма Лю. Зато был человек в чёрном, который преследовал ночного дозорного.

— Что здесь происходит? — Бай Е рассказал, почему пришёл так поздно, и вдруг, словно что-то вспомнив, серьёзно посмотрел на Дядюшку Лю.

Дядюшка Лю ответил таким же серьёзным взглядом и, немного подумав, спросил: — В чайной остались другие работники?

Бай Е нахмурился и покачал головой.

— Нет. Я отпустил всех работников в длительный отпуск, а мальчика-слугу отправил в другое место. Сейчас там только я один.

— Плохо дело! — Дядюшка Лю хлопнул себя по бедру и тут же начал отдавать распоряжения. — Быстро! Разделитесь на три группы! Одна группа остаётся здесь, вторая отправляется за тем стражником, а третья идёт с нами в чайную! Немедленно! Вперёд!

Схватив Бай Е за руку, он поспешил к выходу. — Молодой человек, только что приходил человек, назвавшийся работником вашей чайной. Он сказал, что… Подождите-ка. — Дойдя до ворот, Дядюшка Лю вдруг остановился и вернулся к стражнику, который прискакал из Кладбищенского Приюта.

— Вернись в Приют и скажи остальным, чтобы усилили охрану и никому не доверяли, особенно незнакомцам. Если вернутся те, кто отправился на поиски, пусть остаются на месте, независимо от того, нашли они господина Вэньжэня или нет. Никаких передвижений без приказа.

Стражник, поджав губы, кивнул, поклонился и, вскочив на лошадь, поскакал обратно к Кладбищенскому Приюту.

Дядюшка Лю, закончив давать указания, снова вернулся к Бай Е и продолжил: — Тот, кто назвался работником вашей чайной, сообщил, что кто-то хочет напасть на мальчика-слугу, и попросил Шестивратную Стражу обеспечить ему тайную защиту.

— Госпожа Цзю Ю, опасаясь, что её подчинённые не справятся с противником, отправилась с тем работником к дому мальчика-слуги.

— Я никого не посылал, и мальчик-слуга сейчас под присмотром в моём доме, с ним ничего не случится, — быстро ответил Бай Е, выслушав Дядюшку Лю.

— Значит, кто-то выдаёт себя за вашего работника, чтобы отвлечь нас. Вероятно, для того, чтобы завершить создание того ключевого элемента ритуала, о котором вы говорили днём.

Ключевой элемент…

Бай Е повторил эти слова и всё понял.

А потом вспомнил о ночном дозорном, который остался в чайной. Боюсь, что… это тоже был самозванец.

Подумав об этом, он ускорил шаг.

Они добрались до чайной меньше чем за время, нужное для того, чтобы выпить чашку чая.

Бай Е быстро открыл замок и распахнул дверь.

Ночной дозорный всё ещё сидел на стуле с чашкой чая в руках. От неожиданного появления людей он испуганно посмотрел на них и, заикаясь, спросил: — Бл… бл… благодетель, что… что… что происходит?

— Кто-нибудь приходил после моего ухода? — холодно спросил Бай Е, глядя на него.

Дозорный резко замотал головой.

— Нет… никто.

Бай Е посмотрел на связанных воришек, обвёл их взглядом и, повернувшись к Дядюшке Лю, сказал: — Господин Лю, прошу вас, отведите этих троих в управление Шестивратной Стражи и заприте в тюрьму под охраной. Так нам будет легче сосредоточиться на других делах.

— М… м… меня тоже запрут? — Дозорный ещё сильнее зазаикался, услышав, что Бай Е хочет отправить их в тюрьму.

Дядюшка Лю посмотрел на него и, медленно улыбнувшись, сказал: — Хе-хе-хе, молодой человек, не бойтесь. В тюрьме безопасно. Сейчас неспокойные времена, потерпите немного.

Сказав это с улыбкой, он махнул рукой стражникам, приказывая им подойти и взять людей.

— Эй? Бл… бл… благодетель, так не пойдёт… — Дозорный вскрикнул, увидев, как два стражника с верёвками приближаются к нему.

Он хотел вырваться, прежде чем стражники схватят его, но, увидев Бай Е с мечом в руке, готового к действию, он засомневался, справится ли с ним, тем более что стражников было много, и решил не рисковать.

Он позволил стражникам связать себя и вывести из чайной.

Двое воришек, которые и так были связаны, уже не могли сопротивляться, поэтому с ними проблем не возникло.

Стражники, взяв задержанных, уже собирались уходить, как вдруг Бай Е остановил их.

— Подождите.

Все посмотрели на него, думая, что он хочет что-то сказать.

Но вместо этого он подошёл к дозорному и дотронулся до его шеи сзади.

Остальные не отреагировали, но дозорный внутренне содрогнулся. Обычный человек не боится, когда ему трогают шею, но из-за техники сжатия костей на его шее был странный костный рисунок.

Бай Е провёл рукой по его шее дважды, уголки его губ приподнялись, и он краем глаза посмотрел на лицо дозорного.

Дозорный почувствовал неладное и открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел — Бай Е ударил его ребром ладони по шее, и тот потерял сознание, обмякнув.

Дядюшка Лю и стражники опешили.

— Он не настоящий ночной дозорный, — коротко объяснил Бай Е и посмотрел на Дядюшку Лю. — Пусть они отведут их в управление. А мы пойдём искать Цзю Ю.

— А, хорошо! — Дядюшка Лю, опомнившись и вспомнив о пропавшей Цзю Ю, быстро согласился. Он махнул рукой стражникам, веля им отвести задержанных, а сам вместе с Бай Е поспешил туда, куда, по словам лже-работника, отправилась Цзю Ю.

— Господин Бай Е, что это было сейчас? — спросил Дядюшка Лю, идя быстрым шагом.

Бай Е немного помолчал, а затем коротко рассказал о том, что произошло вечером.

Дядюшка Лю, выслушав его, вздохнул и рассказал ему о Вэньжэне.