Глава 10. Злоупотреблять властью

Шэнь Цзыян, приукрасив, рассказал старой госпоже Шэнь о том, как Шэнь Цзыцяо пререкалась с Девятым князем, и возмущенно заявил, что если бы не ее такое невежливое поведение, Девятый князь, возможно, даже дал бы ему наставления в учебе.

Семья Шэнь происходила из военных. Даже если Шэнь Сяо уже был генералом первого ранга, он все равно немного уступал гражданским чиновникам. Единственный внук от законной жены от природы не любил учиться. Хотя второй сын теперь был префектом третьего ранга, его двое сыновей были еще маленькими. Теперь только Шэнь Цзыян в юном возрасте мог участвовать в детских экзаменах. Старая госпожа Шэнь надеялась, что в будущем он сдаст экзамен на чжуанъюаня, чтобы восполнить сожаление о том, что Шэнь Чжун в свое время сдал экзамен на цзиньши лишь шестнадцатым.

А литературный талант Девятого князя был непревзойденным в Столице. Неизвестно, сколько людей мечтали получить его наставления. Неожиданно это было испорчено этой несчастливой особой.

— Она еще и пререкалась с Девятым князем? — холодно усмехнулась старая госпожа Шэнь. — Неужели намеренно хотела привлечь его внимание?

— Этот метод слишком глуп, — Шэнь Цзыян тоже считал, что это уловка Шэнь Цзыцяо, чтобы привлечь внимание Девятого князя. Старая госпожа Шэнь спросила: — Что сказал Девятый князь?

— Он так разозлился, что потерял дар речи! Где видано такую бесстыдную девицу, которая использует такой... такой низкий способ привлечь внимание, — Шэнь Цзыян чувствовал, что Шэнь Цзыцяо полностью опозорила его. — Это нехорошо... — сказала старая госпожа Шэнь. — Твоего отца и старшего брата нет в Столице. Хотя Девятый князь не занимает важного поста при дворе, он все равно знатного происхождения. Оскорблять его не принесет пользы нашей семье Шэнь. Думаю, придется лично пойти и извиниться перед ним.

Шэнь Цзыян тут же сказал: — Бабушка, позвольте мне пойти. Я извинюсь.

— Ладно, но эта проклятая девчонка больше не выйдет. В последнее время она словно с ума сошла, только и делает, что создает проблемы, — гневно сказала старая госпожа Шэнь, еще больше возненавидев Шэнь Цзыцяо. — Бабушка, она просто делает это нарочно, — сказал Шэнь Цзыян. Старая госпожа Шэнь с отвращением сказала: — Если бы не она, у твоего отца до сих пор не было бы законной жены.

"Лучше бы и не было..." — молча подумал Шэнь Цзыян. — Бабушка, внук не будет мешать вам отдыхать после обеда. Я пойду обратно читать, — Шэнь Цзыян почтительно поклонился и попросил разрешения удалиться. Старая госпожа Шэнь удовлетворенно кивнула: — Иди.

Не успел Шэнь Цзыян уйти, как вошла служанка с встревоженным видом. — Старая госпожа, там у третьей мисс начался переполох.

— Что она еще устроила? — сердито спросила старая госпожа Шэнь, которой уже надоели новости о Шэнь Цзыцяо. Служанка Цуйлю поколебалась, а затем сказала: — Третья мисс устроила скандал с Ли-нянцзы из кухни, и третья мисс... и третья мисс велела избить Ли-нянцзы.

Старая госпожа Шэнь гневно сказала: — Неужели она хочет взбунтоваться?

Действительно, кто-то взбунтовался, но взбунтовались служанки Шэнь Цзыцяо. Дело в том, что Шэнь Цзыцяо попросила Цуйпин приготовить ей обед. Цуйпин раньше служила при старой госпоже Шэнь и была очень недовольна тем, что ей пришлось следовать за своевольной, капризной третьей мисс, которую старая госпожа не любила. У ее госпожи не было положения в доме, и у нее самой не было уважения. Не говоря уже о пожилых служанках и женах слуг, которые раньше почтительно называли ее "госпожа", теперь даже маленькие служанки не называли ее "старшей сестрой".

Но третья мисс, похоже, не считала себя неприятной. Она продолжала поступать по-своему, постоянно сердя старую госпожу, в отличие от двух других мисс, которые унижались и угождали старой госпоже, чтобы та была довольна. Цуйпин знала, что если она пойдет на кухню и попросит разжечь огонь и приготовить еду, ничего хорошего из этого не выйдет. Она откинула мягкую занавеску и вышла, увидев у подножия ступеней двух маленьких служанок, недавно выбранных из числа цзяшэнцзы.

— Хунинь, Хунъюй, сходите на кухню и скажите, что третья мисс еще не обедала. Пусть пожилые служанки приготовят на пару окуня, которого любит третья мисс, и рис Восемь сокровищ, — сказала Цуйпин, указывая на одну из маленьких служанок.

Хунинь была служанкой, которая только недавно начала носить прическу для взрослых служанок. Хунъюй была ее старшей сестрой, служанкой третьего ранга во Дворе Цяосинь. Ни у одной из них не было возможности лично служить Шэнь Цзыцяо.

Услышав приказ Цуйпин, обе тут же отправились на кухню. Управляющая кухни была невесткой Матушки Ли, доверенной служанки старой госпожи Шэнь. Полагаясь на поддержку старой госпожи Шэнь, она никогда не считала Шэнь Цзыцяо всерьез. Обычно она сильно урезала порции еды. Прежняя Шэнь Цзыцяо была простодушна и никогда не замечала, что слуги тайно издеваются над ней.

— Что за время, чтобы разжигать огонь? Обед третьей мисс уже давно отправили. Какая еще рыба на пару и рис Восемь сокровищ? Это сложные блюда, сейчас их не приготовить, — Ли-нянцзы, услышав сообщение от Хунъюй, помрачнела, села в сторону и велела нескольким пожилым служанкам, готовившимся работать, остановить.

Хунъюй подобострастно улыбнулась: — Ли-нянцзы, третья мисс только что вернулась и еще не ела.

— Тогда пусть съест лапшу, какая разница, что есть, — фыркнула Ли-нянцзы.

— Но... Ли-нянцзы, третья мисс хочет рыбу на пару и рис Восемь сокровищ, — тихо сказала Хунъюй. — Пожалуйста, приготовьте рыбу на пару для третьей мисс.

Ли-нянцзы искоса взглянула на Хунъюй: — Иди и скажи третьей мисс, что на кухне огонь потушен. Либо она съест лапшу, приготовленную на маленькой печи, либо подождет ужина, чтобы съесть рыбу на пару.

До ужина оставалось еще два часа... Третья мисс ведь умрет с голоду? — Кто здесь госпожа, ты или третья мисс? Что госпожа хочет есть, это не твое дело, чтобы болтать! Где написано, что госпожи должны обедать в определенное время? — Хунинь, однако, была с сильным характером. Услышав, как Ли-нянцзы неуважительно отзывается о ее госпоже, она, не обращая внимания на то, что та была доверенным лицом старой госпожи Шэнь, тут же открыла рот и начала расспрашивать.

Ли-нянцзы так долго жила в семье Шэнь, и никто никогда так на нее не кричал. Даже законные мисс не осмеливались говорить с ней громко. А тут маленькая служанка осмелилась расспрашивать ее перед всеми! — Ой-ой-ой, вот это да! Что ты такое, чтобы сметь указывать мне? Собачья рабыня, неужели думаешь, что взяла куриное перо за стрелу приказа?

— Если я собачья рабыня, то ты кто? — Хунинь, не обращая внимания на то, как Хунъюй тянула ее за рукав, звонко переспросила.

— Ты взбунтовалась! — Ли-нянцзы пришла в ярость от смущения. — Схватите эту низкую девчонку! Сегодня я ей хорошенько объясню, что у слуг тоже есть ранги!

Хунъюй умоляюще сказала: — Ли-нянцзы, Хунинь только что пришла во Двор Цяосинь и еще ничего не понимает. Вы ведь большая госпожа, не обращайте внимания на мелочи. Не связывайтесь с ребенком.

Ли-нянцзы холодно усмехнулась: — Третья мисс не умеет воспитывать слуг. Сегодня я хорошенько вас воспитаю за нее.

— Сестра, я ведь не сказала ничего плохого! Это они злоупотребляют властью и не готовят обед для третьей мисс! — бесстрашно крикнула Хунинь.

— Думаешь, если прицепилась к третьей мисс, она тебя защитит? Разве ты не знаешь, кто здесь в семье Шэнь хозяин? — Сказав это, Ли-нянцзы ударила Хунинь по нежному лицу.

Щека Хунинь распухла и покраснела от удара. Она плакала и вырывалась: — Я служанка третьей мисс! Почему ты меня бьешь?

— Вот и посмотрим, смогу ли я тебя сегодня избить, — Ли-нянцзы снова ударила ее.

— Ли-нянцзы, не бейте мою сестру... — Хунъюй плача опустилась на колени и стала умолять. — Это моя сестра вас оскорбила, пожалуйста, не сердитесь.

— Что здесь происходит? — Цуйпин, которая отправила Хунъюй и ее сестру, услышала, что здесь что-то случилось, и пришла посмотреть. Она не ожидала увидеть такую сцену.

Увидев Цуйпин, Хунъюй, словно увидев спасительницу, плача рассказала, что произошло.

Цуйпин вздохнула с облегчением про себя. Хорошо, что не она сама пришла на кухню заказывать обед. Она сделала строгое лицо: — Ну и вы двое! Раз Ли-нянцзы сказала, что сейчас невозможно приготовить рыбу на пару, значит, ждите ужина. Никакого порядка!

Хунъюй и Хунинь не ожидали, что Цуйпин не заступится за них, и почувствовали отчаяние.

— Ли-нянцзы, спасибо, что вы воспитываете этих никчемных служанок для третьей мисс, — с улыбкой сказала Цуйпин Ли-нянцзы.

Ли-нянцзы только хотела что-то сказать, как услышала голос, звучащий как будто с улыбкой, но без нее: — А мне вот интересно, кто еще посмеет воспитывать моих служанок.

S3