Глава 8. Тайная стрела

Наньгун Вань'эр, скрестив руки на груди и опустив голову, расхаживала по комнате. — Заговоры и интриги в гареме… Один неверный шаг — и из королевы превратишься в пленницу. И еще нельзя свободно покидать дворец… О нет! Нужно придумать, как спастись! — Мысль о том, что ее беззаботные дни скоро закончатся, сводила Наньгун Вань'эр с ума. — Цю Тун, у тебя есть идеи?

Цю Тун почесала голову. — Если даже принцесса ничего не может придумать, то что уж говорить обо мне? Но если наследный принц Северного Королевства откажется, то король не станет вас заставлять.

Наньгун Вань'эр словно осенило. — Точно! Нужно сделать так, чтобы Дунфан Юймо не захотел на мне жениться! Цю Тун, ты гений! — радостно воскликнула она, обнимая служанку.

Цю Тун непонимающе моргнула. «Что я такого сделала, что принцесса назвала меня гением?» — подумала она.

Наньгун Вань'эр задумалась. Как же ей поступить? Королева должна быть спокойной, рассудительной, сдержанной и, конечно же, вежливой и заботливой по отношению к королю.

В ее голове возник коварный план. Она начала рыться в сундуке, пока не нашла лук и стрелы, подаренные Му Цзиньсинь. Цю Тун, увидев это, бросилась к ней с криком: — Принцесса, что вы делаете?! Подумайте о королеве! Не надо! — Она вцепилась в лук.

— Цю Тун, что ты делаешь? Отпусти! — Наньгун Вань'эр не знала, смеяться ей или плакать.

— Не отпущу! Ни за что! На помощь! — кричала Цю Тун, еще крепче сжимая лук.

Наньгун Вань'эр зажала ей рот. — Тихо! Я отпущу, только не кричи!

Цю Тун кивнула, и Наньгун Вань'эр, убрав руку, объяснила: — Цю Тун, неужели ты думаешь, что я настолько глупа? Совершить самоубийство? И еще с помощью лука и стрел? — Наньгун Вань'эр поражалась воображению своей служанки.

Цю Тун, хлопая глазами, спросила: — А зачем тогда вам лук и стрелы, принцесса?

— Я выпущу пару стрел в сторону лагеря Северного Королевства, чтобы напугать этого Дунфан Юймо. Кто захочет жениться на такой фурии? И уж точно в Северном Королевстве не нужна такая безрассудная и непредсказуемая королева, — Наньгун Вань'эр восхищалась собственной изобретательностью.

Цю Тун наконец поняла. — Теперь я понимаю. Так принцесса избежит замужества.

Му Цзиньсинь, вернувшись в покои Наньгун Вань'эр, не обнаружила ее там. — Цю Тун, почему ты здесь одна? Где принцесса?

— Принцесса придумала, как избежать свадьбы, — гордо ответила Цю Тун. Она радовалась, что Наньгун Вань'эр больше не грустит.

— И что же она придумала? — встревоженно спросила Му Цзиньсинь. Наньгун Вань'эр всегда была полна идей, и Му Цзиньсинь боялась, что принцесса может натворить дел.

Выслушав Цю Тун, Му Цзиньсинь поняла, что дело плохо. — Почему ты не остановила ее?! Это может привести к катастрофе! Если мы разозлим Северное Королевство, о каком мире может идти речь?!

Цю Тун, полностью попавшая под влияние Наньгун Вань'эр, да и простодушная по своей природе, не подумала о последствиях. Слова Му Цзиньсинь открыли ей глаза на всю серьезность ситуации. — Что же делать, Цзинь Синь? Принцесса была так решительна… Неужели она действительно натворит что-то ужасное?

— Я пойду за принцессой. А ты беги к королю и расскажи ему все. Надеюсь, мы успеем, — решила Му Цзиньсинь. Они разделились: Цю Тун побежала к Наньгун Ле, а Му Цзиньсинь — за Наньгун Вань'эр.

Наньгун Ле, услышав эту новость, пришел в ярость и, несмотря на возраст, помчался к Восточному городу.

Тем временем Наньгун Вань'эр уже добралась до городской стены. Внизу солдаты Северного Королевства проводили учения. Их слаженность и выправка впечатлили принцессу, и она невольно засмотрелась.

Дунфан Юймо в доспехах вышел из шатра. Юнь Тин поклонился: — Приветствую Ваше Высочество.

— Как идут тренировки? Не повлияло ли на солдат предложение о мире? — спросил Дунфан Юймо.

— Большинство солдат тренируются усердно, но некоторые немного расслабились, — доложил Юнь Тин. Дунфан Юймо направился к войскам, чтобы лично оценить ситуацию.

Хотя Наньгун Вань'эр была принцессой, она никогда не видела таких масштабных учений и засмотрелась. Но, вспомнив о своей цели, она взяла лук и прицелилась. — Куда стрелять? Сюда или сюда? Нет, вдруг я кого-нибудь раню… Там меньше людей, пусть будет туда.

Му Цзиньсинь металась рядом, как угорелая. — Принцесса, прошу вас, вернитесь во дворец! Если король узнает, вас накажут!

Наньгун Вань'эр не слушала, сосредоточившись на своем плане. Заметив Дунфан Юймо в доспехах и шлеме, да еще и на таком расстоянии, она не узнала его. — Это генерал? Не волнуйся, я просто хочу его напугать. Я не умею стрелять, так что не попаду. — Видя упрямство принцессы, Му Цзиньсинь могла только молиться, чтобы Наньгун Ле поскорее появился.

Наньгун Ле, тяжело дыша, поднялся на стену. Стражники поклонились: — Приветствуем Ваше Величество!

— Вы видели принцессу? — тут же спросил король.

Стражник указал на Наньгун Вань'эр. — Ваше Величество, принцесса там.

Цю Тун первая заметила Наньгун Вань'эр и закричала: — Принцесса!

Наньгун Вань'эр обернулась и увидела разгневанного отца. — Отец? — испуганно прошептала она.

Наньгун Ле увидел, что Наньгун Вань'эр уже натянула тетиву и целится в лагерь Северного Королевства. — Мэн Дай, немедленно опусти лук!

Наньгун Вань'эр, и без того напуганная гневом отца, хотела опустить лук, но рука дрогнула, и стрела сорвалась с тетивы.

Наньгун Вань'эр, Наньгун Ле, Му Цзиньсинь и Цю Тун замерли. Стрела летела прямо в спину Дунфан Юймо. Юнь Тин заметил черную точку в воздухе и крикнул: — Ваше Высочество, осторожно!

Дунфан Юймо в этот момент обернулся, и стрела попала ему в грудь. Он посмотрел на торчащее из груди оперение и почувствовал, как по телу растекается теплая жидкость. Юнь Тин подхватил принца и понес в шатер.