Охота на Несущих Несчастье (Часть 1)

Охота на Несущих Несчастье

Дин-дон!

Дин… дон?

На вершине башни снова раздался звон обнуления. Тысячи Зеркал заката разбились вдребезги. Пробудилась ведьма-ученица.

— Это и есть конец света? — пробормотала она, трогая свою целую и невредимую шею.

Она не понимала.

Окровавленные осколки ледяных зеркал, словно лепестки, разлетелись по полу, каждый отражая её профиль.

Она не могла понять смерть Тун Эна. Почему та пуля попала ему в голову? Что он символизировал? Кем он был на самом деле?

Она думала, что её действия и маскировка безупречны, достаточны, чтобы обмануть небеса.

В отличие от растерянного лица в реальности, ведьма с отрубленной головой в зеркале медленно заговорила: — Маленькая Ив, не думай, что ты всезнающая. Ты видишь лишь крошечный уголок мира.

Ты не вспомнила всё. Ты даже перепутала некоторые важные понятия. Давай вернёмся к самому началу. Например, кто такие Несущие Несчастье?

Разрушение трёхмерного мира началось с искажения временного измерения. Из-за этого Межзвёздное бюро запретило путешествия во времени.

Так появилась Полиция Порядка. Их задача — находить Несущих Несчастье, нарушающих причинно-следственные связи во всех временах, и уничтожать их.

Ты это уже знаешь. Но ты забыла, что в эпоху, когда союз современной магии и технологий был на грани распада, ты, ведьма-ученица, только что пришедшая из леса в город, ничего не знавшая о текущей ситуации, с надеждой вступила в ряды Полиции Порядка.

С самого начала ты мечтала стать рыцарем больше, чем традиционной ведьмой. Тебя утомляли заумные толкования после долгих расчётов. Годы учёбы не научили тебя спокойствию и рассудительности, а лишь наполнили твоё сердце мечтами о славных и опасных приключениях.

Но в отличие от обычных исполнителей, управляющих временем, твоим первым заданием стало отправиться в Среднюю Эпоху, внедриться в магические расы, найти Несущего Несчастье из будущего и уничтожить его.

— Ты особенная. Только ты можешь выполнить это задание, — сказали тебе в Звёздной Федерации, вручая таймер. — Но помни, ведьма, у тебя есть всего один день.

Ты, не до конца понимая, кивнула своему командиру, надела Детектор времени. Эмблема змеиной головы с бараньими рогами на твоей коже расплылась в странной, почти незаметной улыбке.

Ты отправилась в путь.

Расспросив о маршруте в центре города, ты пришла на ведьминский рынок в парке развлечений. В полночь, когда открылся пространственно-временной разрыв, ты с волнением нажала на таймер.

Ты прибыла как раз к ежегодному празднику, карнавалу в мире людей, — к легендарной Ночи ведьм.

По легенде, на вершине снежной горы ведьмы танцевали с демонами, принося в жертву человеческие головы и плоть, совершая кровавый ритуал, чтобы получить тёмную магию для жизни и наслаждений.

В отличие от мирной и процветающей Новой Эры, Средняя Эпоха была ужасным временем, а ведьмы — дикими созданиями.

Так учили тебя на уроках истории в башне.

Утренний туман рассеивался.

Стоя посреди старинного парка развлечений, ты нерешительно смотрела на этот приторный праздник из цветов и кремовой глазури. Ты взяла печенье «Пальцы зомби», которое тебе предложила новая знакомая, и задумалась.

— Ха, всё это сказки, которыми люди пугают сами себя. Как ты можешь в это верить, малышка? — Ведьма-астроном с голубыми волосами осушила свой стакан с солодовым сиропом и, услышав твои слова, рассмеялась.

— Кстати, маленькая Ив, ты хотела узнать о закономерностях падения какой планеты? — спросила другая ведьма, подойдя к тебе. Она похлопала тебя по плечу, изящно выловила изо льда вишню с замороженной печенью и отправила её в рот, небрежно протянув руку, чтобы просмотреть свои рабочие записи.

Ты склонила голову, явно не привыкшая к такой фамильярности со стороны сородичей. В Новой Эре ведьмы были редкостью. Они были болезненными и слабыми, предпочитали одиночество и редко общались друг с другом.

Поэтому ты и представить не могла, что ведьмы Средней Эпохи окажутся таким сплочённым и традиционным сообществом.

Благодаря эмблеме змеиной головы с бараньими рогами на твоём запястье, ты, даже не успев придумать убедительную ложь, уже успешно влилась в их ряды.

Наверное, именно поэтому твой командир сказал, что «только ты можешь выполнить это задание», подумала ты.

— Эта девочка — ведьма из башни в лесу, она ещё на стадии обучения, — сказала Ивлин, предводительница рынка, представляя тебя остальным. — Она совсем неопытна, прошу вас, позаботьтесь о ней.

Ты с улыбкой поприветствовала их, прикоснувшись ко лбу. Кулон в виде глаза на твоей груди медленно повернулся.

Ведьмы рассмеялись, их белоснежные ногти сжали твоё предплечье и щёки, похлопали по футляру с мечом за твоей спиной. — Какая диковинка! Просто невероятно! — восклицали они, разглядывая тебя. — Но добро пожаловать! Добро пожаловать!

Всё было совсем не так, как написано в книгах! Средняя Эпоха оказалась прекрасным временем.

Каждое мгновение, проведённое здесь, волновало тебя. Здесь были таинственные вычисления, астрология и старинные обычаи, которые тебя так интересовали.

Ты впервые видела такой грандиозный праздник ведьм. Они обсуждали траволечение и последние необычные изобретения, оценивали влияние состава минералов в хрустальных шарах на точность гаданий.

Все были такими изящными и красивыми, нежными и заботливыми, открытыми и искренними.

Они были настоящими учёными, просто со странными увлечениями и немного безумными.

Ты впервые почувствовала такую родственную теплоту среди ведьм. Это почти заставило тебя забыть о детских травмах.

Например, о том, как из-за зловещего предзнаменования в хрустальном шаре твоя мать забрала у тебя все Временные монеты, стёрла память и бросила умирать на паровом вокзале.