Пролог

По ту сторону бесчисленных миров, в недостижимых для человека глубинах неизведанной вселенной, обитало существо, которое люди привыкли называть божеством Судьбы. Оно задержалось у самого края бесконечной реки времени и пространства.

Ему доставляло удовольствие наблюдать и запечатлевать мимолетные мгновения, а еще больше ему нравилось вносить смятения в течение пространственной реки и взбаламучивать потоки живых существ. Все, что для него было просто прихотью, для людей оборачивалось неотвратимым узором судьбы.

В его глазах мир представал в ином облике: нити беспорядка и хаоса складывались в пересекающиеся линии, а бесчисленные мерцающие точки были первозданными обликами живых душ, чьи жизненные пути тянулись и спутывались, сливаясь воедино в никогда не останавливающийся поток.

И вот среди бурного потока он различил алую нить, протянувшуюся между прошлым и грядущим. Им овладело озорство, и через мгновение он обернулся в черного кота, что, взмахнув хвостом, прыгнул прямо в реку.

От его движения по глади разошлись круги, взметнулись в стороны светлые всплески, и звездные крупицы, сорвавшись с назначенных путей, устремились в иные пространства, вовсе не предназначенные им от рождения.

Черный кот, божество Судьбы, чуть склонил голову набок, и на его мордочке проступила загадочная, почти лукавая улыбка.

— Судьба свела вас воедино.