Глава 2

Глава 2

Детство Бай Ми и её брата прошло в Северных Землях. Они играли и росли вместе с Лорой Чжаном и Нобу.

За это время Бай Ми стала свидетельницей ужасающего приступа старой болезни Лоры Чжана, а также того, как Яманьтай отправил Нобу в монастырь.

Когда она и её брат Бай Яньхуэй покидали Северные Земли, Лора Чжан, закутанный в меха, махал им рукой на прощание под палящим солнцем, а Нобу стоял на каменных ступенях храма Байдин, глядя вслед уезжающим машинам.

О событиях, произошедших в Северных Землях до их приезда, брат и сестра знали только понаслышке.

В год рождения Бай Ми из Северных Земель приехал мужчина средних лет с бронзовым цветом кожи. Преодолев тысячи ли, он добрался до Фушаня и положил у кроватки младенца нитку красных бусин, молясь о её здоровье и мире. Он сказал, что никогда не видел ребёнка с такой белой и чистой кожей от рождения.

Это была первая встреча Бай Ми с Яманьтаем, главой семьи Дэбэнь. Семья Дэбэнь когда-то правила Северными Землями.

Зрелый и влиятельный мужчина смотрел на несмышлёного младенца. Казалось, он видел её будущее, а она читала его прошлое.

У Яманьтая было три сына, двое из которых были светскими людьми. Он надеялся породниться с семьёй из Чайных Садов Фушань, потому что хотел разбить чайные плантации в Северных Землях и нуждался в помощи фушаньцев.

Жители Северных Земель не могли жить без чая, но корни чайных кустов не приживались в их краях.

Чай из Фушаня, доставляемый в Северные Земли через горы и реки, ценился на вес золота и стоил так же дорого.

На этот раз жителям Северных Земель нужна была не только фушаньская технология выращивания чая, но, похоже, и сами люди из Фушаня.

Яманьтай, подготовившись заранее, преподнёс Бай Минъе первоначальный план чайных садов — толстую стопку бумаг, скреплённую зажимом. В ней были изложены все мечты жителей Северных Земель и их искреннее приглашение приехать.

Через пять лет после рождения Бай Ми, когда Бай Яньхуэю едва исполнился год, началось строительство Чайных Садов Байдин в Северных Землях. Бай Минъе с женой и детьми приехал туда и остался на шесть лет.

Как внутри, так и снаружи стен Усадьбы Байдин, живописные пейзажи Северных Земель дарили фушаньцам свободу и широту души, подобные самой природе.

Семью Бай поселили в этой старинной усадьбе. Из-за белой остроконечной крыши храма на её территории, её стали называть Храм Байдин, а комплекс зданий вокруг храма — Усадьба Байдин.

Башни-крепости, сочетающие современный и классический стили, — самые высокие в три этажа, самые низкие в полтора — были соединены длинными галереями. Они располагались в порядке от старых к новым, от дальних к ближним. Храм Байдин находился рядом со старыми постройками, и звуки молитв, не утихающие ни днём, ни ночью, осеняли усадьбу и её жителей благословением.

Дети семьи Бай были ровесниками детей из усадьбы, они играли и жили вместе, и за каждым ребёнком присматривали взрослые.

Бай Ми выделялась среди детей. Её красивая внешность и молочно-белая кожа отличали её от местных жителей, что приносило ей много внимания и заботы, которых не получали другие дети.

Подарки, от которых отказывались Бай Минъе и его жена, приносили в комнату Бай Ми. Иногда супруги жаловались Яманьтаю: зачем несмышлёному ребёнку янтарь и бирюза?

А ещё золотые статуэтки и коралловые скульптуры.

На день рождения Бай Ми на длинном столе в её комнате лежало ожерелье из кораллов и сине-белых фарфоровых бусин. На овальном розовом коралле была вырезана фигурка Будды, на ста восьми фарфоровых бусинах — сто восемь рисунков, а золотистая кисточка была увенчана янтарём и бирюзой.

Поскольку ей нравились рисунки на фарфоровых бусинах, только это ожерелье она взяла с собой, уезжая из Северных Земель в Фушань.

У Яманьтая было три сына. Старшего, Цэвана, в четыре года забрал монах в красных одеждах, сказав, что он — перерождённый практик. Это было большой честью для семьи Дэбэнь и удачей для Северных Земель.

Второй сын, Лора Чжан, был слаб здоровьем и постоянно пил отвары. От него всегда пахло травами, но он был самым любимым ребёнком Яманьтая и его жены.

Нобу был младшим. В усадьбе говорили, что он — замена Лоре Чжану.

Когда Лоре Чжану был год, у него случился приступ болезни. Никто не смел обсуждать, что это была за болезнь, но он долгое время провёл в доме чудо-лекаря Северных Земель, Чиле.

В тот год Ама Цюйчжо была в очень подавленном состоянии. Уход Цэвана в большой монастырь и болезнь Лоры Чжана означали для неё постепенную утрату смысла мирской жизни. Почувствовав, что земные заботы её больше не касаются, она однажды ночью попыталась утопиться в озере Чахань. Сестра управляющего Даси, Чжула, вытащила её из воды, когда та была уже по плечи в воде.

Когда Цюйчжо очнулась, лекарь Чиле сообщил ей, что она носит под сердцем новую жизнь.

Сначала она не хотела оставлять ребёнка, но, думая о болезненном Лоре Чжане, провела десять с лишним месяцев в унынии и родила смуглого мальчика. Его назвали Нобу, что означает «сокровище».

Яманьтай сказал, что этот ребёнок — спасение для семьи Дэбэнь, и с его появлением Лора Чжан постепенно поправится.

С тех пор Ама лично сопровождала Лору Чжана на медицинские обследования в Личэн каждые полгода, арендуя для него частный самолёт.

А Нобу ради брата должен был отправиться в монастырь для духовной практики, денно и нощно молиться за их кровную связь, курсируя между большим монастырём и Северными Землями — целую тысячу дней и ночей.

Так продолжалось до того года, когда Бай Ми исполнилось шестнадцать. Прошло пять лет с тех пор, как она вернулась в Личэн. Однажды, во время поездки с Бай Яньхуэем к дедушке по материнской линии на летние каникулы, она встретила Нобу в лондонском аэропорту.

Мальчик, когда-то носивший красные монашеские одежды и бривший голову наголо, теперь отрастил волосы. Он был одет в чёрную куртку, прямые джинсы и тёмно-коричневые армейские ботинки. Всё это было обычным, но для брата и сестры Бай выглядело удивительно.

Казалось, с момента этой встречи в сердце Бай Ми зародилась надежда на Нобу, а в её чувствах вспыхнул яркий свет и тёплая сладость.

Они обнялись. Знакомое и одновременно незнакомое тепло прикосновения пробудило что-то в душе. Невысказанные чувства при отъезде из Северных Земель и тайны, скрытые по возвращении в Фушань, стали различимы.

Она была уверена, что любит этого человека. Всегда любила.

После этого их жизненные пути снова пересеклись. Ровесники, они вместе учились в средней школе и университете в Англии, а затем отправились в Америку получать степень магистра.

Их отношения переросли из детской дружбы и товарищества в любовь.

Когда люди долго вместе, многое остаётся неразрешённым, многое становится загадкой.

Со стороны эта пара казалась идеальной: добрые, красивые, восхищающиеся друг другом, чистые и скромные.

Но неожиданно, когда они решили расстаться, они сделали это с необычайным хладнокровием, без сожалений и привязанности.

Не доучившись до конца магистратуры, Бай Ми взяла академический отпуск и вернулась в Фушань.

Ещё в пути в воздухе чувствовался запах Северных Земель. Они знали, куда направляются, их вели воспоминания.

Те добрые связи, та удача, словно пыль, поднятая ветром, росли и переплетались.

Расставшись с Нобу, Бай Ми всегда была осторожна с собой. Она не умела падать духом и не позволяла себе сломаться. Она быстро развернулась и пошла другой дорогой, заглушая пустоту и беспокойство работой.

Она выбрала работу, совершенно не связанную с её специальностью, — открыла цветочный магазин. В её жизнь вошло нечто совершенно новое, стоявшее за порогом её сердца.

Она знала, что если пойдёт работать в юридическую фирму, вести дела, это не будет означать разрыв с прошлым. У неё и Нобу была одна специальность. Её выбор и решение стали проявлением её внутреннего роста.

Она получила финансовую помощь от своих двоюродных братьев Шао Дэцзюня и Шао Дэхао. Подготовка заняла два года. Она арендовала двухэтажное помещение у Му Цзюньцина на краю Центральной Площади Муи. Му Цзюньцин разработал дизайн, а затем довёл помещение до состояния, готового к открытию.

От имени архитектурного бюро были наняты два флориста и один ландшафтный дизайнер.

Куда ни глянь, всё это изобилие было связано с Му Цзюньцином, поэтому приписать цветочный магазин к его бюро было вполне уместно, ни холодно, ни горячо.

Сама же она посещала курсы флористики и управления бизнесом, став на время ученицей в собственном оживлённом магазине.

Она погрузилась в повседневные заботы, размышляла, принимала, растрачивала себя. Текстура её времени постепенно уплотнялась, из ничего рождалось всё.

Цветочный магазин открылся под названием «Записки Ароматной Памяти». Бай Ми говорила: «Не обязательно помнить облик цветка, но в твоём взгляде и сердце должен быть чистый аромат».