Глава 10. Между нами, мужчинами

Несмотря на усталость, с которой Юнь Шэнь лег спать накануне, постель, заботливо приготовленная племенем Ицзу — сухая трава и листья, покрытые несколькими слоями звериных шкур, — не сильно улучшила качество его сна по сравнению с жесткой землей, на которой он спал в лесу, подстелив лишь коврик и спальный мешок.

Проснувшись от въевшегося запаха кожи, Юнь Шэнь, щурясь, увидел, что Фань Тяньлань уже встал и в тусклом утреннем свете снимал подаренную им толстовку, надевая традиционную короткую одежду из грубой ткани.

С точки зрения современного мужчины, у Фань Тяньланя была отличная фигура: длинные руки и ноги, почти идеальные пропорции, а движения его мускулистых рук и спины излучали грациозную силу.

Это было тело воина.

Он, должно быть, участвовал во многих сражениях, о чем свидетельствовали многочисленные шрамы на его смуглой коже, словно безмолвные награды. Однако некоторые из них выглядели так, будто были получены не в бою. На его теле виднелись следы от плети, а на правом плече — клеймо в виде какого-то свирепого зверя.

Юнь Шэнь заметил это клеймо, когда обрабатывал раны Фань Тяньланя, но спрашивал о нем впервые.

— Тяньлань, могу я спросить, что это у тебя на плече?

Переодевшийся юноша замер и обернулся.

— Ты меня зовешь?

— Мне трудно произносить твое полное имя. Могу я называть тебя просто по имени? — спросил Юнь Шэнь, садясь. Хотя его выражение лица и тон были по-прежнему мягкими, к чему Фань Тяньлань уже привык, только что проснувшийся Юнь Шэнь выглядел немного иначе, чем обычно.

Фань Тяньланя это не смутило, в этом человеке было много странностей.

— Мне тоже трудно произносить это имя. Жрец сказал, что так мое настоящее имя будет лучше защищено, и я смогу сохранить свою истинную сущность.

— Сохранить… истинную сущность?

— Потому что я собирался стать наемником. А это, — Фань Тяньлань коснулся правого плеча, — эмблема моего отряда.

— Наемник? — повторил Юнь Шэнь и, прежде чем Фань Тяньлань успел объяснить значение этого слова, понял его смысл. Он вспомнил, что эмблема на спине Тяньланя изображала двух зверей, терзающих друг друга, что вполне подходило для наемников. — Ты уже не с ними?

— Я… победил всех в отряде… и ушел, — Фань Тяньлань запнулся.

Эта пауза была очень красноречивой. Юнь Шэнь смотрел на его профиль, который становился все четче в ярком утреннем свете. Он всегда считал этого человека спокойным, решительным и сильным, и, похоже, это было связано с его профессией.

— И сколько лет ты был наемником?

— Семь.

Теперь настала очередь Юнь Шэня удивиться.

— Но ты же не с детства…

— Я присоединился к отряду в двенадцать лет, — сказал Фань Тяньлань. — Но в итоге ушел не из того отряда, в который вступил сначала.

— Сколько тебе… лет?

— Девятнадцать, — ответил Фань Тяньлань. Юнь Шэнь смотрел на него с недоверием. Девятнадцать?! Он был ровесником большинства первокурсников!

— …? — Фань Тяньлань непонимающе смотрел на него. Сейчас его выражение лица наконец-то соответствовало его возрасту.

— Мне двадцать семь… — пробормотал Юнь Шэнь, ошеломленный этим открытием.

Фань Тяньлань слегка распахнул глаза.

— …Но разве ты не только что достиг совершеннолетия?

Так началось это утро, полное сюрпризов.

Несмотря на восьмилетнюю разницу в возрасте, их отношения не изменились. Фань Тяньлань по-прежнему был телохранителем Юнь Шэня, а Юнь Шэнь продолжал жить как ни в чем не бывало. К тому же, было неясно, совпадало ли течение времени в двух мирах. — Планета, на которой он оказался, была гораздо больше Земли, но разница в гравитации была незначительной, как и разница в климате.

Юнь Шэнь не знал причины этого. В мирное время он с удовольствием занялся бы исследованиями, ведь в этом мире существовала магия. — На видеозаписи, предоставленной Управлением Времени и Пространства, Юнь Шэнь специально поставил на паузу момент, когда человек в белом одеянии взмахом руки обратил вражеское войско в пепел, чтобы убедиться в реальности происходящего. Остальное время он потратил на изучение этой битвы, поражаясь силе и боевым навыкам, которые он раньше видел только в фэнтези.

Если бы Управление Времени и Пространства несло ответственность за людей, пострадавших от их халатности, Юнь Шэнь знал бы, что в этом мире не так много магов стихий в белых одеждах, и еще меньше стран, которые могут позволить себе таких «огнеметчиков».

Войны с участием целых армий не случались в этом мире уже несколько десятилетий, хотя большинство людей понимали, что непрекращающиеся конфликты между странами накаляли обстановку, и война была лишь вопросом времени.

А трудности, с которыми столкнулось это племя, были лишь небольшим отголоском этой войны.

Несмотря на бедствия, происходящие в далеких краях, это утро было ясным и свежим, как и полагается осеннему дню.

Юнь Шэнь стоял на настиле, наблюдая за соплеменниками Ицзу, которые умывались и готовили еду у ручья, внизу, на каменистом берегу.

Дети находили себе развлечения даже в самых тяжелых условиях. Хотя старшие уже помогали взрослым, малыши играли в прятки среди огромных валунов на другом берегу ручья. Легкий ветерок коснулся открытых участков кожи Юнь Шэня, вызвав мурашки. Он поежился. Зуд от грубой ткани не прошел, а, наоборот, усилился.

— Я же говорил, что это плохая идея, — сказал Фань Тяньлань у него за спиной, держа в руках одежду Юнь Шэня. Тот попросил его найти одежду Ицзу, и, хотя Фань Тяньлань был против, он все же принес ему комплект, надеясь, что Юнь Шэнь захочет слиться с местными жителями.

— Ладно, ты был прав, — вздохнул Юнь Шэнь и, повернувшись, вошел в пещеру. Он начал раздеваться прямо перед Фань Тяньланем. Раз уж Фань Тяньлань видел его тело, стесняться было нечего. Но, когда он снял рубашку, Фань Тяньлань вдруг провел рукой по его спине. Юнь Шэнь выпрямился и обернулся.

— Что ты делаешь?

— Не верю, что тебе двадцать семь.

— …Зачем мне врать о таком? — удивленно спросил Юнь Шэнь, надевая свою одежду. Он носил ее со дня их встречи. Хотя нижнее белье он менял каждый день, глядя на ручей внизу, Юнь Шэнь подумал, что первым делом в этом племени ему, пожалуй, стоит постирать вещи. А вот Фань Тяньлань… Вряд ли, тот даже нижнего белья не носил.

— Я как-то работал на любовницу одного аристократа. Она не хотела платить мне деньги и предложила провести со мной ночь, — спокойно сказал Фань Тяньлань. — Она была на год старше меня. И хотя она была довольно привлекательной, трогать ее было все равно что трогать мою лошадь. Ты что, в молоке купался? Такая нежная кожа.

Юнь Шэнь молча смотрел на него. Этот парень стал гораздо ближе к нему, чем вчера, но Юнь Шэнь, который в своем мире был «волшебником» в общении, не знал, как реагировать на такие разговоры.

Рассмеяться и поддержать разговор об этом любовном приключении?

Серьезно сказать, что молодому человеку не следует быть таким легкомысленным?

Это было еще менее вероятно.

К тому же, он был современным человеком, избалованным комфортом, разве он не имел права выглядеть ухоженным?

— Теперь мне нужно защищать еще кое-что, — сказал Фань Тяньлань, словно прочитав его мысли.

Юнь Шэнь почувствовал, что не хочет знать ответа.

— …И что же?

— Вашу невинность, — серьезно ответил Фань Тяньлань.

Юнь Шэнь быстро вышел из пещеры. Фань Тяньлань последовал за ним.

— В этом мире наемники, живущие вдали от людей, ничем не отличаются от разбойников. Без каких-либо ограничений они способны на все.

Юнь Шэнь остановился и посмотрел на красивое лицо Фань Тяньланя. Тот равнодушно сказал:

— Когда я только присоединился к отряду, со мной произошли некоторые… неприятные вещи.

— И что же?

— Им размозжили… яйца.

Юнь Шэнь промолчал. Фань Тяньлань, глядя на его спину, подумал, стоит ли рассказывать о другом случае. После того, как те парни оправились, отряд заставил его драться с ними, и он размозжил им головы. Три года спустя он убил командира отряда и с несколькими новичками присоединился к другому отряду.

Кажется, старик, который учил его фехтованию и стрельбе из лука, не говорил, что он должен рассказывать своему господину все. Он чувствовал, что его добрый и мягкосердечный господин не захочет слышать такие истории, так что пусть все останется как есть.

Хотя раньше он и не думал искать себе господина, и уже успел забыть многие из длинных и сложных клятв и правил, которым учил его старик, казалось, с той самой встречи его судьба была предрешена. И, как ни странно, он не считал это чем-то плохим.

Еще не спустившись вниз, Юнь Шэнь почувствовал на себе множество взглядов. Даже шумные дети вдруг притихли, и только журчание ручья нарушало тишину.

Вернувшиеся накануне вечером беженцы рассказали о появлении в племени Ицзу таинственного черноволосого господина. И хотя вождь и старейшины еще ничего не сказали, у людей уже появились догадки и самые разные чувства, главными из которых были благоговение и любопытство, смешанные с благодарностью.

Юнь Шэнь молча подошел к ручью, зачерпнул горсть воды ниже по течению от очага и начал умываться. Он услышал вокруг тихие возгласы. Люди удивлялись, что господин тоже умывается. Какой-то ребенок тихо спросил у матери: «А он тоже…?» — но та тут же зажала ему рот. — К счастью, Юнь Шэнь не понимал ни слова на местном диалекте.

Фань Тяньлань подошел к нему с полотенцем и окинул взглядом собравшихся. Те тут же отвернулись.

— Подожди, — сказал Юнь Шэнь, вытирая лицо. — Пойдем к вождю. Я хочу поговорить с ним.

— Хорошо, — послушно ответил Фань Тяньлань.

— Раз уж он решил переселяться, а зима скоро наступит, да и пограничники, которые сожгли деревню, вряд ли успокоятся, — сказал Юнь Шэнь, вставая, — думаю, вы отправитесь в путь в ближайшие дни. У него, наверное, есть какой-то план.