Глава 10: Вызвать лавину (Часть 2)

— Наньгун Цзиню слишком уж повезло!

Цинь Цзинъюй не стала скрывать:

— Это я ему подсказала!

— Ваша подчинённая недогадлива! — сказала Фэн Саньнян. Глава давно знала, что Наследного принца Северной Хань, Наньгун Цзиня, преследуют, и что он бежал к границе двух государств. Однако Глава никак особенно на это не отреагировала. В конце концов, это были внутренние распри другого государства, а Дворец Небесного Снега — организация из мира боевых искусств. Они, естественно, не вмешивались в подобные дела, тем более в дела других государств.

Глава 12: Тайный заговор князя

Цинь Цзинъюй закрыла глаза на мгновение, а затем спросила:

— Саньнян, если Наньгун Цзинь будет убит, и Наньгун Цзяньсин получит контроль над титулом Наследного принца, какую выгоду это нам принесёт?

Фэн Саньнян вдруг всё поняла.

— Ваша подчинённая поняла!

Цинь Цзинъюй больше ничего не сказала. Она нежно поглаживала нефритовую подвеску в своей руке. Кто бы мог подумать, что Наньгун Цзинь в итоге оставит её здесь. Про себя она подумала: «Наньгун Цзинь, хотя у меня и не было добрых намерений, я всё же указала тебе путь к спасению. Лучше бы тебе не разочаровывать меня! Я не буду открыто вмешиваться в борьбу за престол в другом государстве, но я также не хочу, чтобы ты так быстро погиб. Сражайся со своим драгоценным братом, Наньгун Цзяньсином. Пусть каждый из вас пострадает от этой борьбы!»

— Саньнян, ты можешь идти. Я буду медитировать!

— Слушаюсь, Глава. Ваша подчинённая откланивается! — Фэн Саньнян поклонилась и вышла из комнаты.

Когда Глава медитировала, её нельзя было беспокоить.

***

За пределами Леса Смерти оставалась часть воинов для поддержки. После того, как они разделились на три группы, чтобы преследовать Наследного принца Наньгун Цзиня, две группы, не считая той, что вошла в Лес Смерти, вернулись с победой, успешно уничтожив беглецов.

Но самое главное — среди убитых не было Наследного принца Наньгун Цзиня. Очевидно, он вошёл в Лес Смерти.

Воины поддержки и прибывшие позже мастера боевых искусств ждали у Леса Смерти, но оттуда не доносилось ни звука.

Прошло двое суток, но никаких вестей не было. Лес Смерти… шансов выжить там было мало. Вероятно, Наследный принц Наньгун Цзинь погиб.

Теперь им оставалось только вернуться и доложить обо всём Нинскому князю.

***

Резиденция Иньского князя в Северной Хань.

Двое мужчин в богатых одеждах сидели в тайной комнате, слушая доклад своих подчинённых.

Выслушав отчёт о ситуации в Лесу Смерти, один из них успокоился. Его лицо было прекрасно, как полированный нефрит. С лёгкой улыбкой он произнёс:

— Значит, на этот раз Третий брат не выбрался из Леса Смерти?

Это был Наньгун И.

Другой мужчина не был так оптимистичен.

— Старший брат, пока я не увижу его тело, я не могу быть спокоен! — сказал Восьмой принц, Наньгун Цзяньсин.

Наньгун Цзяньсин выглядел более мужественно и решительно, чем Наньгун И. Он был статен и красив.

— Эх, Восьмой брат, зачем тебе напрасно беспокоиться? Разве кто-нибудь смог выбраться живым из Леса Смерти? Если бы Линь Фан выжил, он бы уже вернулся с докладом. Раз все, кто вошёл в Лес Смерти, погибли, значит, и Наньгун Цзинь не вернётся!

— Старший брат, ты недооцениваешь Наньгун Цзиня. Ты забыл, как три года назад он отнял у тебя титул Наследного принца? — напомнил Наньгун Цзяньсин.

Лицо Наньгун И изменилось. Он живо помнил тот удар, который пережил три года назад. Как он мог забыть?

Восьмой брат был прав. Пока он не увидит тело Наньгун Цзиня, он не сможет быть спокоен.

— Восьмой брат, у тебя всегда много идей. Что нам теперь делать? — Если Наньгун Цзинь погиб, это, конечно, хорошо. Но если нет… Зная методы Наньгун Цзиня, он сделает их жизнь хуже смерти.

В глазах Наньгун Цзяньсина мелькнул холодный блеск.

— Сейчас меня больше всего беспокоит, что он выберется из Леса Смерти и отправится к Ли Шицзиню. Когда он был Наследным принцем, слишком много генералов были ему преданы. Если он сбежит, последствия могут быть катастрофическими!

Наньгун И тоже был обеспокоен, но, поскольку дело было сделано, он попытался успокоить себя:

— Это всего лишь предположение. Даже Линь Фан погиб. Велика вероятность, что и Наньгун Цзинь мёртв! — Восьмой брат даже своего доверенного Линь Фана послал туда. Если бы Линь Фан был жив, он бы вернулся. Раз он не вернулся, значит, и с ним случилось несчастье.

— Наньгун Цзинь — не Линь Фан. Смерть Линь Фана не означает смерть Наньгун Цзиня. Мы не можем допустить ни малейшей ошибки! — В глазах Наньгун Цзяньсина по-прежнему горел холодный огонь.

Глава 13: Персиковая Заводь

— Лучше перестраховаться, — сказал Наньгун Цзяньсин. — Мы должны подготовиться ко всему.

Лицо Наньгун И стало серьёзным. Три года назад во время дворцового переворота Наньгун Цзинь тайно заручился поддержкой министров двора и отобрал у него титул Наследного принца.

Если бы не тайная поддержка Восьмого брата, Наньгун Цзяньсина, у него не было бы сил подняться снова.

— Восьмой брат, ты должен принять меры предосторожности против Наньгун Цзиня! — приказал Наньгун И.

— Не волнуйся, Старший брат, — ответил Наньгун Цзяньсин с жестокой усмешкой. — Жив Наньгун Цзинь или мёртв, если он посмеет вернуться, он пожалеет, что не умер в Лесу Смерти!

Наньгун И знал о способностях Наньгун Цзяньсина. Иначе как бы он смог, застав Наньгун Цзиня врасплох, собрать мастеров боевых искусств и нанести ему такой удар?

Наньгун И наконец немного успокоился. Если Наньгун Цзинь не вернётся, то среди остальных принцев не будет никого, кто мог бы с ним соперничать. Его положение Наследного принца будет непоколебимо. Хотя их отец в молодости был выдающимся правителем, но когда его не станет, разве трон не перейдёт к одному из его сыновей?

— Старший брат, не беспокойся, — сказал Наньгун Цзяньсин. — Я вернусь в свою резиденцию и всё подготовлю. Наньгун Цзинь не уйдёт отсюда живым!

— Иди, — ответил Наньгун И.

***

Наступил сезон «пробуждения насекомых». Цинь Цзинъюй смотрела на прекрасный пейзаж — небольшие мостики, текущую воду — и думала: «Неудивительно, что это место называется Персиковая Заводь».

Внезапно ей вспомнились строки Тан Боху: «В Персиковой Заводи, в монастыре среди персиковых деревьев, живёт Бессмертный Персик. Бессмертный Персик выращивает персики, а затем продаёт их, чтобы купить вино».

Перед ней раскинулось озеро, по которому плыли лепестки персиковых цветов, создавая завораживающую картину.

— Падающие лепестки стремятся к воде, но вода равнодушно уносит их прочь, — тихо произнесла Цинь Цзинъюй.

Впереди послышался шум, нарушивший идиллию. Цинь Цзинъюй слегка нахмурилась. Кто это мог быть?

Легко оттолкнувшись от земли, она взлетела на дерево и посмотрела вдаль.

Вдали несколько здоровяков преследовали мальчика, крича:

— Схватите его! Не дайте ему убежать!

Мальчику было около тринадцати-четырнадцати лет. Он бежал, оглядываясь назад. Цинь Цзинъюй, будучи мастером боевых искусств, обладала острым зрением. Она издалека увидела ужас в глазах мальчика.

Вокруг были крестьяне, которые наблюдали за происходящим, но не осмеливались вмешаться и помочь мальчику, остановить громил.

Цинь Цзинъюй покачала головой и хотела уже уйти. Она много лет странствовала по миру боевых искусств и понимала, что происходит.

Но она не считала себя праведницей или героиней, защищающей слабых. Она была Главой Дворца Небесного Снега, имеющей влияние как в преступном мире, так и среди властей. Конечно, она не была доброй.

За те годы, что она возглавляла Дворец, он быстро рос и креп. Это было связано с её методами, хитростью и смелостью. Дворец Небесного Снега принимал беглых преступников, убийц и чиновников, скрывающихся от закона. Это говорило об их могуществе.

Их положение в мире боевых искусств постепенно укреплялось. Однако, чтобы вступить в Дворец Небесного Снега, нужно было подробно рассказать обо всех своих прошлых деяниях. И после вступления, какими бы злодеями эти люди ни были раньше, никто не смел трогать их. Все знали, что навлечь на себя гнев Дворца Небесного Снега — всё равно что разгневать самого Яму, царя преисподней.

Дворец Небесного Снега принимал не всех. Тех, кого они считали бесполезными, как бы сильны они ни были, они презирали и не допускали в свои ряды.

Глава 14: Молодой человек в белом

Поскольку в Дворце Небесного Снега собирались люди с самым разным прошлым, внутри организации царила весьма разношёрстная компания. Однако все эти годы там не было внутренних конфликтов, и всё благодаря Цинь Цзинъюй, которая твёрдой рукой управляла Дворцом.

Никто не знал, насколько высоки её боевые навыки, но в мире боевых искусств её никто не смел недооценивать. Учитель Цинь Цзинъюй, Небожитель с Небесных Гор, был человеком высокого ранга и когда-то был очень влиятельной фигурой в цзянху. Один его топот ногой заставлял весь мир боевых искусств дрожать.

Поэтому, хотя Цинь Цзинъюй была молода, по старшинству она была выше многих мастеров боевых искусств. В цзянху очень ценили старшинство, тем более что Цинь Цзинъюй действительно была выдающимся молодым талантом.

Однако и Небожитель с Небесных Гор, и Цинь Цзинъюй были неоднозначными личностями. Хотя они и соблюдали законы цзянху, они не были героями, защищающими справедливость.

В мире боевых искусств было слишком много несправедливости, и у неё не было желания исправлять её. Более того, ей нужно было контролировать непокорных членов Дворца Небесного Снега. Будучи молодой женщиной, которой не было и двадцати лет, ей приходилось быть жёсткой, сочетая награды и наказания, чтобы Дворец Небесного Снега достиг своего нынешнего могущества.