Глава 5 (Часть 2)

Однако, если брак Паркинсон и Малфоев был устроен Волан-де-Мортом, семья Малфоев не посмела бы расторгнуть его в одностороннем порядке без веской причины. Должно быть, этому есть какое-то особое объяснение.

Неужели это снова дело рук человека перед ней? Джинни вспомнила, как в день церемонии расторжения помолвки змея в её кармане была необычайно тихой. Наверное, он уже тогда всё знал.

Хотя Джинни ещё не могла понять причину, она была уверена, что это он всё подстроил.

— Ты хотел свести её с ума, так? Наверняка, расторжение помолвки — тоже часть твоего плана, — холодно сказала Джинни.

— Хм, — раздался смешок в ответ.

Это хмыканье было равносильно признанию. Джинни почувствовала, как кровь стынет в жилах. Змея, которую она так любила все эти годы, оказалась таким хладнокровным существом.

Она не понимала, зачем он это сделал. Ей становилось всё труднее предугадать его действия. Целых десять лет рядом с ней находилась такая скрытая угроза, и, что ещё смешнее, все считали его её защитником.

Возможно, ему и не нужна была причина. Если он захотел так поступить, он это сделал. Жаль только Панси, которая столько вытерпела.

Однако, учитывая характер Риддла, в такой важный для него момент он вряд ли стал бы заниматься такими глупостями. Тратить столько сил на издевательства над юной девушкой — для Тёмного Лорда это бессмысленно.

— Зачем? У тебя точно была цель. Вряд ли дело только во внешности, — спросила Джинни.

— Ты права в одном: я действительно хотел свести её с ума. Хотя я и не одобряю подобные методы, я прекрасно знаю, как довести женщину до безумия, — продолжил Риддл.

— Ты не настолько мелочен, чтобы просто так издеваться над девчонкой, — сказала Джинни.

Неужели ему действительно нравилась внешность Панси?

— Значит, ты считаешь меня незаурядной личностью, способной на серьёзные поступки? Благодарю за комплимент, — сказал Риддл с довольным видом.

— Но хорошим человеком я тебя всё равно не считаю. И это не был комплимент, — быстро добавила Джинни. «Если бы ты навсегда остался ручной змейкой, я бы хвалила тебя каждый день», — подумала она.

— Я упустил её из виду. Это была моя ошибка. На том магическом собрании моей целью был Драко Малфой. Но она сама предложила себя, и я выполнил её желание, позволив ей поделиться со мной своей магической силой. Ничего особенного, — сказал Риддл.

— Значит, ты её презирал, поэтому сначала устроил ей помолвку, а потом расторг её, чтобы помучить? — спросила Джинни.

— Я думал, ты умная, быстро всё схватываешь. Почему ты вдруг стала такой непонятливой? — Риддл нахмурился, явно недовольный её ответом.

— Мне нет дела до чувств какой-то девчонки. Ты должна думать так: «У него точно есть какой-то план». Я прав, мисс Уизли? Если ты не поумнеешь, тебе придётся несладко. Драко Малфой тебя замучает, — последние слова Риддла звучали как наставления матери перед свадьбой дочери.

— Если кто-то и пострадает от общения с Драко Малфоем, то точно не я, — ответила Джинни.

— Ну, тогда я спокоен. В будущем вам стоит лучше ладить друг с другом, — сказал Риддл с облегчением.

— Перестань меня сводить с Драко Малфоем! Между нами ничего нет! — воскликнула Джинни. «О чём ты вообще беспокоишься?» — подумала она.

«Но так даже лучше. Нужно тянуть время. Чем дольше, тем лучше. Гарри, давай, соберись!»

— Правда? А зачем ты мне объясняешься? — спросил Риддл, садясь на пол.

— Так ты будешь намного выше меня, и тебе будет удобнее меня допрашивать. Я привык слушать тебя с такого ракурса.

«Он так привык быть змеёй, что, похоже, перенял змеиные повадки», — подумала Джинни.

— Зачем ты хотел свести Панси с ума?

— А ты считаешь, что она сошла с ума? — спросил Том.

Джинни вспомнила поведение Панси. Хотя некоторые её поступки были странными, особенно по сравнению с другими слизеринскими девушками, назвать её сумасшедшей было бы преувеличением.

Впрочем, девушки такие: внутри у них может бушевать ураган, а снаружи они делают вид, что всё в порядке.

Как Лаванда, которая, несмотря на все насмешки, вела себя жизнерадостно, или Дафна, которая, поцеловав жабу, сохраняла спокойствие.

Редко кто, подобно Гермионе, говорит то, что думает.

Возможно, Панси держалась за надежду выйти замуж за Малфоя.

— Сошла она с ума или нет, какая разница? Разве это так интересно — обсуждать чужое психическое здоровье? И какое тебе до этого дело? — голос Джинни стал механическим. Слова Риддла заинтриговали её, и она даже забыла, что должна тянуть время. Ей хотелось поскорее узнать, что он скажет.

— Чем больше она сходит с ума, тем лучше для меня. В день магического собрания я начал поглощать её магическую силу. Сначала она казалась обычной. Но через некоторое время я почувствовал скрытую мощь. Эта сила была особенной, полной печали и безумия. Когда эта необычная сила проходила по её крошечным сосудам, она была словно сжата, а затем вырывалась наружу и вливалась в меня, мгновенно увеличивая мою силу. Эта полная горечи сила была для меня даже ценнее, чем жизненная энергия Драко Малфоя. Эта сила высвобождалась постепенно, и, что удивительно, её отголоски были ещё сильнее. Чем дольше я поглощал её силу, тем больше в ней становилось печали, тем сильнее она сжималась и тем мощнее становилась. Когда эта сила проходила через меня, моё сердце бешено колотилось. Это было неожиданное открытие.

— Я понял, что эта огромная, скрытая в ней сила печали гораздо ценнее для меня, чем сила Драко Малфоя, — сказал Риддл.

— Значит, ты сменил цель и сосредоточился на Панси, так? — спросила Джинни.

— Жаль только, что эта сила ещё не была полностью раскрыта. Я хорошо разбираюсь в людях. Тогда я решил, как полностью раскрыть её силу и использовать её в своих целях. Для этого ей нужно было испытать ещё больше горя. Казалось, она очень любила Драко Малфоя, поэтому я решил ей помочь. Я приказал Люциусу, чтобы его сын сделал предложение Паркинсон. И, как я и ожидал, Драко Малфой её ненавидел. Так её обида росла день ото дня, становясь всё больше. А значит, и эта ценная для меня сила становилась всё сильнее, хотя эта глупая девчонка сама этого не понимала. Когда всё было готово, оставалось только найти спусковой крючок, чтобы вызвать взрыв этой силы, чтобы горечь стала ещё сильнее. Лучшим стимулом было расторжение помолвки, поэтому я нашёл какой-то предлог и сказал Люциусу, чтобы он её расторг. Когда всё было спланировано, и настоящая Панси Паркинсон услышала эту новость, её магическая сила достигла пика, и это был идеальный момент, чтобы поглотить её. Ха-ха, но перед этим я всё же сделал для неё одно доброе дело: я ведь действительно устроил ей помолвку с Драко Малфоем. Я ей помог, — сказал Риддл, явно довольный собой.

Выслушав его, Джинни почувствовала, что ноги её одеревенели.

История Панси напомнила ей сказку о Русалочке, которая отдала свой голос за ноги.

— Если тебе неудобно, можешь сесть. Правда, тогда ты снова будешь ниже меня, — сказал Риддл шутливым тоном.

Но шутка не развеяла напряжения Джинни, наоборот, ей стало ещё тревожнее. С некоторых пор, что бы ни говорил этот человек, Джинни казалось, что вокруг неё поднимается ледяной ветер.

Подумав, она тоже села на пол.