Парк Судьбы (Часть 1)

Парк Судьбы

— Меня преследует серийный убийца.

Вечером, расплачиваясь в круглосуточном магазине на углу, я вскрыла запястье, вылила последние Временные монеты в жидкостный транзакционный терминал и, понизив голос, дрожа, сказала кассирше:

— Умоляю, спасите меня.

Я схватила её за руку, с мольбой глядя на эмблему змеиной головы с бараньими рогами на коже её запястья.

Услышав меня, она механически подняла голову. Её движения были скованными, словно суставы скрипели от долгого бездействия.

Я увидела пустое лицо кассирши, на котором остались лишь глаза, из которых будто высосали душу.

Она положила пластырь в эко-пакет, протянула мне окровавленную арбузную жвачку и с улыбкой спросила:

— Мисс? Это то, что вам нужно?

Черт, я была неосторожна.

Она тоже была глазами Несущего Несчастье.

— Простите, я ошиблась.

Увидев знакомую арбузную жвачку, я крепче сжала руку Тун Эна. Лицо мое побледнело. Не говоря больше ни слова, я тут же покинула этот магазинчик.

Когда я переступила порог, раздался звон колокольчика над дверью, и дружелюбный голос продавщицы повис в воздухе, разбитый на осколки холодным ветром.

— О-о-о, заходите ещё, хе-хе… Мисс, добро пожаловать снова…

Это было предзнаменование скорой гибели, зловеще отпечатавшееся у меня на спине, напоминающее, что мой смертный час близок.

Я ясно осознала: Несущий Несчастье выбрал следующей целью в этом времени именно меня.

Я пошла быстрее.

На пронизывающем холодном ветру я вела Тун Эна за руку, смотрела на его невинное круглое личико и плотно сжимала губы.

Я не могу умереть здесь.

Я твёрдо решила: я сама найду этого Несущего Несчастье и разберусь с ним.

Приведя мысли в порядок и взглянув на количество Временных монет, которые мне удалось стащить в магазине, я присела, взяла Тун Эна за руку и сказала:

— Давай отправимся в путешествие.

Он поднял глаза, невинно посмотрел на меня и кивнул.

Тун Эн всегда безоговорочно поддерживал мои решения.

Глядя в его глаза, я на мгновение растерялась.

Я засомневалась, не будет ли мое решение, мои недосказанные слова, обманом для него.

Но я всё же тут же осторожно усыпила Тун Эна, взяла его на руки и поцеловала в лоб.

Ничего не поделаешь. Прежде чем я начну игру в кошки-мышки с этим убийцей, прежде чем моя жизнь оборвётся, Тун Эн всегда будет важнее всего.

Я скиталась слишком долго — может, десятки тысяч световых лет, а может, одно мгновение.

Бесчисленные хаотичные воспоминания переплетались, и иногда, проснувшись, я даже не могла понять, кто я и где нахожусь.

Но я была уверена в одном: этот мальчик передо мной, найдёныш, которого я подобрала на межзвёздной свалке, — он был для меня всем.

Я не могла его потерять.

Несмотря ни на что.

Мне нужно было отправить его подальше от Звездограда, подальше от 4002 года нашей эры, подальше от этой эпохи, преследуемой несчастьями.

Ещё раз проверив увеличившееся количество Временных монет на руке Тун Эна, я наконец успокоилась.

Видите ли, в этой огромной хаотичной вселенной мы были всего лишь двумя обычными безобидными беспризорниками, которые, пользуясь своей юностью, выживали в пространственно-временных разрывах и приютах.

Несущий Несчастье не должен был нас найти.

Но один неверный шаг ведёт к следующему. Скитаясь во времени, как бы ты ни был хитёр, в конце концов невозможно избежать наказания порядка.

Тогда, в Безмерной тюрьме, стоя посреди следов кровавой бойни, Тун Эн склонил голову набок, оттолкнул ногой лежавший на земле череп, доверчиво прижался к моему плечу, его пальцы теребили мои волосы. Он поднял глаза с невинным выражением.

Он по-детски простодушно спросил: «Сестра, я хорошо справился?»

«Ты довольна?» — он поцеловал меня в лоб.

Глядя на знакомое и одновременно чужое лицо мужчины перед собой — внутри и снаружи, заключенный и полицейский, мертвец и убийца — я с насмешкой скривила губы и полоснула себя по шее.

Пусть эта игра в кошки-мышки закончится здесь.

Но я и подумать не могла, что это было только начало.

Вспоминая всё это, я понимаю, что всё началось с того момента, как мы решили прыгнуть в новый пространственно-временной разрыв после начала наших скитаний.

Кстати, в тот день Тун Эну как раз исполнилось восемь лет. Было Рождество, и это был третий год с тех пор, как я его нашла.

Чтобы отпраздновать его день рождения, мы специально выбрали старейший парк развлечений Звездограда, собираясь повеселиться от души.

Конечно, у нас не было достаточно денег на развлечения. Всё это стало возможным благодаря бесплатным входным билетам, которые Тун Эн нашёл позавчера на улице.

Хотя меня это не особо впечатлило, Тун Эн, прочитав о парке на рекламном стенде на вокзале, постоянно думал об этом старом таинственном месте.

Из соображений безопасности мы пришли днём.

Однако, без сомнения, это место отличалось от моих представлений.

Ржавый забор едва защищал облупившуюся карусель, тускло мерцали редкие огоньки гирлянд, а колесо обозрения с разбитыми окнами застыло в воздухе.

У входа стояли только мы с Тун Эном, одинокие посетители. Глядя на это зрелище, можно было усомниться, работает ли парк вообще.

Очевидно, это были выброшенные бесплатные билеты.

Я разочарованно подумала, надеясь, что Тун Эн не слишком расстроится.

К счастью, Тун Эн был ещё мал и сохранял сильное любопытство ко всему на свете.

Парк развлечений в его воображении существовал лишь в обрывочных рассказах взрослых.

Даже в такой обстановке он был в восторге от места под названием «Парк развлечений».

Он вертел головой по сторонам, всю дорогу задавал вопросы, тащил меня среди обветшалых аттракционов и рассказывал шутки, услышанные по дороге.

Я наконец немного успокоилась.

Однако, когда я взяла Тун Эна за руку и встала у входа в шатёр, моё сердце внезапно сильно сжалось.

Пустой шатёр внутри зарос сорняками, на занавесе висела шатающаяся табличка с криво написанными большими буквами «Волшебный домик времени» (Time Magic) — зловеще и нелепо.

Я остановилась. Нехорошее предчувствие поднялось от самых пяток.

Но Тун Эн уже вприпрыжку забежал в выцветший гадальный шатёр, и мне пришлось последовать за ним.

Всё увиденное подтвердило мои догадки.

Внутри стояли разнообразные полки, покрытые толстым слоем пыли. Мёртвые терновые лозы обвивали череп, лежащий на столе. На ковре была выцветшая гексаграмма. Это была лавка ведьмы.

Устаревший бизнес, некогда широко распространённый на развлекательных ярмарках тысячи лет назад.

Но почему она здесь?

Я не могла понять.

Но, без сомнения, как беглянка, выжившая, бунтарка, изгнанница, я не хотела возвращаться.

Тун Эн, очевидно, ничего этого не замечал.

В силу своего юного возраста он проявлял к правде этого мира почти сказочное любопытство.

Я и не хотела слишком много ему рассказывать.

— Сестра! А что это за машина?

Он легонько потянул меня за одежду, пытаясь привлечь моё внимание.

— Дай-ка посмотрю.

Я с улыбкой погладила его по голове, проследила за его взглядом и медленно прочитала этикетку, приклеенную к странной, сломанной и пыльной машине: #Платформа для проверки судьбы#

«Просто постойте на платформе тринадцать секунд, искренне помолитесь, и вы получите отчёт об определении судьбы. Абсолютно точно».

Очевидно, это был результат недолгого союза между колдовским спиритизмом и кибертехнологиями поздней эпохи.

Какая жалость… кто бы мог подумать… что древние слухи об охоте на ведьм снова станут реальностью?

Судьба, значит?