Глава 10: Вызвать лавину (Часть 2)

Люди, преданные Наследнику престола Наньгун Цзиню, видя, как их господина преследуют, были в ярости. Они наверняка готовы были поднять все пограничные войска, чтобы уничтожить Наньгун И и Наньгун Цзяньсина.

Всё же военная власть — самый важный инструмент. Поэтому Наньгун Цзинь, взойдя на престол Наследного принца, любой ценой старался сосредоточить её в своих руках. Он действительно был мудрым правителем.

Если бы не Наньгун Цзяньсин, воспользовавшийся его отсутствием во время поездки, он бы всё ещё спокойно правил в Восточном дворце.

Цинь Цзинъюй, держа в руке нефритовую подвеску Наньгун Цзиня, задумалась. Что предпримет Наньгун Цзинь по отношению к Дворцу Небесного Снега после своего возвращения во дворец?

После этого инцидента Наньгун Цзинь наверняка станет относиться к силам цзянху с большей осторожностью. Он обязательно пересмотрит своё отношение к ним, и Дворец Небесного Снега непременно станет его главной целью.

Глава 19: План «вытащить дрова из-под котла»

Однако действия Восьмого принца Северной Хань, Наньгун Цзяньсина, тоже были вполне предсказуемы для Цинь Цзинъюй.

Наньгун Цзяньсин, не имея военной власти, смог загнать Наньгун Цзиня в такое положение. Очевидно, он был не так прост.

Однако, столкнувшись с мощным контрнаступлением Наньгун Цзиня, Наньгун И и Наньгун Цзяньсин не желали сдаваться. Они придумали хитрый план и тайно заключили соглашение с Южным Чу, чтобы с помощью их армии противостоять войскам Ли Шицзиня.

Автором этой идеи, несомненно, был Наньгун Цзяньсин. Цинь Цзинъюй была уверена, что за решением Наньгун И действовать таким образом стоял именно он. Этого Наньгун Цзяньсина действительно нельзя было недооценивать.

Цинь Цзинъюй не знала, какое именно соглашение заключили Наньгун Цзяньсин и император Южного Чу, но им удалось убедить Южное Чу выделить триста тысяч солдат, чтобы помочь Наньгун Цзяньсину избежать неминуемой гибели.

Однако соглашения между государствами обычно сводились к уступке территорий или торговым компромиссам, ничего нового в этом не было.

Согласно донесениям разведчиков Дворца Небесного Снега, армия Южного Чу подошла к границе с Северной Хань, где располагались войска Ли Шицзиня, и вынудила его вернуть свои войска, уже выдвинувшиеся в поход.

Подавление восстания было важным делом, но и безопасность границ имела большое значение. Армия Южного Чу стояла наготове, война могла начаться в любой момент. В этой ситуации Ли Шицзинь был вынужден отправить своего заместителя, Ван Юэ, с сотней тысяч солдат обратно в столицу, чтобы помочь Наследнику престола.

Этот манёвр Южного Чу, отвлекающий удар по Вэй ради спасения Чжао, был весьма разумным. Цинь Цзинъюй не могла не восхититься хитростью командующего Южного Чу.

Таким образом, Южное Чу не только выполнило своё соглашение с Наньгун Цзяньсином из Северной Хань, но и получило огромную выгоду, не потеряв ни одного солдата.

Находясь на грани жизни и смерти, Наньгун Цзяньсин, конечно же, предложил Южному Чу очень выгодные условия. Иначе зачем бы Южному Чу вмешиваться во внутренние дела Северной Хань?

Даже самый глупый император Южного Чу понимал, что, несмотря на беспорядки в Северной Хань, у них не было ни малейшего шанса завоевать её. Похоже, они просто хотели воспользоваться этой возможностью, чтобы получить большую выгоду, добиться максимального результата минимальными усилиями. Поэтому их армия расположилась на границе с Северной Хань, чтобы сдерживать Ли Шицзиня и не позволить ему отвести основные силы от границы.

Если Наньгун Цзинь будет убит, титул Наследного принца по праву перейдёт к Наньгун И, а значит, и к Наньгун Цзяньсину.

Основная часть армии Южного Чу оставалась на границе, а Наньгун Цзяньсину нужны были войска для борьбы с Наньгун Цзинем. Поэтому Южное Чу придумало план: небольшой отряд должен был обойти Западно-Сяское царство и нанести удар в тыл Наньгун Цзиню, подорвав его силы.

К такому выводу пришла Цинь Цзинъюй, проанализировав донесения разведчиков Дворца Небесного Снега.

Но самым важным было то, что Защитники и старейшины организации никак не могли прийти к согласию по поводу просьбы Южного Чу о проходе через территорию Западно-Сяского царства.

Отряд Южного Чу состоял из пятидесяти тысяч солдат. Остальные двести пятьдесят тысяч стояли на границе. Они хотели пройти через Западно-Сяское царство, а именно через территорию, контролируемую Дворцом Небесного Снега, в частности, через Лес Смерти.

Цинь Цзинъюй молчала. Похоже, армия Южного Чу уже договорилась с её отцом и братьями. Иначе зачем бы Южному Чу спрашивать её, Главу организации из мира боевых искусств, о разрешении на проход? Ведь для этого нужно было договариваться с императорской семьёй Западно-Сяского царства.

Внутренние распри Северной Хань затронули и Южное Чу, и Западно-Сяское царство. Каждый хотел получить свою выгоду.

Глава 20: Споры

Внезапно Цинь Цзинъюй подумала вот о чём: похоже, император Северной Хань, Наньгун Сю, уже мёртв. Ранее ходили слухи, что старый император Северной Хань, Наньгун Сю, серьёзно болен. Но сейчас, когда принцы подняли такой шум, он никак не отреагировал. Скорее всего, Наньгун Цзяньсин расправился с ним.

В императорской семье это не было чем-то из ряда вон выходящим. Убийства правителей и захват трона случались во все времена. Для простолюдинов это было ужасным преступлением, но для членов императорской семьи это было лишь вопросом победы или поражения. Кто победил, тот и переписывал историю, скрывая правду. Как потомки могли узнать, что было на самом деле?

Дела императорской семьи были запутанными. Кто мог с уверенностью сказать, что законный Наследный принц был лучшим правителем, чем тот, кто убил императора и захватил трон?

Более того, простых людей не волновало, кто именно станет императором. Их интересовало лишь то, улучшится ли их жизнь при новом правителе. Но кто мог знать это заранее?

Как и предполагала Цинь Цзинъюй, командующий Южного Чу действительно заключил соглашение с императорской семьёй Западно-Сяского царства. В случае успеха он обещал им золото, красивых женщин и тридцать городов — щедрое вознаграждение за простой проход через их территорию. Для императорской семьи Западно-Сяского царства это было выгодной сделкой, и они, конечно же, согласились.

Вот только путь лежал через Лес Смерти. И хотя эта земля принадлежала императору, никто не смел просто так войти туда. Только члены Дворца Небесного Снега знали, как пройти через ловушки Леса Смерти.

Поэтому императорская семья Западно-Сяского царства направила командующего Южного Чу к Цинь Цзинъюй. Несмотря на достигнутое соглашение, они должны были получить согласие Святой Девы Дворца Небесного Снега, Цинь Цзинъюй, на проход через Лес Смерти. Иначе, даже с согласия императорской семьи, без проводника из Дворца Небесного Снега, Лес Смерти стал бы братской могилой для пятидесятитысячной армии. Даже если бы они попытались пройти силой, никто бы не выжил.

Хотя императорская семья и была центром власти в Западно-Сяском царстве, разве имела она право приказывать людям из мира боевых искусств?

Люди цзянху были свободны и независимы, разве стали бы они подчиняться приказам императорского двора?

Императорская семья Западно-Сяского царства ничем не могла помочь.

Однако, раз уж императорская семья Западно-Сяского царства заключила соглашение с Южным Чу, Цинь Цзинъюй должна была дать им разрешение на проход.

Конечно же, Защитники и старейшины организации спорили о том, стоит ли давать армии Южного Чу разрешение на проход.

Одни считали, что, раз императорская семья уже дала согласие, им, людям из мира боевых искусств, не стоит открыто противостоять императорской власти. Хотя цзянху и императорский двор были двумя разными мирами, Дворец Небесного Снега, стремясь к дальнейшему развитию и усилению, не мог открыто враждовать с двором. Эту точку зрения представляла Фэн Саньнян.

Другие же считали, что цзянху — это цзянху, и они не должны подчиняться императорскому двору. Иначе какой авторитет останется у Дворца Небесного Снега в глазах других организаций цзянху?

Все в цзянху решили бы, что Дворец Небесного Снега стал марионеткой императорского двора, беспрекословно выполняющей его приказы.

Хотя Дворец Небесного Снега и не был известной праведной сектой, у него было своё достоинство, как и у любого члена цзянху.

Эту точку зрения представлял один из Четырёх Великих Защитников, Го Цзыюй. Большинство из них были беглецами из Южного Чу и Северной Хань. Некоторые из них раньше были министрами двора, другие же, не выдержав коррупции и произвола, покинули службу и присоединились к Дворцу Небесного Снега. Естественно, они не хотели, чтобы Дворец снова связывался с императорским двором.

Цинь Цзинъюй знала, что у них была ещё одна, скрытая причина так рьяно выступать против прохода армии Южного Чу. Многие из них были объявлены в розыск в своих странах, у них было много врагов. Сейчас, находясь под защитой Дворца Небесного Снега и используя Лес Смерти как естественную преграду, они могли спокойно жить, не опасаясь преследователей.

Глава 21: Сяоский князь Мужун Жугэ

Если бы в Лес Смерти вдруг вошла пятидесятитысячная армия, все ловушки и преграды были бы уничтожены, и легенда о том, что из Леса Смерти никто не возвращается живым, была бы разрушена.

Если бы Лес Смерти стал проходимым, их бывшие враги хлынули бы туда, как потоп, и им снова пришлось бы скрываться.

Видя молчание Цинь Цзинъюй, две группы снова начали спорить, пока не дошло до криков и угроз.

Цинь Цзинъюй лишь холодно наблюдала за ними, не произнося ни слова. Наконец кто-то кашлянул, и все замолчали, осознав, что вели себя слишком развязно. Как они смели так спорить перед Главой? Разве они не уважали её?

— Вы смеете так яростно спорить в моём присутствии? — холодно произнесла Цинь Цзинъюй. — Похоже, я слишком долго отсутствовала, и вы забыли правила нашей организации?

Эти слова поразили всех присутствующих. Они разом произнесли:

— Просим Главу о снисхождении!