Глава 16. Триумфальное возвращение

Дунфан Юймо, изучая военные трактаты в своем шатре, подумал, что из Южного Юэ должны скоро прислать ответ, и спросил: — Из Южного Юэ еще нет вестей?

— Да, Ваше Высочество. Боюсь, Наньгун Вань'эр отказывается, — ответил Юнь Тин. — Я слышал, что она — самая любимая дочь Наньгун Ле. Даже зная о ее проступке, он не стал ее наказывать. Вчера даже разрешил ей покинуть дворец. У него, похоже, совсем нет забот.

Дунфан Юймо удивился. Как Наньгун Ле мог отпустить свою драгоценную дочь за пределы дворца во время войны? — Странно. А куда она отправилась?

— Наш осведомитель сообщил, что она поехала в Северный город и раздала все свои деньги бедным. Надо же, какая добрая принцесса Мэн Дай! А в вас стреляла не задумываясь. Хорошо, что вы остались живы, Ваше Высочество, — ответил Юнь Тин.

Дунфан Юймо нахмурился. — Мы же договорились не вспоминать об этом. И передай нашему осведомителю, чтобы был осторожен. Он и так много сделал для Северного Королевства. Пусть не рискует и не встречается со мной без крайней необходимости, чтобы не раскрыть себя. — Хотя Дунфан Юймо казался холодным и равнодушным, бабушка с детства учила его заботиться о своем народе.

— Слушаюсь, — ответил Юнь Тин и продолжил чистить свой меч.

Вскоре в шатер вошел Юнь Чжэнь. — Ваше Высочество, из Южного Юэ прибыл посол. Они согласны на брачный союз.

Дунфан Юймо отложил трактат. Сначала он удивился, что Наньгун Ле согласился на такие унизительные условия. — Хорошо. Генерал Юнь, идите и примите посла. Я скоро приду. — Но, вспомнив слова Юнь Тина, он понял замысел Наньгун Ле. — Старый лис! У него еще есть козыри в рукаве.

После переговоров стороны договорились о свадьбе после Праздника Двойной Девятой. Это означало, что через полмесяца Наньгун Вань'эр встретится со своим будущим мужем.

Цзоу Жун не знала, что и думать о решении Наньгун Вань'эр. Она понимала Наньгун Ле и поэтому еще раз спросила дочь: — Вань'эр, ты хорошо подумала? Ты действительно хочешь выйти замуж за Дунфан Юймо?

Наньгун Вань'эр, помедлив, ответила: — Да, матушка. Я все решила.

Цзоу Жун, не зная о том, как Наньгун Ле подстроил все с ранением, удивилась такому внезапному изменению в настроении дочери. — Но ты же говорила, что не хочешь замуж за принца. Что случилось?

— Матушка, люди меняются. Иногда что-то происходит, и мы начинаем смотреть на вещи по-другому. Раньше я была слишком легкомысленной и не понимала многих вещей. Поверь мне, я не шучу. Ты же знаешь, я всегда восхищалась людьми, которые одинаково хорошо разбираются и в военном деле, и в науках. Дунфан Юймо именно такой. К тому же, он мне ровня по статусу, — с улыбкой объяснила Наньгун Вань'эр, взяв мать за руку. Она не хотела, чтобы Цзоу Жун волновалась за нее.

Цзоу Жун вздохнула. Возможно, она переживала за будущее дочери, а может, просто выразила свои собственные чувства. — Жизнь во дворце не так проста, как тебе кажется. Принцы… они часто бывают непостоянны в своих чувствах.

Наньгун Вань'эр не хотела, чтобы мать так думала, тем более о Наньгун Ле. — Матушка, не говори так. У них, наверное, тоже есть свои причины. Да, отец… он… но он никогда не был равнодушен к тебе. Ты — его единственная жена.

У Цзоу Жун на глаза навернулись слезы. Она погладила дочь по щеке. — Мне так не хочется тебя отпускать. Время летит так быстро… Кажется, только вчера ты училась ходить и говорить, а теперь уже такая взрослая и красивая.

— Моя красота — это твоя заслуга, матушка. Ты ведь сама красавица, — сказала Наньгун Вань'эр. Она умела говорить приятные вещи, и в данном случае это была чистая правда. Цзоу Жун действительно славилась своей красотой во всем Южном Юэ.

Цзоу Жун немного успокоилась. Ее грусть рассеялась. — Ты всегда умела поднять мне настроение. — Все улыбнулись. Глядя на повзрослевшую дочь, Цзоу Жун подумала: «Вань'эр, это мы с отцом виноваты перед тобой. Я обещаю, ты выйдешь замуж с большой пышностью».

Через несколько дней Дунфан Юймо со своей армией вернулся в Северное Королевство. Народ вышел встречать своих героев, празднуя победу и возвращение воинов домой.

Во дворце Вдовствующая Императрица Чжо Вэньси (мать Дунфан Юймо и принцессы Хуа Лань. Из-за ранней смерти императора Дунфан Чжэ ей пришлось взять бразды правления в свои руки, и она была очень строга к своему сыну. Принцесса Хуа Лань, Дунфан Шулин, из-за слабого здоровья в десятилетнем возрасте была отправлена в храм Баохуа) сидела на троне с мрачным выражением лица. Дунфан Юймо вошел в зал и поклонился: — Приветствую тебя, мать.

Юнь Чжэнь, Юнь Тин и другие военачальники поклонились: — Приветствуем Ваше Величество.

Ся Юань (правый Сыма Северного Королевства. Его отец, Ся Шу, тоже был правым Сыма и прославился своими военными подвигами. В отличие от отца, Ся Юань был искусным стратегом и предпочитал заниматься государственными делами. Его старший брат, Ся Юй, погиб в молодости, сражаясь с Южным Юэ. Ся Шу не смог пережить смерть сына и умер от болезни. Поэтому Ся Юань ненавидел Южное Юэ) вместе с другими министрами поклонился: — Приветствуем Ваше Высочество! Поздравляем с победой!

Чжо Вэньси строго спросила, обращаясь к Юнь Чжэню: — Победа? Левый Сыма, почему вы согласились на мир? Вы могли бы захватить Северный город! Почему вы этого не сделали?

Юнь Чжэнь не знал, что ответить, и посмотрел на Дунфан Юймо. — Ваше Величество…

— Мать, это было мое решение. Левый Сыма не виноват, — сказал Дунфан Юймо. Он догадывался, что Ся Юань настроил Вдовствующую Императрицу против него.

Коу Чжунь, видя недовольство Чжо Вэньси, решил выслужиться: — Да, Ваше Величество, я тоже советовал принцу продолжить наступление, но он не послушал.

Дунфан Юймо бросил на него гневный взгляд, и Коу Чжунь замолчал. Затем, повернувшись к матери, принц сказал: — Мать, ты же сама говорила, что я могу принимать решения самостоятельно, если они не навредят Северному Королевству. Раз уж ты доверила мне эту власть, то должна доверять и моим решениям.

— Ваше Величество, принц пожалел солдат и не захотел разлучать их с семьями в Праздник Двойной Девятой. Южное Юэ согласилось увеличить поставки хлопка и льна втрое и снизить цену до десяти монет за цзинь (примерно 500 грамм), — добавил Юнь Чжэнь. Чжо Вэньси славилась своей решительностью, и он решил смягчить ее гнев.

Министры зашумели, выражая свое одобрение.

Ся Юань, конечно же, был не согласен. — Да, это взаимовыгодное решение. Но, Ваше Высочество, мы отправили на войну лучших воинов! Мы могли бы захватить Северный город! Зачем было заключать мир?

Дунфан Юймо не любил Ся Юаня. С самого детства тот постоянно вмешивался в дела императорской семьи и подстрекал Чжо Вэньси к войне с Южным Юэ. Но принц не мог открыто выказать свое недовольство. — Правый Сыма прав, мы действительно отправили на войну элитные войска. Но и Южное Юэ не так слабо, как вы думаете. Я понимаю вашу заботу о Северном Королевстве, но не стоит позволять личным чувствам влиять на ваши суждения. Вы не участвовали в этой кампании и не знаете всех деталей.

Чжо Вэньси видела, что Дунфан Юймо невзлюбил Ся Юаня. Она не хотела конфликта между ними, ведь Ся Юань был сыном героя, и Дунфан Юймо, взойдя на престол, будет нуждаться в его поддержке. — Раз уж решение принято, не будем больше спорить. Пусть принц еще молод, но ему нужна ваша помощь и поддержка, — обратилась она к министрам.

— Мы будем служить вам верой и правдой, Ваше Величество! — хором ответили министры.