Глава 13. Голодны? (Часть 1)

— Инь Жун, я всё обдумал и решил, что ваша свадьба с Императорской сестрой должна состояться как можно скорее. Поэтому для встречи с посланником я выбрал более подходящего человека, — неторопливо произнёс Ли Су в Императорском Кабинете, глядя на доклад.

— Ваше Величество, я... — начал Инь Жун.

— Это уже решено, Цяо Юньцзю уже в пути, — сказал Ли Су, затем взглянул на Ли Жо, которая внимательно заваривала чай рядом, и его взгляд потемнел. — Императорская сестра, что ты думаешь?

Ли Жо поставила чайник и с улыбкой ответила: — Ваше Величество так предусмотрителен, как Ли Жо может возражать?

Хотя она так сказала, Ли Жо отчётливо заметила странное выражение в глазах Ли Су, когда он смотрел на Инь Жун. Она не могла понять его мыслей, поэтому лишь с лёгкой улыбкой заварила чай и подала его.

— Вдовствующая Императрица вчера упомянула мне, что в следующем месяце есть благоприятный день, и попросила Императорскую сестру организовать свадьбу.

— Ха, пусть Ваше Величество решает.

Такой ответ Ли Жо, напротив, немного разочаровал Ли Су. Он очень надеялся, что она что-то скажет, но она ничего не произнесла, предоставив решение ему.

Что он мог решить? Будучи членом императорской семьи, он не мог решать даже свои собственные дела, не говоря уже о чужих.

Он просто плыл по течению.

Размышляя так, Ли Су нетерпеливо махнул рукой: — Ладно, Инь Жун, можешь идти.

Инь Жун увидела недовольное выражение лица Ли Су и, склонившись, только хотела отдать поклон, как Ли Су уже нетерпеливо крикнул: — Ещё не ушёл!

— Ваше Величество, что случилось? — Инь Жун ушла подавленной. Ли Жо лишь беспомощно поджала губы, глядя ей вслед, а затем повернулась к Ли Су.

— Почему ты так сильно гневаешься?

— Я... — Ли Су почему-то уклонился от прямого взгляда Ли Жо. — Я в порядке.

Видя, что Ли Су намеренно избегает её взгляда, Ли Жо, конечно, не стала допытываться: — Ваше Величество, почему вы вдруг решили отправить Цяо Юньцзю встречать посланника? Этот долгий путь, боюсь, будет для него непривычен.

— Он уже несколько лет в столице, пора бы ему набраться опыта, — Ли Су отпил чаю из своей чашки, словно что-то внезапно вспомнив. — Кстати, сегодня я слышал, что Инь Жун и Цяо Юньцзю подрались на улице, и в итоге разгромили чужой магазин?

Ли Жо горько усмехнулась: — Ли Жо тоже не знает, что случилось. Наверное, это просто недоразумение.

— Недоразумение? Я слышал, что они подрались из-за дочери Генерала Су.

— Ха, — слова Ли Су ясно показывали, что он уже разузнал всю суть дела. Теперь он спрашивал, давая ей возможность самой всё рассказать. Подумав так, Ли Жо с улыбкой произнесла: — Даже герою трудно устоять перед красотой, гнев, вздымающий волосы, ради красавицы. Тогда это тоже было недоразумение, просто они были в порыве гнева, поэтому и разгорелся такой большой скандал. — Сказав это, она прикрыла рот рукой и рассмеялась. — Ваше Величество, не стоит беспокоиться, это всего лишь мелочь.

— Как я могу не беспокоиться о делах, связанных с Императорской сестрой? — тихо произнёс Ли Су. Ли Жо на мгновение подумала, что ослышалась, но, повернув голову, встретилась с его угольно-чёрными глазами, похожими на звёзды, и замерла.

— Ваше Величество, — тихо позвала Ли Жо. Ли Су очнулся и отвёл взгляд, затем опустил голову и сказал: — Императорская сестра, ты помнишь, когда я впервые увидел тебя?

Ли Жо, конечно, помнила. Тогда ещё совсем юный Ли Су, наивный ребёнок, хотел исследовать внутренние покои дворца и случайно забрёл в Холодный дворец. А она в это время рисовала на земле иероглифы, которым её только что научила матушка.

Ли Су родился поздно, только через полгода после того, как Ли Жо поселилась в Холодном дворце. Ли Жо жила в Холодном дворце и часто слышала, как няни упоминали единственного принца во дворце, но никогда его не видела.

Тогда она невольно повернула голову и увидела в углу заснеженного двора маленькое личико, покрасневшее от холода.

— Ха, кто ты? Почему я никогда тебя не видела? — это были первые слова, которые произнесла Ли Жо.

— Почему Ваше Величество вспомнил об этом? — спросила она.

Ли Су на мгновение задумался, словно что-то вспоминая: — Тогда учитель из Императорской Академии наказал меня переписывать Трёхсловный канон, а я не хотел и сбежал, но случайно забрёл в Холодный дворец. — Каждый раз, вспоминая об этом, Ли Су невольно улыбался. — Потом ты спросила, кто я, а я ответил, что я твой господин, и ты, оказывается, схватила метлу и ударила меня.

— Ха, тогда Ваше Величество действительно говорил правду, — вспоминая те шумные, бегающие дни, Ли Жо тоже беспомощно улыбнулась.

Тогда было самое беззаботное и счастливое время, не так ли?

— Какая правда? — Ли Су безразлично махнул рукой. — Я никогда не думал быть господином Императорской сестры, как я тогда и сказал, я просто человек, который будет защищать Императорскую сестру всю жизнь.

Слова Ли Су заставили Ли Жо почувствовать себя немного смущённой. Снова услышав те слова, она почувствовала себя так, словно прошла целая эпоха. Тогда...

— Ваше Величество снова шутит, это же разница между правителем и подданным...

— Императорская сестра, — Ли Су поставил чашку и серьёзно произнёс: — Я говорю слово, твердое, как девять треножников. Императорская сестра, ты хочешь, чтобы я нарушил своё слово?

— Это... — Ли Жо посмотрела на Ли Су. Человек перед ней был очень знаком, но он уже давно не был тем ребёнком, который прятался за её спиной, чтобы избежать наказания от учителя. Он вырос, он даже сменил своё имя, теперь он Император, верховный правитель, держащий в своих руках этот мир.

С того момента, как она вернулась из Цзяннаня, Ли Су уже не существовал, существовал лишь...

...её враг.

Надо сказать, что Ли Су только что заставил Ли Жо смягчиться, и у неё вдруг появилось желание вернуться в прошлое.

Но это было лишь мгновение, она тут же очнулась, потому что никто не мог вернуться в прошлое.

— Императорская сестра, это мой нефритовый поясной жетон, который я всегда ношу с собой.