Глава 14. Прошлая жизнь (второе обновление)

Самые яркие воспоминания у нее были связаны с таким же летом, когда палящее солнце обжигало землю, словно та вот-вот загорится. Она стояла перед эшафотом, глядя, как тело ее отца три дня висело на городских воротах под палящими лучами. У нее даже не было права забрать тело отца.

Смерть отца наполнила то лето отчаянием. Мать не выдержала унижений со стороны родственников и повесилась в кабинете отца…

Семья была уничтожена. Она пережила унижение и позор от рук прожигателя жизни... а затем покончила с собой...

Она переродилась, вернувшись в тринадцать лет. За два года она нарастила свою силу, но этого было мало, далеко не достаточно.

Чтобы избежать повторного уничтожения семьи Шэн, она должна была разрушить семью Шэнь. Она ни в коем случае не могла позволить Шэнь Сяо подставить ее отца.

Но Шэнь Сяо занимал высокое положение, владел военной силой. Как она могла с ним бороться?

Единственный способ — начать с этой дуры.

Шэн Пэйинь вспомнила, как Шэнь Цзыцяо вела себя с Девятым князем в Башне Шанпинь пару дней назад, и почему-то почувствовала раздражение.

В тот день Шэнь Цзыцяо была совсем не той дурой, которую она знала.

Она боялась, что не сможет изменить судьбу. Если Шэнь Цзыцяо, как и в прошлой жизни, выйдет замуж за Девятого князя с помощью Шэнь Сяо, разве семья Шэн не будет снова уничтожена Шэнь Сяо?

Разве тело ее отца снова не будет висеть на солнце три дня и три ночи?

Подумав об этом, Шэн Пэйинь не могла усидеть на месте. Она резко встала.

Ради чего она так старалась измениться в этой жизни?

Ради чего она намеренно сблизилась с Девятым князем?

Во что бы то ни стало, нельзя допустить, чтобы Шэнь Сяо породнился с императорской семьей.

— Третья мисс, третья мисс!

Снаружи послышался взволнованный голос служанки.

— Что случилось?

Шэн Пэйинь глубоко вздохнула, подавляя бушующую в сердце обиду.

Служанка вошла и тихо сказала: — Пришел Управляющий Ли, ждет вас в зале.

Выражение лица Шэн Пэйинь стало серьезным. С невозмутимым лицом, спокойная, как вода, она вышла. За эти два года она воспитала немало своих доверенных людей, и Ли Шинянь был одним из них.

— Третья мисс.

Ли Шиняню было около двадцати лет. Он был статен и красив. Увидев изящную фигуру Шэн Пэйинь, он не скрыл в глазах восхищения.

— Что случилось?

Шэн Пэйинь слегка улыбнулась ему и тихо спросила.

Ли Шинянь тихо и нежно сказал: — Старая госпожа семьи Шэнь пошла повидаться с госпожой Лю.

К восхищенным взглядам мужчин Шэн Пэйинь давно привыкла. Услышав слова Ли Шиняня, она вздрогнула. — Какая госпожа Лю?

— Семья Лю из переулка Цинтун, жена помощника министра Лю, — сказал Ли Шинянь.

Лицо Шэн Пэйинь слегка изменилось, она медленно закрыла глаза. Семья Лю... Помощник министра Лю в следующем году будет повышен до Министра налогов. Если его сестра действительно выйдет замуж за Шэнь Сяо в конце года, они начнут действовать против семьи Шэн.

— Я поняла, — тихо сказала она. — Где они встречаются? Что они говорили?

Ли Шинянь сказал: — Госпожа Лю сама приехала в семью Шэнь. Что касается того, что они говорили... это...

— Можешь идти, — Шэн Пэйинь потерла лоб, в ее голосе звучала усталость.

— Третья мисс?

Ли Шинянь с болью смотрел на нее.

Шэн Пэйинь махнула рукой: — Иди.

Ли Шинянь ответил и с неохотой удалился.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Шэнь Сяо женился на госпоже Лю!

— В семью Шэнь, — приказала Шэн Пэйинь служанке, велев приготовить карету.

Шэнь Цзыцяо в это время слушала, как Пиньэр рассказывает ей о визите госпожи Лю к старой госпоже Шэнь.

— Значит, старая госпожа хлопочет, чтобы найти мне мачеху, — Шэнь Цзыцяо лежала на большом кане, раскинув руки и ноги в тонком марлевом платье, и лениво спросила, совершенно не заботясь о своем виде.

Шэнь Цзыцяо всегда говорила не как благородная девица, и слуги давно к этому привыкли. Пиньэр, услышав это, лишь сказала: — Говорят, госпожа Лю обладает мягким нравом и выдающимся талантом.

Она знала об этом деле. Госпоже Лю было уже двадцать лет, и у нее были очень высокие требования, поэтому она до сих пор не вышла замуж. Жаль только, что этот брак наверняка не состоится, и не потому, что Шэнь Сяо заботился о чувствах дочери, а потому, что его расстроит Шэн Пэйинь.

Если Шэн Пэйинь снова расстроит этот брак, разве она, как второстепенная героиня, не будет слишком никчемной?

Не портить хорошие дела главной героини — это не соответствует славной традиции отличных второстепенных героинь.

Пиньэр увидела, что Шэнь Цзыцяо вдруг странно улыбнулась, и переглянувшись с Хунъюй, почувствовала беспокойство.

— Третья мисс, третья мисс! — Хунинь поспешно вошла, задыхаясь, и тихо сказала: — Снова прислали человека от госпожи Ци.

Шэнь Цзыцяо подняла бровь: — Кто пришел?

— Доверенная матушка госпожи Ци. Несколько дней назад она приходила за вашими восемью иероглифами. Наверное, сейчас пришла сообщить результат, — сказала Хунинь.

То, что госпожа Ци хотела Шэнь Цзыцяо в невестки, уже давно не было секретом.

— Найдите способ привести ее сюда, — тихо сказала Шэнь Цзыцяо.

Лица Хунъюй и остальных изменились от удивления. — Третья мисс, это... это нехорошо?

Они думали, что Шэнь Цзыцяо хочет отругать этого человека и запретить семье Ци снова приходить.

— Почему нехорошо?

Шэнь Цзыцяо удивленно посмотрела на них.

Хунъюй только хотела уговорить Шэнь Цзыцяо не использовать слишком жесткие методы, чтобы прогнать людей семьи Ци, как увидела Цуйпин, идущую быстрыми шагами. — Третья мисс, старая госпожа просит вас пройти во Двор Дэань.

Ой, вот так совпадение?

Шэнь Цзыцяо с улыбкой встала. — Идем!

Хунъюй поспешно схватила ее. — Третья мисс, вы хотя бы переоденьтесь, прежде чем идти.

Шэнь Цзыцяо опустила взгляд на свою одежду: блузка из тонкой гусино-желтой марли с круглым воротом и рукавами-фонариками. Из-за сильной жары она не надела нижнюю рубашку, и сквозь ткань смутно просвечивал ее красный лиф.

В старинных телесериалах одеваются еще более откровенно...

Переодевшись, Шэнь Цзыцяо пришла во Двор Дэань.

Старая госпожа Шэнь разговаривала с матушкой в индиговом платье. Матушка сидела на деревянном табурете у кана. У нее была светлая кожа, лицо круглое, как серебряный поднос, и выглядела она добродушной.

Матушка, услышав шум, подняла голову и увидела входящую миловидную и изящную девушку. На ней было мятно-зеленое платье с пипа-образным воротом и плиссированная юбка цвета лунного серпа. По подолу юбки был вышит узор из связанных ветвей и листьев, что делало ее миниатюрной, милой и очаровательно наивной, очень приятной глазу.

Если бы она стояла рядом со старшим молодым господином, они действительно были бы идеальной парой. Что касается характера и прочего, в это не стоило углубляться.

Старая госпожа Шэнь, увидев Шэнь Цзыцяо, постепенно утратила улыбку в глазах. — Это матушка Гу из семьи Ци. Госпожа Ци и твоя мать были старыми знакомыми. Она специально попросила матушку Гу принести тебе несколько редких безделушек.

Такое натянутое оправдание!

Шэнь Цзыцяо с улыбкой поблагодарила и села на кресло Тайши с другой стороны.

Матушка Гу внимательно рассматривала Шэнь Цзыцяо, и чем больше смотрела, тем больше ею восхищалась. — Третья мисс выглядит очень хорошо.

— Спасибо, матушка Гу, за похвалу, — великодушно и вежливо ответила Шэнь Цзыцяо. — Госпожа Ци действительно внимательна. Она не забывает обо мне, даже когда находит редкие вещицы. Матушка Гу, пожалуйста, передайте ей мою глубочайшую благодарность.

Кто знает, действительно ли госпожа Ци была знакома с матерью Шэнь Цзыцяо? Сегодня матушка Гу пришла, только чтобы прощупать, что за человек Шэнь Цзыцяо.

— Старая рабыня обязательно передаст слова третьей мисс, — сказала она и, повернувшись к старой госпоже Шэнь, добавила: — Вы прекрасно воспитываете. Все ваши внучки добродетельны и порядочны. Где еще в Столице можно найти таких милых девушек?

Старая госпожа Шэнь искоса взглянула на Шэнь Цзыцяо, чувствуя, что сегодня эта девчонка ведет себя странно, слишком хорошо притворяясь благородной девицей.

S3