Глава 9. Подача чая (Часть 1)

Дворцовые евнухи делятся на три смены.

Утренняя смена отвечает за обслуживание императора с момента его пробуждения до обеда, дневная смена — с обеда до сна, а вечерняя смена — за ночное дежурство до рассвета.

Кроме рабочего времени, у дворцовых евнухов нет особых дел. Если они не нарушают запреты во дворце, даже могут взять несколько часов отпуска, чтобы выйти за его пределы.

Некоторые евнухи тайком собираются вместе, чтобы поиграть в азартные игры, избегая внимания старших. Даже если их поймают, если они вежливы, их обычно просто ругают, не наказывая строго.

В основном три смены работают по очереди, и если кто-то чувствует себя плохо, может временно поменяться с другим.

В целом, это довольно гуманно.

Конечно, если только не наткнуться на гнев императора...

Жуань Си теребила свои волосы, чувствуя себя неуютно на новом месте.

С повышением в должности изменилось и место жительства.

Когда она покидала Двор Запретных Перил, несколько евнухов, с которыми она дружила, плакали, говоря что-то вроде "не забудь о нас, когда станешь важной", и это вызвало у Жуань Си легкую грусть.

Ли Гуйин так и не появился, говорят, он специально избегал встречи с Жуань Си, боясь, что его найдут за это.

Ведь теперь Жуань Си была евнухом шестого ранга, а он был всего лишь управляющим седьмого ранга, что на три ступени ниже.

Хотя наряды у евнухов шестого и седьмого рангов одинаковые, если они встретятся, если Ли Гуйин не поклонится и не поздоровается, Жуань Си сможет его наказать.

Ранг действительно имеет значение.

Новое жилье Жуань Си находилось в Дворе Запретных Перил, где она жила с тремя другими евнухами такого же ранга.

Хотя у нее еще не было права на отдельную комнату, условия были значительно лучше, чем в предыдущем общежитии, где она жила с десятком других.

Когда Жуань Си толкнула дверь, неся с собой немного вещей, внутри сидел евнух лет двадцати, положив ногу на ногу и щелкая семечки, выглядя очень расслабленным.

— Ты — Жуань Си?

Он подошел к ней: — Давай-ка посмотрим, эта маленькая рука и ножка, действительно ли ты сможешь укротить тигра?

Жуань Си не знала, каковы слухи о ней, но те, кто находился в Дворе Запретных Перил, даже описывали ее как персонажа, похожего на укротителя тигров, и сколько бы она ни объясняла, это не помогало.

— А вы кто...

Она не привыкла, что кто-то так близко к ней, и, улыбнувшись, прижала свои вещи к груди, отодвигаясь от него.

— Я — Ши Чунь, не стесняйся, просто зови меня Чунь-цзы!

Он оказался разговорчивым, его манера общения была не такой, как у обычных евнухов, он смотрел на нее с открытым лицом, и его слова были искренними.

Жуань Си быстро почувствовала к нему симпатию. Убедившись, что он не имеет грубых привычек, как у некоторых мужчин, она немного расслабилась.

Два других сослуживца были на утренней смене и вернутся только к обеду, но Ши Чунь, похоже, не слишком их любил. Каждый раз, когда он их упоминал, его лицо непроизвольно морщилось.

— Эх, в этом дворце, чтобы выжить, грязь просто повсюду. Даже если закроешь глаза и ляжешь, рядом все равно будет пара штук.

Ши Чунь поморщился: — Мы просто живем своей жизнью, считаем это местом для сна, смены бывают редкими, потерпи, и все пройдет.

По идее, только высокопоставленные евнухи могут называться "господами", но среди евнухов, когда они спорят, это слово часто используется для обращения друг к другу, что больше похоже на шутку, позволяющую развеселить обстановку.

После отдыха Ши Чунь показал Жуань Си, как выглядит управляющий с третьим рангом.

Этот человек был холодным и немногословным, выпил немного чая, который Жуань Си ему поднесла, и, немного поразмыслив, слегка отругал ее за то, что она так быстро поднялась в должности, и объяснил, что ей нужно делать на новой позиции, после чего отпустил их.

— Теперь ты с нами в одной смене, если что-то случится, мы будем поддерживать друг друга.

Жуань Си улыбнулась и согласилась, но в душе поняла.

Ши Чунь так настойчиво сближается с ней, скорее всего, чтобы противостоять другим двум.

Но это не страшно, объединиться для тепла — естественный инстинкт.

— Управляющий живет один?

Жуань Си была заинтересована в этом вопросе, если бы у нее была возможность жить в отдельной комнате, вероятность раскрытия ее истинной сущности значительно уменьшилась бы.

— Верно, когда достигаешь третьего ранга, больше не нужно делить комнату с другими, — Ши Чунь похлопал ее по плечу: — Сяо Сицзы, старайся, однажды ты тоже займешь это место.

Жуань Си горько усмехнулась. Это не просто третий ранг, согласно сюжету, она в конечном итоге станет высокопоставленным евнухом, которому подчиняются тысячи.

Но где же этот будущий высокопоставленный евнух, и как ее найти?

Эх, сейчас слишком много думать не имеет смысла, сначала нужно укрепиться на новом месте.

После короткого отдыха, пообедав, пришло время смены.

Все евнухи выстроились в Восточном Переулке, и под руководством управляющего направились в Императорский кабинет.

Сегодня Инь Чэнцзин был в драгоценном синем халате, и по сравнению с нарядом на банкет, он выглядел менее роскошно, но все равно подчеркивал его молодость и красоту.

Он сидел за столом, сердито смотря на гору документов.

Открыв один, он с гремящим звуком бросил его на пол, немного успокоившись, снова открыл другой...

После нескольких таких действий, количество документов на столе постепенно уменьшилось, а на полу их становилось все больше.

Главный евнух Чжоу Фухай, собирая бумаги, не успевал за Инь Чэнцзином и, стараясь избежать его гнева, отошел в сторону, не осмеливаясь шевельнуться в присутствии императора.

— Что случилось?

Жуань Си спросила Ши Чунь, но тот, опустив голову, выглядел так же растерянно.